Предсказанные звездами

– Они самые, – мужчина сосредоточенно изучал карту. – Но я не имею ни малейшего понятия, какое из них тебе нужно…

– Неважно, я обойду все, – решительно заявил Нестор.

– Я уже и так согласился отпустить тебя туда в одиночку. Не выводи меня из себя, пожалуйста.

Эльф с некоторой долей вины поджал губы, позволяя другу заняться своим делом.

– Ты можешь дать мне больше информации? – Марсель покачал подбородком, чуть вскинув руки. – Ты сказал, что они точно не убьют Сейдж. Она важная цель или…?

– Она наваждение, – сжав челюсть, произнес Нестор, – главаря гнезда.

– Мы убили одного из главарей, – задумчиво произнес воин.

– Я думаю, что он стоит несколько выше обычных главарей…

– Я понял тебя, – Марсель принялся указывать на различные места на карте, – Бродерик думает, что все эти гнезда под покровительством одного главного вампира. Все последние налеты были слишком небрежными… Словно целью было не поживиться, а…

– …найти кого-то, – обреченно подтвердил эльф.

– Именно. Этот, – он ткнул пальцем в один из красных флажков, – находится слишком близко к городу. Там, вероятнее всего, лишь шестерки.

– Мы с Сейдж были в пещерах где-то вот тут, – Нестор выбрал место недалеко от двух других флажков.

– Здесь все куда сложнее, – его друг нахмурился. – Бродерик и сам не до конца уверен, в каком из них наша главная цель… Ты не можешь использовать заклинание?

– Я бы не пришел, если бы мог, – эльф прикусил губу, не отрывая взгляда от стола. – Пропала не только она, но и все личные вещи. Даже браслет, который я принес с собой.

– Но ты можешь попытаться отыскать следы, верно? Ты сказал, что вы были здесь, – теперь все слова Марселя сопровождались демонстрацией карты. – Вот тут и тут должны быть тропинки. Если ее насильно тащили в одно из этих гнезд…

– …там должны были остаться какие-то зацепки, – Нестор согласно кивнул.

– Я очень на это надеюсь. Потому что больше ничего не могу сделать.

– Ты сделал достаточно, друг, – эльф широко улыбнулся, сложив руку на плечо мужчины. – Я даже не знаю, как благодарить тебя.

– Не лишись головы по дороге домой, – серьезно промолвил Марсель.

– Хорошо, – спутники крепко обнялись.

– Я не шучу, – все так же строго повторил воин, отстраняясь. – Вызволишь свою суженую, и сразу же приходите сюда, ясно? Если не будет денег на ночлег, обратитесь к принцессе Пенелопе… Ну или напрямую к королю…

Эльф недоуменно приподнял бровь.

– Мы избранные, – нехотя пояснил Марсель. – нас здесь знают.

Нестор усмехнулся, похлопав друга по руке. А затем ушел, не проронив ни слова. Мужчина не пошел следом – он решил, что ему будет куда спокойнее, если он не увидит, как эльф покидает территорию тренировочного лагеря.

Свиток одиннадцатый: Лидия

Лидия и Джаар долго блуждали по запутанным коридорам усыпальницы, натыкаясь лишь на крыс и огромных пауков, одолеть которых им не составляло большого труда. Казалось, что они провели там целую вечность, прежде чем отыскали нужный проход:

– Я уже устала, – девушка выглядела сосредоточенной, но явно говорила искренне.

– Лидии нужно быть настороже. Позади лишь самая легкая часть.

– Спасибо, ты, как и всегда, вселяешь в меня уверенность, – ядовито бросила лирянка, освещая путь магическим шаром – одним из тех заклинаний, что научил ее морф.

Кот повел усами – с каждым разом его все больше забавляли реакции его спутницы. Коридор, открывшийся перед парочкой, был завален многочисленными урнами – не будь их цель куда серьезнее, Джаар бы осмотрел каждую из них. Множество диковинных монументов было на пути к проходу, который оказался закрыт.

– Лидии и Джаару нужно осмотреть окрестности, – морф пощупал стену, не дающую им пройти дальше. – Где-то может быть плита или рычаг, активирующий подъемный механизм.

Девушка кивнула, и двое отправились на поиски – друг напротив друга вдоль стен. Они внимательно глядели на вырезанные в стенах орнаменты, трогали все встречающиеся им на пути предметы, порой нагибаясь к самому полу. Светящийся шар Лидии находился прямо за ее спиной, когда она ощутила с другой стороны колонны небольшую выпуклость:

– Джаар, я нашла…

– Ммм? – кот повернул к ней голову; это мычание определенно выражало согласие с ее действиями.

Когда лирянка надавила на плиту, они тут же услышали странные звуки – у статуй, возвышавшихся почти до самого потолка, открылись какие-то клапаны. В тот же миг морф унюхал странный запах, доносящийся из отверстий в колоннах.

– Почему вход не открывается? – недоумевала Лидия.

Джаар тут же осознал, что происходит, и на его морде появилось взволнованное выражение:

– На пол!

Одновременно с этим из клапанов в изваяниях начал исходить огонь. Спутники припали к земле, ошеломленно глядя друг на друга. В стороне раздался грохот – проход начал открываться.

– О боги, – восклицала девушка, – почему оно не прекращается?

– Путь будет открыт, только пока работает ловушка, – морф пополз в нужном направлении. – Вперед!