Предшественники Дарвина в России

Кроме научных достижений, Ломоносов прославил себя

как поэт и писатель. Созданная по мысли Петра I

Академия наук помогла Ломоносову развить свои природные

дарования и внести неоценимый вклад в сокровищницу

отечественной культуры.

Биография Ломоносова достаточно известна, и нет

надобности подробно на ней останавливаться. Отметим

только, что он вышел из самой толщи русского народа,

попав в науку из глухой архангельской деревни. Он

доказал (по его собственному выражению),

Что может собственных Платонов

И быстрых разумом Невтонов

Российская земля рождать.. .

17

Период научного и литературного творчества

Ломоносова сравнительно недолгий: он охватывает около

25 лет: со времени окончания его учебных лет в 1741 г.

и до смерти 15 апреля 1765 г. Однако за это время ему

удалось сделать так много и в таких различных

направлениях, как едва ли кому другому из мировых ученых.

Еще Пушкин понимал, что «Ломоносов был великим

человеком», и называл его «первым русским

университетом». Но Пушкин далеко не все знал о научных

достижениях Ломоносова, значение которых раскрыто лишь

в наше время.

Современная наука оценивает Ломоносова гораздо

выше, чем его оценивали в XIX в. «Ломоносову по

необъятности его интересов, — пишет, например,

президент Академии наук С. И. Вавилов, — принадлежит

одно из самых видных мест в истории культуры всего

человечества. Даже Леонардо да-Винчи, Лейбниц,

Франклин и Гёте более специальны и узки». Для России же

деятельность Ломоносова имеет первостепенное и

совершенно исключительное значение. По выразительной

характеристике академика С. И. Вавилова, «М. В.

Ломоносов был первым русским ученым не потому только, что

он русский по национальности и с исключительным

успехом развивал в России передовую науку, — он первый

русский ученый еще потому, что в нем впервые и с

необычайной силой и выразительностью открылись те

особенности русского гения, которые потом проявились в

Лобачевском, Менделееве, Бутлерове, Лебедеве, Павлове и

других главных представителях русской науки...

Благодаря непреклонной воле, решительности и необычайной

энергии из деревенского мальчика,

крестьянина-рыболова, всего лишь в 19 лет начавшего школьную учебу, выросла грандиозная фигура величайшего мыслителя,

опередившего на целое столетие своих современников,

прокладывавшего новые пути, открывавшего новые

горизонты в различных областях точных наук, писателя,

общественного деятеля, стойкого и открытого борца за

высшие интересы науки и просвещения».

Значение Ломоносова для русской и мировой науки

раскрывалось лишь постепенно, в течение целого

столетия. Современники знали его, главным образом, как

литературного деятеля. Его патриотические оды, две

написанные им трагедии сделали его имя известным вне Ака-

демии. Литературная слава создала ему соперников

в лице видных литераторов того времени — Сумарокова

и Тредьяковского. Даже спустя сто лет на Ломоносова

продолжали смотреть как на поэта, писателя,

реформатора русского литературного языка, зачинателя русской

литературы.

Заслуги же Ломоносова в области точных наук

были известны лишь в небольшом кругу специалистов,

а частью оставались и вовсе неизвестными. Истинное

их значение было выяснено лишь в XX в. Трудами

Б. Н. Меншуткина и многих позднейших авторов,

занимавшихся историей науки и техники, обнаружена

истинная мера гениальности Ломоносова. Но лишь в

советскую эпоху фигура великого русского ученого встала

перед нами во весь свой величественный рост.

В чем же состоят научные заслуги Ломоносова в

области физико-химических дисциплин?

Ломоносов вполне отчетливо формулировал закон

неизменности массы вещества при химических

превращениях, или, как сокращенно говорят, закон сохранения

материи. Установление этого закона русская и мировая

наука в течение долгого времени приписывала Лавуазье

(1789). Оказалось, однако, что Ломоносов опередил

французского академика на четыре десятка лет. Русский

ученый проверил этот закон на своих опытах

прокаливания металлов в запаянных стеклянных сосудах с

последующим взвешиванием и, таким образом, впервые ввел

в химию весы.

Одновременно Ломоносов установил закон

постоянства движения. В своем «Рассуждении о

твердости и жидкости тел» (1760) он писал: «Тело,

движущее своею силою другое, столько же оныя у себя теряет,

сколько сообщает другому, которое от него движение

получает». Эти же мысли Ломоносов развивал еще

раньше — в 1748 г. — в своей переписке с академиком

Леонардом Эйлером. Так, в письме к Эйлеру (на

латинском языке) Ломоносов рассуждал таким образом: «Все

изменения, случающиеся в природе, происходят так, что

если что-либо прибавится к чему-либо, то столько же

отнимется от чего-то другого. Так, сколько к какому-

нибудь телу присоединяется материи, столько же

отнимается от другого. Сколько часов я употребляю на сон,

столько же отнимаю от бдения и т. д. Так как этот закон

19

всеобщ, то он простирается даже на правила

движения. ..»

Из других научных достижений Ломоносова

крупного значения укажем, что он самостоятельно обосновал

кинетическую теорию тепла и разработал кинетическую

теорию газов, во многом приблизившись к нашим

современным взглядам. Он предсказал при этом