Предсказанные звездами

– Тебе известно чуть больше о том, что было написано, ведь так? Ты жила в то время, когда библиотеки еще не были сожжены – эльф улыбнулся, слегка погладив спутницу по запястью. – Может быть, если ты расскажешь моим друзьям, они поверят!

Сейдж мигом выпрямилась, отходя чуть дальше от собеседника:

– И как же ты предлагаешь мне объяснить им, откуда я это знаю?

Нестор приоткрыл рот – словно он уже был готов ответить, но взгляд возлюбленной смутил его.

– Даже не думай! – она нервно усмехнулась, пригрозив ему пальцем. – Мы не станем рассказывать им, кто я на самом деле, ты меня понял? Мне с трудом удалось открыться даже тебе… А они твоя семья. Не моя. Извини.

– Не извиняйся, – эльф махнул рукой, – я и сам должен был догадаться. Это было опрометчиво с моей стороны.

Теперь Нестор выглядел поникшим – он чуть опустил глаза, перебирая собственные пальцы. Казалось, что он не переставая о чем-то размышлял. Сейдж с сочувствующим видом подошла к нему со спины и обняла за плечи.

– Мы что-нибудь придумаем, хорошо? – она прижалась щекой к его щеке, а затем легонько поцеловала.

– В первую очередь я должен думать о твоей безопасности, – парень покачал головой. – Я не знаю, как все это совместить.

– Ты не должен это совмещать, – строго промолвила девушка, обходя его стороной. – Ты избранный, Нестор. Это самое важное. От тебя и твоих друзей буквально зависит судьба всего Космо.

– С чего бы мне беспокоиться обо всем Космо, если тебя в нем не будет? – обреченно подытожил эльф.

Сейдж усмехнулась, а затем на мгновение приобняла своего спутника:

– Не делай вид, что тебя не волнуют все эти невинные семьи. Ты не такой. И если выбор будет стоять между мной и спасением Космо, я знаю, что в конце концов ты примешь верное решение.

– Я надеюсь, что такой выбор никогда передо мной не встанет.

– Ладно, иди, – вампирша поцеловала его в лоб, – тебе нужно поймать что-нибудь нам на обед. А я пока закончу со сборами.

– Но мы даже не решили, куда отправимся.

– Куда отправлюсь я, – поправила его девушка, возвращаясь к сумкам. – Ты должен остаться здесь.

– Тогда и ты тоже, – Нестор поднялся следом. – Кто еще убедит моих друзей в том, что они избранные?

Сейдж вновь рассмеялась:

– Так, обсудим это за едой, хорошо? Иди давай.

Эльф невольно улыбнулся – он чувствовал, что возлюбленная уже почти готова согласиться на его предложение. Он подбежал к ней, чтобы взять лук и колчан со стрелами, а заодно коснулся губами ее щеки:

– Я скоро буду.

– А я буду ждать, – она провела пальцем по его подбородку.

Охота прошла неспокойно. Странное ощущение тревоги охватило эльфа сразу же, как только он затерялся в лесу. Нужно было отвлечься. Сосредоточиться на чем-то другом. Эльф уже не раз слышал, что частенько надумывает себе больше, чем есть на самом деле. Парочка зайцев привлекла его внимание, после чего отчаянно пыталась улизнуть, но Нестор все же перехитрил их и выследил на самых задворках зеленой чащи. Пещера осталась далеко позади, и теперь Нестору казалось, словно он сам разрешил на нее напасть. На обратном пути скребущее чувство внутри лишь усилилось. И почему он только не послушал себя? Почему не вернулся в тот же миг, как ощутил неладное? Улов, на который он вроде бы потратил не так уж и много времени, в конце концов стоил ему всего.

По возвращению в холодный каменный приют, эльф никого там не обнаружил. Только кучу разбросанных вещей – не тех, что принадлежали Сейдж, нет – от них осталась лишь горстка пепла. Различные тряпки; чугунная чаша, в которой они собирались готовить еду; и всякий мелкий мусор. А еще кровь. Много крови. Пятна были на полу, стенах и самих вещах. От них рябило в глазах. Так сильно, что из-за этого они начинали слезиться.

Эльф застыл на месте, не зная, что делать. Они нашли ее. Они нашли его любимую и забрали ее. И теперь у Нестора не было ни одной безделушки, с помощью которой он бы мог отыскать ее. Паника быстро притупилась, позволяя здравому рассудку взяться за дело. Нужно было предпринять что-то как можно скорее, ведь лучник не знал, как долго Ромэн будет держать Сейдж в живых. Эльфу была необходима дополнительная информация о вампирах, а точнее о том, где они обитают. Нестор знал единственного человека, который мог бы ему с этим помочь.

– Нестор, что ты здесь делаешь? – Марсель выглядел взволнованным, подходя к другу.

Эльф ждал его у самых ворот в тренировочный лагерь, пока рядом сновало множество бойцов. Некоторые из них с любопытством поглядывали на изящного эльфа. Ему потребовалось много времени, чтобы добраться до королевских владений.

– Мне нужна твоя помощь, Марсель, – почти в отчаянии заговорил Нестор. – Очень нужна.

– Так, пошли-ка сюда, – мужчина потянул его внутрь.

По периметру всей территории были раскиданы деревянные скамейки. Марсель усадил эльфа на одну из них – подальше от своих боевых товарищей. Теперь двое находились в относительном уединении.

– Что у тебя приключилось? – на плече Нестора сейчас покоилась сильная рука. – Выглядишь совсем измотанным.

– Дело в Сейдж, – он никак не мог перестать качать подбородком из стороны в сторону.