Предсказанные звездами

– Ну что? – он устало рассмеялся, заметив это. – Если у меня не было родителей, это не значит, что я не могу сделать предположение. У моих друзей есть родители, – он задумчиво пожал плечами. – В смысле были.

– Что случилось? – теперь Ингрид вела этот разговор безучастно, ей хотелось узнать факты, а не бросать очередные жалостливые взгляды.

– Родители Юджина и Лидии умерли от чумы. Отец Марселя, насколько я знаю, ушел на войну и не вернулся…

– Насколько ты знаешь? – она приподняла брови.

– В последнее время мне кажется, что я совсем его не знаю. Все то, что случилось до нашего путешествия, это словно та тема, что стоит под запретом. Я бегал с ним и Юджином, будучи мальчишкой, но мы никогда не обсуждали наши семьи или еще что-то…

– Я думала, что Марсель много старше тебя.

– Так и есть, – юноша нахмурился. – Они были близки с Юджином, и вот тот старше меня совсем на чуть-чуть. Я носился за ним, а тот за Марселем. Как-то так и сдружились. Тогда Марсель уже работал в кузнице и следил за больной матушкой.

– Чума?

– Нет… Кажется, просто не выдержала случившегося с мужем. На самом деле, я больше ни в чем не уверен.

– Не думаю, что тебе следует переживать из-за этого, – рассуждала орк. – Если бы это было нечто, что тебе нужно было бы знать – он бы сам рассказал.

– А сейчас ты говоришь прямо как Марсель! – фыркнул Пит. – Но это же не должно так работать! Друзья рассказывают друг другу все. Неважно, есть ли в этом какой-то смысл.

– Все ясно, – девушка понимающе рассмеялась.

– Что? Что тебе ясно? – возмущался юноша.

– Ты ошибочно полагаешь, что вы друзья.

– Прости, что? – на этот раз Пит действительно был готов повздорить со своей спутницей. Он даже остановился, развернувшись к ней всем корпусом.

– Вы семья, – добродушно уточнила Ингрид. – Это совсем другое. Ко всему прочему он считает себя ответственным за тебя и… – она задумалась.

– Лидию.

– И как только я могла забыть.

Парочка рассмеялась. Вскоре перед их взором предстала небольшая ветхая хижина. Было видно, что она уже давным-давно заброшена. Одна одинешенька, она стояла у самой скалы, окутанная со всех сторон деревьями.

– Вот мы и пришли, – гордо заявила орк, окидывая взглядом домик.

– Это? – не сдержавшись, юноша указал пальцем на строение, которое вряд ли можно было бы назвать жилым. – Ты шутишь?

– Не смотри на внешнюю оболочку, – усмехалась девушка, направляясь ко входу, – все самое важное – внутри.

– Да, а внутри, очевидно, кандалы… – ворчал юноша, следуя за своей спутницей.

– С каких это пор тебе не нравится быть прикованным в присутствии очаровательной девушки? – Ингрид открыла дверь спрятанным в корсете ключом.

– Понятия не имею, с чего ты взяла, что это когда-либо мне нравилось…

Внутри все выглядело не лучше, чем снаружи – крошечное помещение, мебель в котором была потрепанной и покрытой слоем пыли.

– …напомни-ка, откуда у тебя ключ?

– Ну, откровенно говоря, это вообще моя собственность, – девушка скрестила руки на груди, закусывая губу и осматривая домик.

Пит вскинул брови:

– Серьезно?

– Она досталась мне за бесценок, – оправдывалась орк.

– Надеюсь, ты не ради меня…

– О, не льсти себе! – Ингрид толкнула его чуть ниже груди – там, где не было шрама – а затем направилась к небольшому люку в полу. – Я купила это задолго до нашего знакомства. Планировала отремонтировать здесь все.

– …и жить? – все еще недоумевал юноша.

– Да, а что? – она подняла железную крышку.

– Так далеко от города, не знаю… Как-то небезопасно.

Девушка выпрямилась, сладко улыбаясь:

– Что, переживаешь?

– А кто бы не переживал! – Пит пытался сделать вид, что его обеспокоенность вызвана общепринятыми стандартами поведения, а не личной вовлеченностью. – Молодая симпатичная девушка… одна… где-то на отшибе города.

– Не беспокойся, у меня есть арбалет, – Ингрид добродушно хлопнула собеседника по плечу.

Юноша опасливо отшатнулся, а затем его взгляд наконец-то упал на отверстие в полу:

– А это…?

– Ты думаешь, что я понадеялась, будто бы тебя удержат эти прогнившие стены, – она постучала по деревяшкам.

– Честно говоря, я вообще не особенно-то и думал о чем-либо, – Пит устало почесал голову.

– А вот в это я охотно верю.

Юноша хищно прищурился.

– Кажется, прошлые хозяева использовали это для хранения продуктов, – Ингрид принялась энергично спускаться по лестнице вниз.

– Или для ритуалов жертвоприношения, – недоверчиво промолвил ее спутник, направив взор в темное небытие.

– Все может быть! – совершенно спокойно откликнулась девушка, оказавшись внизу.

Ее было видно лишь благодаря небольшому количеству света, проникающего сквозь щели в стенах хижины.

– Подай, мне, пожалуйста, фонари…

Пит огляделся по сторонам, а затем открыл сумки, которые ребята принесли с собой – в одной из них он нашел то, о чем просила его собеседница.

– Держи, – он наклонился, протягивая ей предметы.

Через некоторое время подвал был освещен тусклым светом пылающих за стеклом огоньков.

– Все, можешь спускаться!

– Спускаться? – в голосе юноши словно проскользнула нотка страха.

– Ты явно пропустил мимо ушей все то, что я говорила до этого, верно? – Ингрид показалась над поверхностью пола.