Предрассветный мрак

– Всепоглощающая страсть у нас прошла с течением лет, – согласился Всеслав. – Но остались дружба и взаимоуважение. А мелкие разногласия нам не мешали, милые бранятся – только тешатся! Зато у нас качественные дети. А вот что будет у вас? По генетическим картам вы друг другу не подходите. Любовь ваша временем не проверена. Да и сами вы вряд ли суть носители высокачественной генетики, ибо хорошей генетике такой бред на ум никогда не придёт. Недаром вы появились на свет в финале опасной фазы, а не в её начале или средине.

– Ах, вот как! – взъярилась Забава. – Значит, мы всё-таки некачественные! То есть дело всё-таки в этом! Мы не такие, как ты, значит, мы неправильные!

– Остыньте, молодёжь! – в начинающуюся ругань вмешалось сразу с полсотни старцев, одновременно поднимаясь с кресел, и слово взял один из них, состоящий в Совете Управления Экспериментом. – Не превращайте Совет Каст Спящих в недалёкую склоку Тёмных! Итак, все мы услышали достаточно! Пора принимать решение! Совет Управления Экспериментом, равно как и все прочие, видит соотношение позиций!

Старикан указал электронной тростью в сторону главных экранов, в объёмах которых светились цифры статистики, собираемые в реальном времени. Позицию Малюты и его друзей не поддерживал никто, против были миллиарды, ещё какая-то жалкая кучка неудачников миллионов в двести не то затруднялась принять решение, не то уже потеряла интерес к Совету и занималась своими делами.

– Поэтому Совет Управления Экспериментом разработал следующее предложение: идею Малюты и троих его единомышленников надлежит отвергнуть, ибо никому, помимо них, она не нужна. Это частная инициатива, а не инициатива Родов, поэтому Рода не станут её поддерживать. Но и запрещать Малюте и прочим ратовать за свою позицию мы не можем, ибо всяк сам куёт свой Удел! Это крайне печально, что среди молодёжи появились те, кто готов презреть Заповеди Древней Расы Сияющих, и более не отождествляют себя с Сияющими. Но подавлять инакомыслие мы не будем, ибо если в будущем подобных Малюте станет больше, сие суть тоже один из показателей Эксперимента. Прежде чем вынести это предложение на суд Спящих, Совет Управления Экспериментом отправлял его на большие Земли. Касты Творцов, Целителей и Жизнь Рекущих в пространстве высоких энергий согласны с нашим вердиктом. Теперь дело за Спящими! Огласите свои позиции, расичи!

Результат, естественно, оказался предсказуем: вся система Ярило проголосовала против Малюты и Забавы. Двести миллионов, как он и предполагал, вообще не прислали своих голосов, ибо за ходом Совета уже не следили, но отключаться не стали, дабы не схлопотать занудных упрёков от родичей и таких вот старикашек. Вот оно, Единство, когда применяется к тем, кому оно не нужно! У Сияющих тайное голосование считается преступлением, мол, это прямой путь к обману и, соответственно, к паразитированию. В итоге те, кому страшно высказать свою позицию, вынуждены идти против своей воли! Серые в этом плане поступают гораздо мудрее! Они за тайное голосование, в ходе которого каждый может высказать свою позицию, ничего не опасаясь! А подтасовок можно избежать, просто организовав прозрачность подсчёта голосов.

– Решение принято! – подытожил старикан. – Инициатива Малюты отвергнута, вопрос закрыт.

Он уселся, старикашки последовали его примеру, и Малюта с разочарованием скривился. В каком унылом отстое он живёт! Но это оказалось ещё не всё. Из полсотни старикашек один не сел, и Малюта с быстро возрастающим опасением узнал в нём самого старшего мужчину из Рода Забавы. Сама Забава даже побледнела, понимая, что речь сейчас пойдёт о ней.

– За минувшую неделю наш Род провёл четыре Совета, – скрипучим старческим голосом заявил её старший родич. – Мы совещались внутри всех Родовых Ветвей, а после того их представители держали слово в общем Кругу Рода. И сейчас мы оглашаем наш вердикт: Род не позволит Забаве вредить родовой генетике наших побратимов только лишь в угоду юношеской глупости и всплеску гормональной активности. Род против заключения ею супружеского союза с Малютой.

Старикан вперил в неё суровый взгляд, который лично Малюта бы назвал просто злобным и завистливым:

– Забава! Род запрещает тебе создавать супружеский союз с Малютой! Союз этот не будет признан Родом. Ты вольна поступать как вздумается, но если ослушаешься, Род отвернётся от тебя!

Забава заплакала, и Малюта вскочил:

– Вы-то с чего стали решать, навредит она моей родовой генетике или нет?!

Но вместо ответа злобный старикан молча уселся в своё кресло. Зато вместо него поднялись сразу четверо самых важных старикашек из собственного Рода Малюты.

– Наш Род присоединяется к решению побратимов, – на этот раз голос старшего мужчины Рода звучал действительно зло: – Малюта, Род запрещает тебе низкокачественный супружеский союз! Лучше не оставить после себя никакого потомства, чем испортить родовую генетику! У тебя хватает родичей, они родят полноценных детей, раз тебе это не столь интересно!