Предпоследний крестовый поход

– Нужно поторопиться, хочу успеть к вегилии. Будет весьма досадно не успеть к столь святой ночи завершить наше дело. – женщина говорила громко. Почти кричала, привлекая внимание других братьев. Перешёптывания перешли в гул.

Магистр быстро скрылся с глаз.

Хьюго лежал на смятых простынях. Вино и бессонные ночи склоняли ко сну. Шум, создаваемый Мигелем нагло вырывал его из объятий морфея.

– Простите, Хьюго, но я думал вы чопорны и скучны. А вы совсем другой. Почти как мои знакомые.

– Вас в приюте пугают мной?

– Нет, что вы. Мы каждый вечер и утро смотрим трансляции с вами. Камера вас старит.

Для двенадцатилетнего паренек был слишком разговорчивым и бойким. Мигель закинул ноги на кровать и напялил себе на голову папскую тиару.

– Это не простая шапка. Ее надо заслужить! – Хьюго напрягся и поднялся на локтях. Он не любил, когда берут его вещи. Детская обида не померкла. Наоборот становилась все сильнее. И чем больше у папы было принадлежащих ему вещей и людей, тем сильнее становилось собственничество.

– Я готов заслужить. – Мигель откинул голову и развратно улыбнулся.

Жадность перевешаливала чувство неуверенности и стыда. Безумно хотелось спать и жутко не хотелось ударить лицом в грязь. Хьюго вышел в уборную. Погремел кувшином и достал мятые коробки магистра.

В отражении зеркала стояло еще не старое, подтянутое тело. Не какой-нибудь обрюзгший толстяк, а сам папа римский. Темные круги под глазами, припухшие веки, седые волоски на висках и красная от засосов шея. Все это лишь бренная плоть. Хьюго поправил толстую цепочку с крестом. Выудил таблетку из коробка и положил на язык. Она моментально растаяла, оставив кислинку во рту.

– Я не чопорный старик. Отдыхать я умею как никто другой. – сказал Хьюго своему отражению и ноги подкосились. Колени ослабли и он, еле держась за раковину опустился голым задом на холодный пол. Голова кружилась. Стены поплыли перед глазами. Хьюго попытался встать, но растянулся на ледяном кафеле.

Попытки позвать слуг не увенчались успехом. Вместо слов из рта выходили пузыри слюны. Яркий свет мерк в глазах. Магистр не обманул. Сон придет мгновенно.

Извозчик отгонял городскую пьянь кнутом. Лошади лениво гадили на дорогу. Клиент внезапно спрыгнул и скрылся в гуще гулянья. Но извозчику было оплачено до самого утра.

– Капитан Ричард! Папа был похищен!

– Что? – хмельная улыбка не сходила с лица, но глаза округлились от испуга.

– То! – выплюнул магистр, вытягивая капитана из плясок. – Вы не справились со своим расследованием, которое вам поручил Хьюго и вот его последствия.

– Где папа? Кто мог совершить это в такую священную ночь? Ему место в аду.

– В аду. В аду! Капитан. Вы нужны папе. Без вашей помощи он погибнет.

– Я соберу своих солдат. Только скажите, где нам искать папу!

– Следуйте за мной. Держитесь на расстоянии и возьмите это. Придаст силы духа!

Сила духа, бодрость, спокойствие, уверенность. Стихии, что продавал магистр. Эрл сейчас мечтал хотя бы об одной из таких. Даже тусклый огонь свечей резал глаза после темноты. Сквозь пелену слез он видел лишь силуэты в темных плащах. Швы на обрубках уже не беспокоили. Разбитое лицо слегка пульсировало, но это тоже отошло на задний план.

– Признаете ли вы себя виновным в связи с дьяволом?

– Да. – хрипло ответил Эрл.

– Виновный сознался! Перейдем к казни. Но сначала, немного правды. Сознаетесь ли вы в том, что использовали запрещенные церковью технологии.

– Да. – все так же тихо отвечал Хьюго.

– Сознаетесь ли вы в том, что вашими действиями и знаниями руководил антихрист.

– Да.

– Повторите то, что вы говорили на допросах, об богомерзком интернете, спутниковой навигации и прочей ереси.

– Я сознаюсь во всех грехах и прошу привести приговор в исполнение немедленно. – едва хватая воздух ртом произнес Эрл.

Члены орденов загудели. Казни они сто раз видели, а вот правду.

– Расскажите на смертном одре о своих тайнах. О тайнах Хьюго седьмого.

Хьюго седьмой оценил быстроту пробуждения, что обещал магистр. Мысли должны были быть чистыми. Они были слишком чистыми. Звенящая пустота, горечь и сухость во рту. Хьюго открыл глаза. Последними он помнил ванную комнату и Мигеля. Духота и запахи ударили по лицу. Хьюго обнаружил себя в рубахе на голое тело, привязанным к железному стулу.

– Я Хьюго седьмой. Папа германский, французский, римский. Епископ европейский! Господь накажет вас, за такое обращение со мной! Совсем осатанели!

– Ради бога, заткните папе рот! – крикнул кто-то из толпы и в пересохший рот папы отправилась тряпка.

Почти тридцать лет Хьюго не чувствовал этой беспомощности. Он снова в яме, куда в наказание его сбросил отец. Но в этот раз люди чужие, и они не сжалятся над ним. Мантии зашевелились. Через тела Хьюго смог увидеть сидящего на коляске безногого мужчину. Ему подали ноутбук. И силой заставили положить руки на клавиатуру.

– Продемонстрируй чем занимается папа, королева, немцы. И твоя смерть будет легкой и быстрой.

Хьюго задергался и замычал.

– Сиди тихо, содомит несчастный! Клоун!