Предназначенная для крылатого лорда-2

Кабинет был пуст. Мельком оглядела убранство, которое говорило о том, что хозяин нечасто проводит время за письменным столом. Заметила в дальнем конце помещения еще одну дверь. А вот там, очевидно, мастерская! Дарнел наверняка там.

Поколебавшись, двинулась туда. Дверь в мастерскую тоже оказалась приоткрыта. Не знаю, что остановило от того, чтобы постучать. Предчувствие какое-то. Захотелось сначала удостовериться, что не помешаю мужу. Если пойму, что слишком занят, уйду и выберу более подходящее время для разговора.

Мои глаза расширились, едва я увидела то, что происходило в мастерской. Грудь сдавило так, что едва дышать могла.

Муж и правда оказался занят! Тем, что с упоением вколачивался в тело рыжеволосой девицы, которую задом к себе устроил на столе, заваленном материалами для артефактов. И я даже узнала ее! Адэна! Она утробно стонала и сама подавалась навстречу мужчине. Он же с силой сжимал ее обнаженные ягодицы и неистово вбивался внутрь, не замечая больше ничего вокруг.

Разочарование. Боль. Обида. Возмущение. Все эти эмоции раздирали меня на части и мешали мыслить здраво. Хотя единственную здравую мысль я все же ухватила. Нужно немедленно убираться отсюда, пока не заметили!

Я узнала все, что хотела знать. Насколько глупыми были мои наивные мечты о счастливой семье! Все, что нужно Дарнелу Лодару от женщины, он наглядно демонстрирует прямо сейчас. Раз жена не может дать того, в чем он нуждается, это легко можно получить с другой. Причем даже не видеть в этом чего-то предосудительного. Не удивлюсь, что если бы вздумала ему предъявлять какие-то претензии, еще бы и недоумение выразил. Мол, сама виновата, раз оказалась плохой женой, вынуждающей мужа искать утешение на стороне. А свое обещание он ведь выполняет. Не принуждает меня к близости, пока не окажусь готова. Только с чего должен сам от этого страдать?

Может, конечно, к Элизабет он относился иначе. Она была ему дорога не только как постельная игрушка. Но вот со мной все очевидно! Тут не только о каких-то чувствах, но даже об элементарном уважении речь не идет.

Глаза заволокло пеленой слез. Все вокруг начало расплываться. Я сама не заметила, как, пробираясь к выходу, налетела на стул. Опомнилась от тупой боли в ушибленной ноге и громкого звука, с которым тяжелый предмет опрокинулся на пол. В кабинете ковра не было, и грохот показался оглушающим.

Вскрикнув от досады и тут же закусив губу, я бросилась к двери, надеясь сбежать до того, как парочка в мастерской отправится посмотреть, кто наделал шуму. На ходу смахнула слезы, ни за что не желая показывать, насколько больно задело предательство. Даже то, что я еще не стала по-настоящему женой Дарнела, не казалось достаточным оправданием. Он не захотел и несколько дней подождать, добиваясь моего отклика! Дал понять, насколько легко я заменима и как мало его заботят мои чувства.

– Кэтрин?! – нагнал хрипловатый голос мужа уже у самой двери.

Мысленно выругавшись, резко развернулась. Чего мне стоило сохранять сдержанный вид, один Создатель знает! Смотрела на лихорадочно приводящего в порядок одежду Дарнела и испытывала желание подойти и залепить ему пощечину. Хотя нет. Мне даже прикасаться к нему после увиденного противно! Даже смотреть в его лживые синие глаза!

Ненавижу инваргов! Похотливые, беспринципные животные! Все они одинаковые!

– Послушай, то, что ты видела, это…

– Все в порядке! – оборвала его, изображая ледяное безразличие. Такое же, какое недавно демонстрировал он сам. – Не хотела помешать вашим развлечениям, лорд Дарнел. Простите за это. Но я стучала. Никто не ответил. Потому и решилась войти.

– Ты что-то хотела? – он тоже постарался придать себе более подобающий вид, но в этот раз получилось плохо.

Даже показалось, что в глазах мелькает чувство вины. Хотя это явно уже плод моего воображения!

Лихорадочно думала, что сказать. Разумеется, настоящую причину теперь ни за что не назову!

– Вы говорили, что я могу сама разбираться со слугами, – наконец, возникла в голове спасительная идея. – Но все же по поводу одного момента я вынуждена обратиться к вам. Вы не будете против, если на место садовника я найму человека, служившего моему отцу? Его зовут Кристофер. И я знаю, что он к своим обязанностям будет относиться очень ответственно.

– Разумеется, – пробормотал Дарнел, не сводя с меня какого-то странного взгляда. Так, будто пытался заглянуть в самую душу и понять, о чем сейчас думаю. – Уже сказал, что в этом даю тебе полную свободу действий.

– Да, но только за ним придется послать кого-то из крылатых. А ими я распоряжаться не могу, – сухо пояснила. – Так что без вашей помощи, к сожалению, не обойтись. Иначе бы не осмелилась вас беспокоить.

– Хорошо, я отдам такое распоряжение. А ты напиши письмо отцу и этому самому Кристоферу, где объясни, в чем дело.

– Благодарю, – коротко кивнула и хотела опять развернуться к двери, но напряженный голос Дарнела остановил:

– Кэтрин, я хотел бы все же объясниться. То, что ты видела… я…