Предрассветный мрак

– Поняла вас, Могущественная Элу. – Бессмертная Еви кивнула в знак согласия. – Буду рада нашему следующему разговору.

Элу отключилась, и Еви сосредоточилась на присланном отчёте. Судя по всему, поначалу всё шло полностью в рамках плана. Группу Спящих, недовольных общественным устройством системы Ярило, грамотно подвели к решению самостоятельно покинуть оную систему и эмигрировать в систему Цета. Агент Бессмертной Элу организовала им на Цетаке легальный бизнес, в процессе которого вошла к ним в полное доверие и подставила под уголовную статью. Спящие, будучи уверенными в надёжности агента, смело визировали все бумаги, предоставляемые ею им на подпись, и сами создали против себя доказательную базу.

После этого спецслужбы Элу начали второй этап операции, в ходе которого вскрылись факты мошенничества Спящих в особо крупном размере. Спящих вполне законно осудили и приговорили к длительным каторжным работам. Всё прошло не совсем чисто, потому что самку Спящих выкупил у судебной системы какой-то местный олигарх из влиятельной семьи финансовых магнатов. Но в целом это не меняло общего хода операции, и трое Спящих не избежали правосудия. Даже если бы Сияющие вмешались на том этапе, со стороны факт преступления и наказания был налицо и выглядел естественно.

Как и предсказывали аналитики, Сияющие судьбой отщепенцев интересоваться не собирались, что дало Элу возможность начать заключительный этап операции. Заключённых Спящих спровоцировали на конфликт с другими осуждёнными, и администрация каторги обставила всё так, будто Спящие погибли в ходе банальной поножовщины. Далее оставалось лишь перевезти товар из Галактики Пограничная в Галактику Юр, и вот тут что-то пошло не так. По невыясненным причинам корабль, перевозивший Спящих, вместо очередного пункта назначения совершил прыжок в систему Ярило. Одна из версий – бунт Спящих.

Теоретически они могли завладеть оружием корабельного экипажа и либо захватить корабль, либо вынудить пилотов подчиниться своим требованиям. Практически же вероятность данной версии оценивалась электроникой как очень низкая. Перевозкой товара занимались профессионалы, их было достаточно много, и вряд ли они могли допустить целую серию грубых ошибок, в результате которых товар получил возможность освободиться и завладеть оружием. Более вероятно, что Бессмертная Элу права – им кто-то помог. Если эти третьи лица являются посторонними, то ситуация не является угрожающей. Если же захват товара произвели сами Сияющие, то всё плохо. Это означает, что Сияющие выследили агентуру Бессмертной Элу и в ближайшее время начнут её искоренение.

Бессмертная Еви задумалась, анализируя факты. По идее Сияющие не должны были ничего заподозрить. Потому что агентура в системе Ярило не ведёт против них никакой подрывной деятельности. Она вообще никак им не вредит. Эту систему Бессмертная Еви продумала лично, и за более чем три тысячи лет она ни разу не давала сбоев. Хотя с налаживанием всей сложной цепочки пришлось повозиться, ибо это было не столько сложно, сколько длительно.

После того как несколько тысячелетий назад Бессмертная Еви вычислила и нашла Бессмертных Элу и Хве, её план по обретению марионеток, чьими руками можно без лишнего риска загребать жар, получил своё воплощение. Еви виртуозно отжала обеих самонадеянных молокососок от их бизнесов и загнала в угол, из которого у них остался лишь один выход: вернуться в свою материнскую солнечную систему и вновь заняться родными цивилизациями. На этом этапе Еви оказала им содействие, в результате чего оба Бессмертных сопляка осознали, что под покровительством Еви шансов и возможностей у них больше, нежели по одиночке.

С тех пор они считают себя её младшими партнёрами и не оспаривают выдаваемые ею указания. Естественно, это не будет продолжаться вечно. Рано или поздно марионетки поймут, что они всего лишь марионетки, но произойдёт это ещё очень не скоро. После того как оба они наберут в этой игре достаточно опыта и значительно укрепят свои финансовые и прочие возможности. Пока же Элу и Хве сосредоточены на восстановлении былого величия, канувшего в Лету вместе со Второй Всеобщей. Хве занят проблемами, возникающими в Галактике Юр, а Элу, будучи посообразительней, получила от Еви поручение создать в системе Ярило шпионскую сеть.

Элу отрядила на это лучших представителей спецслужб своей цивилизации, и они за несколько столетий закрепились среди Тёмных дипломатов в системе Спящих. Благодаря неукоснительному соблюдению установленного Бессмертной Еви правила – «никаких Сияющих» – агентурная сеть до сих пор работает исправно. Потому что шпионы никак не пересекаются с Сияющими. Поначалу они даже со Спящими пересекались по минимуму, потому что, как оказалось, среди Спящих, к глубокому сожалению, попадались люди, сохранившие какие-то способности Сияющих. Пусть в мизерных объёмах и далеко не в полную силу, но такое встречалось.