Предрассветные боги (СИ)

— Нэкып должен понимать, как умерли его воины, — дожевав кусок, пояснила степнячка. — Он не должен подумать, будто их сразил мор. Тогда он может не пойти за нами дальше. След от меча в теле воина — это обычная смерть, понятная. А то, что оставляешь за собой ты, Великая, это непонятно. Это страшней того, что ты идешь к логову их Ыбыра. А нэкып должен бояться нашего прихода туда. Он должен идти следом.

— Разумно. По-доброму ли ты себя чувствуешь? — внезапно спросила богиня, и Баира застыла. — Я ведаю, что у тебя под сердцем дитя. И я рада этому.

— Он не должен жить, — потупилась девушка, сжав кулачки, отчего раздавленная в них печенка засочилась сквозь пальцы кровью. — Я хотела просить тебя…

— Знаю. И я могу избавить тебя от дитя. Избавить так, что ты сама не умрешь. Знаю, ты ненавидишь свое дитя, у коего нет отца. Знаю, ты все равно убьешь его, как родишь. Но…, могу ли я просить тебя о великой услуге?

— Он должен жить? — мрачно выговорила Баира то, о чем мигом догадалась.

— Нет, раз ты того не желаешь, — пообещала богиня. — Его дух так и не войдет в мир Яви. Я отправлю его к великой матери Ымай на седьмое небо под присмотр твоих родичей. Но, я прошу тебя оставить его тело мне.

— Мертвое тело? — не удивилась и не испугалась степнячка.

— Живое тело, — уточнила Мара. — Ты ведь знаешь, что я такое?

— Ты Великая смерть, сильней коей нет ничего, — на диво спокойно провозгласила Баира, низко склонив голову, потому, как богиня жутко злилась, коли перед ней падали ниц. — Ты явилась из мира ушедших на покой духов предков и вошла в тело смертной.

— В живое тело, — напомнила богиня.

— Тебе нужно живое тело! На землю должен прийти еще один бог? — вновь легко догадалась девушка.

— Он уже пришел.

— Где?! — восторженно выдохнула Янжи, закрутив головкой.

— Ыбыр заточил его под гору, что охраняют в его логове.

— Сакха говорят, будто там сидят злые духи дэвэ, — испугалась Янжи, зажав ладошками рот, дабы не накликать беду поминанием столь ужасных дел.

— Там мои братья, коих Ыбыр схватил. Он не дал им обрести смертные тела, — призналась Мара, глядя мимо Баиры.

— Это добрые боги? — осторожно переспросила та.

— Второго лживого черного бога я в этот мир не впущу, — ледяным тоном обещала Мара. — А коли он иначе как сюда проникнет, так я изгоню его вновь.

— Я рожу тебе бога, — твердо обещала и Баира. — Не то сказала… — смутилась она. — Я отдам богу тело своего дитя. Пусть добрый бог сойдет на землю. Пусть он защитит нас.

— Великая, дозволь спросить? — чирикнула Янжи, потупившись.

— Я не знаю, что это за бог, — ответила богиня. — Освободим их, тогда и узнаем.

У второго аила, что посетил некогда мор, заставу тоже не сняли, не глядя на мертвую тишь, царящую там. Мара уже извела тех сакха, что торчали промеж обоих воинских поселений, а теперь отправила за кромку и этих, накапливая силу. У третьего аила с моровыми хворыми путниц ожидала ватага в полусотню воинов во главе с нэйя Дэрмэ. Тот весь извелся, дожидаясь грозного бога-воина светловолосых людей, и никак не чаял увидать иное диво. Разогнавшиеся перехватить трех девок воины рвали уздой конские пасти, пытаясь враз остановиться пред выросшей под облака женщиной в черном одеянии с молниями в очах. Сидевший на шкурах в середке заставы Дэрмэ подскочил, ровно ужаленный. Замер, вытаращившись на грозную богиню и не ведая, что ему делать далее. А жуткая, но прекрасная ликом женщина вдруг оборотилась ужасной старухой с обтянутым кожей черепом и огненными провалами заместо глаз. Дэрмэ и хотел бы бежать, да ноги сами понесли его к неминучей судьбе.

— Знаешь, кто я? — вопросила из поднебесья вновь явившаяся ему прекрасная женщина.

— Богиня, — выдохнул он, бухнувшись на колени средь валяющихся ничком и подвывающих воинов.

— Ты познал моего меньшого брата Перуна. А ведаешь ли, как зовусь я?

— С-с-смерть, — с трудом зашевелил губами отважный воин.

И ужасная богиня пропала, явившись ему в образе столь же прекрасной, но все ж не столь кошмарной девы. И даже простоватой в этой ее пропыленной одеже с небрежно скрученными волосами.

— Перун дал тебе слово, — напомнила Мара, махнув рукой, дабы он не валялся пред ней, а стоял свободно. — Но, дал он тебе не свое, а мое слово. И я привела к тебе твоего врага. Завтра поутру он будет стоять пред тобой с двумя сотнями воинов.

Поднявшийся на ноги нэйя оглянулся на своих чуток поуспокоившихся, отползающих за спину людей.

— И не думай считать тех, кого ты сможешь против него выставить, — холодно одернула его богиня. — Никакой схватки не будет, кроме вашей. Ты против Сэйына на глазах ваших воинов и под моей рукой, что благоволит тебе. Достанет ли этого, дабы ты стал новым нэкыпом народа сакха?

— Более любого другого, Великая, — согнулся в поклоне Дэрмэ.

— Но, ты не желаешь, чтоб я тебе помогла?

— Молю, Великая, отдай мне его! — испугался только-только раздышавшийся нэйя.