Предсказанные звездами

– Люблю погулять под луной, так сказать, – юноша очаровательно улыбнулся. – Если вдруг встретите Брайана, обязательно передайте ему. Может быть, он не будет против собирать травы вместе со мной. Я знаю пару мест.

Спутники Пита кивнули, совершенно не чувствуя в его словах какого-либо подвоха. А сам он даже не подумал о том, чем ему может грозить подобная дерзкая выходка.

Ингрид проснулась позднее, чем обычно – впервые за долгое время у нее был полноценный выходной. Вот только взяла она его совсем не для того, чтобы отдохнуть. Солнечные лучи приятно щекотали серо-зеленую кожу. Когда ступни девушки коснулись прохладного пола, она тут же обнаружила отсутствие своего временного сожителя – накиданные для ночлега одеяла были аккуратно сложены на стул, а в доме было совсем тихо. Орк достала из шкафа темную шерстяную шаль, чтобы накинуть ее поверх ночной сорочки, а затем направилась к выходу – Пит сидел прямо на пороге, перебирая пальцами траву.

– Ты сегодня рано, – безмятежно промолвила девушка, присаживаясь рядом и смотря куда-то вдаль.

– Не могу спать, – взгляд юноши был сосредоточен на зелени перед ним. Все его движения были какими-то дерганными. Нервными.

– Нет смысла тревожиться попусту.

Пит невольно усмехнулся:

– Мне бы твою уверенность. Звучит так, будто бы ты знаешь, с чем мы столкнемся.

– Надо надеяться на лучшее.

– Вот как раз надежды пусты и бессмысленны, – устало выплюнул юноша, грубо бросая очередной росток. – Чтобы случилось нечто хорошее, надо для этого что-то делать, а не просто сидеть и верить в лучшее.

– А я и не говорила, что мы должны просто сидеть, – Ингрид все еще была совершенно спокойна. – Мы подготовились. Насколько это было возможно.

– Может быть, этого будет недостаточно, – эти слова звучали совсем тихо. Это не был упрек или сомнение, скорее просто страх. Обычный человеческий страх.

Его спутница не стала ничего отвечать – лишь похлопала его по плечу, после чего начала подниматься на ноги:

– Я сейчас переоденусь, а потом нужно дойти до рынка.

– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Люди уже и так начали шептаться по поводу того, что у меня ночует какой-то очаровательный юный паренек, – она усмехнулась, подергав его за подбородок. – Лучше останься здесь. Да и так у тебя будет меньше соблазнов сорваться на кого-нибудь.

Пит улыбался, когда она закрыла за собой дверь. Он оставался на месте, когда она ушла, и все то время, что ее не было. С надеждой взглянул на неказистый забор вдали, рядом с которым возник расплывчатый силуэт – он не был похож на силуэт Ингрид. Юноша нахмурился, с каждой секундой все четче различая незваного гостя. Это был статный мужчина с длинными русыми волосами и негустой бородой. Он был очень богато одет для этих мест. Именно поэтому Пит сразу же понял, кто стоит перед ним.

– Доброго дня, – незнакомец протянул руку, – это ваш домик?

– Уверен, что вы знаете, что это не так, – юноша едва коснулся чужой ладони, даже не поднимаясь с порога.

Мужчина усмехнулся:

– Мне следует представиться. Меня зовут…

– Я знаю, кто вы, – оборвал его Пит. – Глава общины. Можно менее формально.

– Тогда, наверно, ты знаешь и то, зачем я здесь, – Брайан присел рядом. Он не выглядел агрессивно настроенным. Напротив, был совершенно спокоен и в каком-то смысле даже доброжелателен.

– Я даже не успел подумать о том, что от вас хочу, когда закинул удочку ребятам с лесопилки, – он пожал плечами. Ему не было страшно находиться рядом с предводителем стаи.

– Предложить я могу многое. Как ты правильно заметил – я глава общины. Золото, статус, жилье… Больше не придется ютиться у любовницы.

– Ингрид не моя любовница, – устало бросил Пит. – Она друг.

На мгновение мужчина приподнял брови:

– Любопытно. Сказать откровенно, я слышал некоторые слухи среди жителей.

– Это не слухи, – юноша безрадостно усмехнулся. – Этот город никогда не даст мне забыть про Изабеллу.

– Иронично, как имя, которое не можешь вспомнить с утра, в конце концов оказывается тем самым, которое теперь будет с тобой до самой могилы. Верно?

В словах Брайана не было усмешки или уничижения. Создавалось впечатление, что он действительно знал, о чем говорил.

– Что ж, видно, такова моя судьба, – Пит набрал побольше воздуха в легкие, после чего повернулся к собеседнику. – Я все еще не понял, зачем вы пришли. И зачем стали предлагать всякие цацки.

– На первый взгляд ты выглядел куда более сообразительным. Я предлагаю цену за твое молчание.

– Молчание? – от удивления на лице блеснула улыбка. – По-вашему, я собираюсь ходить по городу и рассказывать всем про стаю волков? Чтобы прослыть сумасшедшим?

– Если ты не собирался, то я не понимаю, зачем ты искал встречи, – Брайан в самом деле казался озадаченным.

Юноша поднялся на ноги – было видно, что он начал заводиться.

– Я уже говорил, что понятия не имею, – он всплеснул руками. – Мне просто хотелось, чтобы вы знали, что я знаю, кто вы. Чтобы вы понимали, что сделали!

– Что сделали? – настороженно переспросил мужчина.