Предпоследний Дозор (СИ)

   - Мне он скажет все, - возразил я, - "если ангелам-бунтовщикам столь немного хватило, чтобы огонь обожания и смирения стал в них огнем гордыни и бунта, что говорить о слабом роде человеческом?"

   - Возможно, бедняга перечитал больше, чем необходимо, книг по магии. Ведь сейчас многие увлекаются древней магией и обрядами, - заметил Сергей, - и увидел в темноте каких-нибудь змей и двухголовцев. И чуть не лишился рассудка там, в своей комнате. А может быть, - продолжал он развивать свою мысль, - решился, например, на самоубийство. Можно ли поручиться насчет того, какие мысли о покаянии посещали его в ту ночь?

   - Я попробую навестить сего сегодня, - сказал я. - думаю, у меня есть шансы.

   - Хорошо, а я пока займусь своей диссертацией, - сказал Сергей.

   На улице быстро темнело. В комнате тоже установился прохладный полумрак, придававшей ее обстановке некоторую загадочность. Я вышел в коридор, налил себе из чайника чай и прошествовал обратно в комнату.

   - Вы чем занимались в прошлом? - спросил Сергей, отложив бумаги.

   - Некоторое время работал журналистом, - ответил я.

   - Наверное, весьма увлекательное времяпрепровождение.

   Мы обменялись еще двумя - тремя мало что значащими репликами, и я стал одеваться. На улице уже была холодная, зябкая тьма, которая казалась подобием некоей жидкости, заливавшей округу и скрывавшей ее от взгляда солнца и солнечных лучей. Особенно тревожно было на лестнице, пропитанной следами Темного, недавно встреченного мною. Я заметил, какой неуютной она может показаться путешественнику во времени - впервые с тех пор, как оказался в будущем.

   Выходная дверь скрипнула, и вышел во двор старинной гостиницы. Здесь было так же полутемно, и ветрено, как на улице. Я закутался в куртку и, поеживаясь от наступающего холода, повернул на улицу.

   Наша цель - больница - находилась рядом, в малоосвещенном переулке. Она стояла, не выделяясь почти ничем, словно погруженная в прохладную полутьму. Только окна на первом и втором этаже горели отчетливым ярким светом.

   Поблизости раздавались крики каких-то рабочих - они что-то мастерили на мостовой - я подробно не разглядел. Снова налетел порыв ветра, словно мешал мне осуществить задуманное. Я вошел в белую, освещенную площадку первого этажа больницы и сразу поинтересовался состоянием пациента Олега Ельминова. Мне сообщили, что сегодня его состояние удовлетворительно, но следует подождать следующего дня для того, чтобы получить возможность с ним встретится. Я кивнул и попросил все же сообщить мне его палату. При этом я составил образ важного и влиятельного чиновника и применил свои способности для того, чтобы медсестра отождествила меня с этим образом. Для этого понадобилось солидное количество энергии. Но через минуту я уже поднимался по лестнице, направляясь к палате. Рядом с ней я и обнаружил нужного мне пациента. Он восседал в коридоре на кресле и очень удивился, когда я обратился к нему.

   - Не ожидал гостей, честно говоря. Ну что, присаживайтесь- он указал рукой на другое мягкое кресло.

   Рядом, на маленькой площадке висела картина, освещенная падавшим из окна лунным светом, да стоял стол с аквариумом, в котором с олимпийским спокойствием плавали рыбки. Оглядев эти достопримечательности, я приступил к самому важному.

   - Я знаю, что вам удалось наблюдать необыкновенное явление, - начал я, - и, поверьте мне, как журналисту, сталкивавшемуся с подобным необъяснимым для непросвещенного наблюдателя, что вас можно понять. Я сразу скажу вам, что это была не галлюцинация, в чем вас, может быть, пытались здесь убедить. Ваши чувства не обманули вас.

   - Слава Богу! - воскликнул Олег, - по правде говоря, я никому не рассказывал о том, что увидел, потому что думал, что многие, большинство станут утверждать, что я сошел с ума. Но вы, надеюсь, говорите серьезно и никому не расскажете о том, что именно я испытал? Иными словами - я могу на вас положиться?

   - Мы всегда очень трепетно относимся к тем людям, которые дают нам информацию из "первых рук", - сказал я, - и, думаю, ваш случай достоин самого пристального внимания.

   Расскажите о том, что произошло ночью. Как я понимаю, вы стали единственным свидетелем?

   - Да. Даже не знаю, как и с чего начать, - Олег помял в руках и потом отложил в сторону какой-то буклет - Я проснулся среди ночи. В комнате было темно. Как будто темнее, чем обычно. Я привстал и хотел подойти к стоящей в углу тумбочке, на которой расположена настольная лампа. Но в этот момент из шкафа полился сначала такой зыбкий, потом все более отчетливый свет.

   - Свет? - спросил я, - это очень интересно.

   - Я сначала подумал, что в шкафу зажглась лампочка, - хотя раньше ее не замечал, но предположил, что она там могла быть. Но тут дверцы шкафа раскрылись и передо мной предстало видение. В туманном ореоле появилась женщина. Она медленно направилась или поплыла прямо ко мне. При этом она протянула руку, как будто намереваясь схватить меня сию минуту и предать справедливому и вечному суду. Я был слегка ошарашен. Представьте себя на моем месте, поймете, каково это.

   - Как выглядела эта женщина? - спросил я.