Предрассветная тьма (ЛП)

Бубба стоит у стола, когда мы заходим в кухню. Хватка Люси на моих руках становится крепче, и я ободряюще сжимаю её руку в ответ. Потому что всё будет хорошо. Она познает лучшую жизнь, и на самом деле её жизнь в качестве пленницы будет намного лучше, чем то жалкое существование, которое она влачила, когда мы познакомились.

***

Грузовик выезжает на пыльную дорогу, останавливаясь позади небольшой белой церквушки. Лунного света вполне достаточно, чтобы сказать, что деревянная крыша с боков совершенно прохудилась. Это самое старинное здание в городе, и оно выглядит так, словно скоро обрушится. Тяжелое покрывало из тёмных туч внезапно скрывает луну, и на мгновение становится темным-темно. Бубба глушит двигатель и выбирается из грузовика. Влажная ладонь Люси всё ещё находится в моей. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё. Она ужасно напугана, всё её тело сотрясает ужасная дрожь, а зубы терзают нижнюю губу.

— Люси, — говорю я уверенным голосом. — Я тебе обещаю, что всё, что произойдет, будет для тебя только к лучшему.

Она сглатывает, борясь со слезами, которые стоят в её глазах.

Я поглаживаю её щеку и улыбаюсь ей, прежде чем выбираюсь из грузовика, чтобы придержать для неё дверь. Она выбирается следом и ждёт моих действий, ждёт направления, в котором нам нужно идти. Но вместо того, чтобы приказывать, что ей делать дальше, я просто беру её за руку и веду её к чёрному BMW, которое припарковано на обочине у церкви. Мигающий фонарь, висящий сбоку церкви, немного освещает машину. И теперь я могу видеть мужчину, одетого в белую застегнутую на все пуговицы рубашку и черные брюки, когда он выходит из машины. Он одет с иголочки. В то время, как он улыбается Люси, меня он совершенно не удостаивает взглядом. Несмотря на его грубость, мой взгляд прикован к нему, пока мы подходим ближе. Во мне всё кипит от мысли, что этот мешок с деньгами считает, что женщины — это товар, который можно обучить и затем продать.

Это самая тяжелая часть, с которой мне приходиться мириться.

Я продаю человека. У женщины, что идёт рядом со мной есть цена. Она была похищена, подверглась манипуляциям с разумом и теперь продается по самой высокой цене. Большинство из таких мужчин желают приобрести сломленных женщин, которые были обучены не задавать никаких вопросов и любить того, кого, вопреки всему, должны ненавидеть. Некоторые из этих мужчин считают, что купить любовь — это реально, и это просто отвратительно. Любовь — это чистейшая человеческая эмоция, а то, что я предоставляю ему, является не совсем человеческой эмоцией. Это чувство, которое было привито, благодаря манипуляциям и игрой с разумом. Я превращаю их в легко подчиняющихся девушек, таких, которые будут нравиться этим мужчинам. И возможно, это делает меня мудаком, но я это признал ещё давно.

Люси останавливается, и я оборачиваюсь, смотря на неё через плечо.

— А ты… — произносит она едва слышно. — Я что, пойду с ним?

— Да. Я хочу, чтобы ты пошла с ним. Он хорошо позаботится о тебе и может дать множество вещей, которые ты не могла иметь до этого момента, ты не будешь ни в чем нуждаться, — я ободряюще сжимаю её руки и мягко улыбаюсь ей, делая следующий шаг, она вновь останавливается. — Давай же, Люси. Всё будет в порядке. Ты же знаешь, я не буду лгать тебе, ты можешь любить его.

— Но, — жалобно стонет она. — Я люблю тебя…

Я качаю головой, прикладывая палец к её губам.

— Но я не способен любить, а он способен.

Её взгляд мечется межу мной и мужчиной, который стоит буквально в паре шагов от нас. Я кладу ладонь на её поясницу и легко подталкиваю её вперед.

— Всё в порядке, — говорю я.

Мужчина протягивает свою руку и улыбается.

— Ты красивая, — он берет её за другую руку, поднося её к своим губам, и оставляет на ней поцелуй. — Ты никогда больше не захочешь никого, кроме меня.

Люси нервно смотрит в мою сторону, когда я медленно отпускаю её руку. Она делает несмелый шаг в сторону мужчины, и он резко хватает её за талию, притягивая ближе к своему телу. Отбрасывая волосы с её лица, он сжимает большим и указательным пальцем подбородок Люси и наклоняет её голову из стороны в сторону, тщательно рассматривая её. То, каким образом он смотрит на девушку, заставляет мой желудок скручиваться узлами. Никакой нормальный человек не будет делать нечто подобное. Нормальные люди не покупают других людей, чтобы делать с ними все, что заблагорассудится. А также нормальные люди не продают людей. Но что меня успокаивает, что у неё в любом случае будет лучшая жизнь, чем была до этого…

Глава 10

Ава

Петли замка издают скрип, и мои глаза широко распахиваются. Кто-то вваливается в комнату, затем захлопывает дверь и закрывает её. Я слышу сухой кашель и понимаю, что это Эрл. Я крепко зажмуриваю глаза. Моё сердце подскакивает до горла, кожа в одно мгновение становится влажной и липкой от холодного пота.

— Я понимаю, что не сказал тебе, почему ты находишься здесь, — невнятно произносит Эрл. Я распахиваю глаза в тот самый момент, когда он дёргает за шнур, что свисает с потолка. И внезапно всё погружается в хорошо знакомую тьму.