Предпоследний Декамерон, или Сказки морового поветрия

В отделении, прежде всего, меня поздравили с тем, что жив. Оказалось, в последние месяцы в нашем районе участились случаи ограбления людей на улице – только после отнятия ценностей им, как выразился дежурный, «обычно суют заточку в печень». Так что мне повезло, уверили меня и, оформляя бумаги, добавили: «Преступники могут теперь по адресу в паспорте найти ваш телефон, позвонить и предложить вернуть паспорт за деньги. Если такое произойдет – немедленно позвоните нам». Оперуполномоченный оставил мне телефон и отпустил.

А через день мне действительно позвонили. Очень приятный и вежливый голос пожилой женщины сообщил, что его обладательница нашла мой паспорт около помойки, когда выносила мусор, узнала через справочное мой номер телефона и теперь готова вернуть пропажу, взяв только пятьсот рублей за хлопоты. В те годы это были хорошие деньги. Для примера – два академических часа моей работы репетитора по истории стоили 120 рублей. На мне были двое новорожденных детей и жена в декрете. Тем не менее я согласился, и мы назначили встречу в полдень у продуктового магазина. Как мне и велели, после этого я позвонил оперуполномоченному, и он сказал: «Все правильно сделали. Эта женщина – пособница преступников. Так всегда делается у мелких воришек. Ограбят человека, а потом делают вид, что нашли документы, и пытаются взять дополнительные деньги за их возвращение. Так что идите встречайтесь с ней, мы будем рядом и в нужный момент задержим мошенницу. Только денег не давайте, затяните, по возможности, разговор». «Я что – буду играть роль подсадной утки?» – спросил я. Опер рассмеялся: «Можно и так назвать».

В положенное время я отправился на встречу, ожидая, что увижу милиционеров в штатском где-то неподалеку. Но никого не было – я уже подумал, что они не смогли прийти. В оговоренном месте стояла очень милая, скромная на вид женщина. Такая, как, знаете, были с свое время билетерши в Большом Театре и смотрительницы залов в Третьяковке – тип интеллигентной старорежимной бабушки, пострадавшей в тридцатые. Мне стало как-то не по себе. Уж очень она была не похожа на сообщницу уличных грабителей. Но, поскольку милицией по-прежнему рядом и не пахло, я подошел и заговорил. Женщина сразу отдала мне паспорт, очень извинялась, что просит деньги за свою находку, рассказывала о крошечной пенсии, одинокой трудной жизни с кошкой, благодарила меня за согласие помочь… Я уже полез в карман за деньгами, когда они выросли как из-под земли. Вот действительно – секунду назад никого не было – и вдруг четыре здоровых бугая в кожаных куртках, на лицах которых буквально написано было, что это либо бандиты, либо опера, – возникли рядом со старушкой и, тыча ей в лицо удостоверениями, профессионально схватили ее под руки и повели в сторону. Мне уже совали на подпись какую-то бумагу… Я полностью одеревенел. И тут ведомая в машину пособница преступников обернулась – и наши глаза встретились. Ее губы дрогнули. «Если б я только знала… – пробормотала она. – Вы, оказывается, предатель… Надо же, а на вид такой приличный молодой человек…». И ее увели… На меня никто даже не обернулся…

Потом я звонил нашему оперуполномоченному, спрашивал – правда ли, что бабуля работала в связке с преступниками. «Можете не сомневаться!» – буркнул он и повесил трубку.

Вроде бы, я сделал все правильно. Но отчего уже тридцать лет у меня щемит сердце при воспоминании о ее взгляде?

– Черт. Вот действительно. Не хотел бы я оказаться на твоем месте, – поежился Борис.

– Да хватит вам! Знаем мы этих бабок-одуванчиков! Сама, небось, бандитский притон содержит, а уж как правильно разговаривать с лохами, – научилась, будьте спокойны… Тем более, что и легенда простенькая: пенсия маленькая, кошечка прожорливая… Тьфу, – высказался Макс. – Не мучайся, Станислав. Никакой твоей подлости не было. У меня полно ментов в друзьях, потому успокойся: девяносто девять процентов за то, что бабка эта – родственница или квартирная хозяйка той девки, которая тебя грабанула. Сумку твою новую они прекрасно скупщику краденого толкнули, по документам поняли, что парнишка ты приличный, – вот и решили еще сколько-нибудь выдоить, и все дела. Плюнь да забудь.

– А если все-таки она из того, одного процента? – тихо спросил Станислав.

– Ну, что – тогда ты ей большую подлянку организовал, – пожал плечами Борис и добавил: – В любом случае, она давно померла. Так что не думаю, что нужно искать ее, чтобы пасть на колени и молить о прощении.

Татьяна прыснула.

– Фыркаете, мадам? – повернулся к ней Король. – Ну, что ж, тогда извольте рассказывать.

– Могу, – согласилась Татьяна. – Про то, как я подслушала разговор в тэшке.

– Подслушивать некрасиво, – заметило Его Величество.

История шестая, рассказанная внимательной женщиной Татьяной, про то, как умный заказчик обходится с исполнителем своего заказа.