Предсказание богини

– Я пойду с тобой, жрица.

– Нет! – Реакция Алекс была мгновенной, она почувствовала, что высказывает волю самой богини. – Твое место – рядом с богиней. Твое время здесь прошло. Ты бесстрашно боролась за свободу. Ты не должна оставаться и превращаться в рабу собственного прошлого.

Боудикка наклонила голову в знак согласия.

– Ты должна остаться здесь, Блонвен. Это время – твое, и я чувствую, что твое время здесь еще не закончилось. Прощай, жрица Андрасте. – Королева последней из павших покинула долину, и завеса между мирами опустилась за ней.

Алекс повернула лошадь и направилась на запад.

Тепло, исходившее от дуба, поддерживало ее все это время и усмиряло боль, но, когда Алекс отняла ладонь от дерева, боль вернулась с новой силой. Мир у нее перед глазами закружился. Испытывая жестокие страдания, она прижала руку к сломанным ребрам.

– Помоги мне, Андрасте! – Ей казалось, что она прокричала слова, но из ее уст вырвался только хриплый шепот.

В воздухе перед ней появился дух, он позвал ее:

– Сюда, Повелительница душ.

Алекс знала только, что должна следовать за духом.

– Сюда, жрица. – Еще одно привидение материализовалось из воздуха.

– Ко мне, Повелительница душ. Иди ко мне, – поманил другой, немного дальше.

С трудом оставаясь в сознании, Алекс держалась за лошадь и следовала путем, который указывали ей духи.

Будущее обрушилось на Карадока, ослепив его невероятно ярким светом. Полуживой, страдающий от жестокой боли, он оказался в помещении, которое, как он теперь знал, называлось лабораторией, сжимая в руке медальон и призывая свою возлюбленную Блонвен.

Его окружили непонятные звуки, а затем к нему подбежали женщины, одетые в странные платья.

Карадок кричал и отбивался от них. Состояние шока, которое он пережил, не давало ему вспомнить, что это время Блонвен, люди Блонвен…

Потом из хаоса возник голос, который сказал на его языке:

– Успокойся, воин. Мы друзья Блонвен.

Карадок оглядел комнату и увидел маленькую женщину с умными зелеными глазами.

– Карсвел? – прохрипел он.

– Да, – кивнула она.

Он протянул к ней трясущуюся, словно он стал древним немощным старцем, руку с медальоном:

– Возьми это и отправь меня обратно к ней. Ей грозит опасность.

Женщина кивнула и подошла к нему. Она взяла медальон, осмотрела его и подняла глаза на Карадока, будто чего-то ожидая.

– Блонвен хочет вернуть вторую часть медальона, но она не сможет сделать это без моей помощи. Отправь меня обратно! Она, может быть, уже мертва.

Прикосновение Карсвел было мягким. Она накрыла своей ладонью его руку.

– Воин, я боюсь, что, если мы не вылечим тебя, скоро ты сам умрешь. Скажи мне свое имя.

– У нас нет времени на это. Мне нужно вернуться!

– Я отправлю тебя обратно, но только когда ты действительно будешь в состоянии помочь ей. Ты знаешь, что находишься в будущем, так?

– Да.

– Тогда поверь мне, у нас есть время.

Карадок молчал в нерешительности.

– Блонвен доверяла мне? – спросила его Карсвел.

– Да.

– Тогда и ты поверь мне.

– Я – Карадок, сын Эйлвен, брат Боудикки, королевы иценов.

– Спасибо за доверие, Карадок.

В этот момент к ним подошла женщина с длинным предметом в руках. К его огромному удивлению, она воткнула его ему в руку. Он дернулся, но было уже слишком поздно.

– Все будет хорошо. Теперь ты в безопасности…

И все вокруг погрузилось во тьму.

– Жрица?

– Я сейчас… Мне нужно немного отдохнуть. Голова кружится… – Алекс еле держалась в седле, она почти лежала на лошади, уткнувшись лицом в ее гриву. Животное остановилось. Алекс понимала, что нужно взбодрить ся и снова следовать за духами, но боль не утихала ни на секунду.

– Жрица, позволь мне помочь тебе.

– Ты уже помогаешь. Просто… – Алекс вскрикнула, когда призрак дотронулся до нее. Она открыла глаза и увидела озадаченное лицо одного из ближайших воинов Боудикки, который вовсе не был призраком.

– Нейл? – спросила она, пытаясь вспомнить его имя.

– Да, жрица Блонвен. Я помогу тебе слезть с лошади.

Она кивнула, огромный кельт подхватил ее на руки и поставил на землю. Она с трудом держалась на ногах и была почти без сознания.

– Принесите воды жрице! – прокричал Нейл.

Алекс почувствовала, что к ее губам подносят бурдюк, и стала жадно пить, хотя вода была неприятной и к ней примешивался вкус ее крови. Но все же вода утолила ее жажду, и ей стало немного легче. Прислонясь к лошади, она выпрямила спину и попыталась сосредоточиться на происходящем. Но все ее мысли возвращались к Карадоку. Первый поцелуй, когда она так разозлилась на него… их обручение… их любовь. «Пожалуйста, пусть с ним будет все хорошо».

– Мы знали, что ты придешь, жрица. Мы знали, что ты проводишь нашу королеву в Иной мир.

– Иной мир… – тихо повторила Алекс, надеясь на то, что Карадок сейчас в ее ином мире, в безопасности, живой и окружен заботой.