Предрассветный мрак

– Не желаете напитков, уважаемый Зиз? – спохватился он, жестом направляя парящий на антиграве постамент в сторону гостя. – Просто протяните руку, вам откроется меню выбора напитков! У нас везде искусственная гравитация, но напитки всегда подаются в закрытых ёмкостях на случай аварийных ситуаций, такова традиция. Но все напитки свежие и отличного качества, уверяю вас!

– Я предпочитаю не отвлекаться на напитки во время делового разговора, – возразил старший нефелим, жестом останавливая плывущий к нему постамент. – Продолжим?

– Да-да, конечно! – закивал Тоноак, отставляя в сторону опустевший тюбик. Откуда-то немедленно выскочил утилизационный дрон и утащил куда-то пустую упаковку. – Мой друг с тех пор находится в состоянии глубокой депрессии, и родственникам остальных погибших ничуть не легче. Наши спецслужбы не могут вести самостоятельное расследование в пространстве иных цивилизаций, у нас сейчас и без этого слишком напряжённая ситуация, не хватало только войны. В какой-то момент я вспомнил о вас, уважаемый Зиз, и решил обратиться к вам за помощью. Если подобное в ваших силах.

– Что от меня требуется конкретно? – Старший нефелим устремил на Красного учёного пристальный взгляд. – Вы предлагаете мне заказ на убийство?

– Я хочу, чтобы вы выследили этих живодёров, уважаемый Зиз! – Краснокожий выдержал его взгляд, пылая решительностью. – Найдите их! Найдите и принесите мне точную информацию о том, где их могут найти и убить наши спецслужбы! Большего я от вас не прошу. Если вдруг вы сможете сделать больше, то нам потребуются неопровержимые доказательства. Поэтому, полагаю, будет лучше оставить казнь на откуп нашим силовикам. Итак, вы сможете найти этих недолюдей?

– Я возьмусь за этот контракт, – медленно кивнул Зиз*Суаш. – В процессе его исполнения станет понятно, насколько он осуществим. Если нет, то вы мне ничего не должны. Если миссию реально выполнить, вам придётся внести крупный аванс, дабы я мог оплатить издержки.

– Мы собрали ради этого определённую сумму! – заявил Тоноак, немедленно открывая на ближайшем объёмном экране некий интерфейс финансового назначения.

– Не сейчас, уважаемый Тоноак, – мягко остановил его старший нефелим. – Я сообщу, когда платёж будет необходим. Сейчас же я попрошу вас предоставить мне всё, что есть у ваших спецслужб по этому делу: данные о пиратах и прочее. Это реально?

– Мы подозревали, что подобная информация вам потребуется. – Краснокожий достал из кармана научного комбинезона небольшой накопитель. – Поэтому заранее обратились за ней к нашим спецслужбам. К счастью, они не стали нам препятствовать. Лишь потребовали, чтобы любые действия с нашей стороны выполнялись руками лиц, не являющихся гражданами цивилизации Куи*Ригуа.

– С их стороны это разумно, – оценил Зиз*Суаш, забирая накопитель. – Я свяжусь с вами, как только получу первые результаты. Со своей стороны попрошу вас и всех, кого вы представляете, соблюдать абсолютный режим секретности относительно всего того, что мы обсуждали, включая сам факт нашей встречи.

– Можете на нас положиться, уважаемый Зиз! – клятвенно заверил его учёный.

Информации, которую достали спецслужбы ригуанцев, было немного. Они вышли на пиратскую эскадру, корабли которой непосредственно производили захват вспомогательного судна, и проанализировали видео, на котором из похищенных извлекают внутренние органы. Из анализа видео следовало, что органы изымались в стандартном космическом госпитале Красных, который мог принадлежать кому угодно, у кого имелись средства на покупку такового. То есть много у кого, начиная от крупных пиратских эскадр и заканчивая сотнями цивилизаций Нейтральных Территорий. Пиратская же эскадра являлась простыми исполнителями, и её бойцы даже не знали, что у них покупают пленников не ради получения ещё большего выкупа, а ради продажи на органы.

Но старшему нефелиму этих данных было достаточно. С космическим госпиталем будем разбираться позже, когда удастся установить примерные координаты логова преступников. Пока же стоит начать с пиратов, тем более что их база находится в нескольких звёздных системах от цивилизации Куи*Ригуа. Точных координат у ригуанцев не было, но ему хватит и приблизительных. Старший нефелим прибыл в нужный сектор космоса и приступил к поискам.

Неделю он под разными личинами летал по захолустным космическим станциям, предлагавшим всем подряд услуги мелкого ремонта, купли-продажи различного хлама, торговлю психотропными препаратами, алкоголь, проституцию, замену запчастей, восстановление ресурса силовых установок невысоких классов и прочую грошовую возню. Не приходилось сомневаться, что выживают все эти забегаловки в такой глуши не только потому, что войска цивилизаций, которым официально принадлежат эти солнечные системы, денно и нощно бдительно стерегут покой мелких предпринимателей.