Предрассветный мрак

– Отлично! – окрысился Малюта. – Заповеди Сияющих в действии! Всяк сам куёт свой Удел, так что можешь поступать как желаешь! Но если пойдёшь поперёк толпы, мы тебя затопчем! Так, да?!

– И это тоже будет твоим собственным выбором, – жёстко подтвердил старик, и все уселись обратно.

Малюта посмотрел на информационные экраны. Конечно же, никому из миллиардов Спящих не хватило честности и храбрости встать на его сторону. Он презрительно усмехнулся и направился к тихо плачущей Забаве, собираясь увести её из Зала Заседаний.

– Совет ещё не окончен, – громко заявил Всеслав, провожая Малюту взглядом.

– Для меня – окончен! – зло огрызнулся Малюта.

– Как знаешь, дело твоё, – пожал плечами тот. – Но дослушать тебе всё же придётся. Совет касты Жизнь Рекущих системы Ярило уполномочил меня официально сообщить вам, Малюта, Владемир и Домослав, что отныне вы более не допускаетесь к дипломатической работе. Дипломатический статус будет официально снят с вас через четверть часа. Все дипломатические представительства иных рас и цивилизаций, представленные в системе Ярило, уже уведомлены об этом.

От услышанного Малюта похолодел. Он до последнего надеялся, что до такого не дойдёт. Известие вызвало у Малюты приступ самой настоящей ненависти, и он невольно сжал руку плачущей Забаве. От боли она выдернула свою руку из его руки и с тихим раздражением прошептала ему упрёк.

– Это ещё почему?! – вместо Малюты вздыбился Владемир. – Я сам выбрал себе Удел дипломата! Почему кто-то волен решать за меня, какой Удел мне ковать?! А как же Заповеди?!

– Так же, как Единство! – желчно процедил Домослав. – Всё это глупые сказки!

– Жаль, что ты не выразил своего истинного мнения раньше, – вздохнул Всеслав. – Однако тут всё достаточно просто для того, чтобы смогли понять даже вы! Дипломат суть официальный представитель цивилизации. И он выражает её официальную позицию. Свои личные пристрастия дипломат не может и никогда не смешивает с официальными. Вы же в общении с чужаками постоянно излагаете собственные чаяния, идущие вразрез и с укладом Сияющих, и с укладом Спящих, чем изрядно вводите в заблуждение дипломатов прочих цивилизаций. Это неприемлемо. Посему более дипломатами вы не являетесь. Несколько позже каста предложит вам иные сферы деятельности, либо вы можете выбрать себе новый Удел самостоятельно.

На этом Совет закончился. Вся толпа осталась в Зале Заседаний что-то там подытоживать и выяснять у всяких Всеславов реакцию Сияющих, которых на Совете Спящих, конечно же, не было, но трансляцию сего Совета уже разбирают по мгновениям все они. Ну, или хотя бы все те, кто только имеет отношение к техническому обеспечению Эксперимента. Малюте и его друзьям все эти кукловоды были неинтересны. Владемир и Домослав, донельзя злые, отправились на совместную трапезу, обсуждать произошедшее и дальнейшие перспективы. Малюта хотел присоединиться к ним вместе с Забавой, но она пребывала в тихой истерике и не пожелала ни с кем общаться. Она высказала Малюте серию упрёков, обвинив его в том, что это он всё испортил, и улетела в слезах рыдать в одиночестве.

Это ещё больше взвинтило Малюту, и его негодование всем этим фарсом взлетело до небес. Он в гневе покинул кастовый дворец, сел в свою новую яхту, и Аргон, в котором и происходила вышеописанная клоунада, мгновенно остался далеко внизу. Раздражённый Малюта взмыл вверх на предельно опасной скорости, игнорируя воздушные эшелоны, коридоры и прочие правила, установленные узколобыми фанатичными лицемерами. Несколько воздушных судов испуганно шарахнулись от него, избегая столкновений, и автоматический диспетчерский центр прислал ему предупреждение об опасной манере полёта. Которое Малюта с мстительным удовольствием проигнорировал. Искусственный Интеллект автопилотов не ошибается, поэтому столкновения исключены. А если кто-то управляет своим судном сам, типа, нахватался верхушек у Всеслава и ему подобных, то пусть продемонстрирует всю мощь своего заумного разума, способного превзойти автопилот!

Выбравшись в космос, Малюта четверть часа мчал куда-то вдаль на предельной скорости, после чего это занятие ему надоело. Он в который раз убедился, что рутину разумнее отдавать на откуп электронике, нежели делать самому, и включил автопилот. Откинувшись в кресле, он попытался дозвониться до Забавы, но она не отвечала на вызов, и это разозлило его ещё сильней. Его лишили свободной жизни, комфорта, желанных перспектив, супружеского союза, да ещё настроили против него возлюбленную! Ну уж нет, он этого так не оставит! Он будет бороться за своё счастье и за свою свободу! Малюта решительно задал автопилоту курс на дипломатический центр и принялся обдумывать дерзкую идею, которая позволит ему решить все проблемы разом.