Предсказанные звездами

Неизвестный резко опустил ладони, и в этом жесте виднелась какая-то прежде невиданная ребятами эмоция – его словно стало раздражать упорство этой небольшой группы людей, а в особенности то, что он по какой-то причине не мог разобраться с ними так же просто, как с остальными. Человек в накидке без подготовки нанес следующую атаку, которая пришлась на Лидию – Марселю чудом удалось оттащить ее за ногу, так как лирянка просто бы не сумела увернуться, а все ее силы были затрачены на защиту лежащей на земле троицы. Колени девушки тут же подогнулись, и она рухнула рядом со старшим товарищем, который переглядывался с Нестором – эльф изо всех сил старался дотянуться до лука, который выронил чуть ранее. Когда это зрелище привлекло внимание неизвестного, он сделал пару шагов навстречу Нестору. Его движения были неспешными, и в них будто бы виднелась нотка настоящего любопытства. Лидия в ужасе взглянула на Марселя – они не могли быть уверены в том, что человек в накидке сейчас же не нападет на беззащитного Нестора.

Джаар, все это время находившийся от эльфа чуть дальше, чем от Пита, через силу пошел вперед. Импульсы все еще пригибали каждого из них к земле, но морф сумел направить ладонь в сторону неизвестного, чтобы пустить в ход морозные чары. Черная ткань тут же покрылась ледяной коркой, заставляя человека, носившего ее, встрепенуться. Это не было похоже на страх или волнение… Он словно просто был не рад тому, что его то и дело отвлекали. Присутствующие казались ему надоедливыми мошками, от которых он все никак не мог избавиться.

Прежде чем преступник успел что-либо сделать, Лидия вновь перевела его внимание на себя, запустив в него огненный шаг. Это было сложно назвать действительно серьезным ударом, но лирянка сделала огромный прорыв по сравнению с тем, с чего начинала. Пламя лишь немного опалило накидку неизвестного, но он сумел потушить его, даже не шелохнувшись – издали было невозможно понять, как именно. В то же самое время Пит каким-то образом сумел доползти до лука и швырнул его своему другу. Поймав оружие, Нестор прицелился из лежачей позиции и выпустил стрелу прямо в голову их обидчику. К их всеобщему удивлению, неизвестный мгновенно развернулся, поймав ее прямо у своего лица. И все же это дало ребятам немного времени – Марсель сумел подскочить на ноги и сейчас набросился на врага с мечом наперевес. По всей площади прошлось эхо от лязга металла, но оружие угодило лишь в небольшой сохранившийся клочок каменной клади – неизвестный, закружившись, умудрился отступить в сторону. Когда он приготовился выбросить очередной импульс, но на этот раз направленный точно в смуглого мужчину – к его горлу прижалось холодное железо.

Оказалось, что действие магического порошка уже закончилось. Как только к Юджину вернулась возможность двигаться, он мигом помчался в бурю, через которую даже не мог разглядеть силуэты друзей и сестры – вихри были настолько мощные, что перед глазами стояла лишь поднявшаяся пыль и мелкий сор. Парень был быстр и ловок, а потому сумел подкрасться к врагу совсем незаметно, чтобы вовремя защитить товарищей:

– Я так не думаю, – шепотом промолвил он, покрепче перехватывая кинжал.

Его губы были очень близки к лицу человека в накидке, но тот даже не дернулся. Теперь он был абсолютно неподвижен, словно смирился со своим проигрышем. Ребята уже успели облегченно вздохнуть, как вдруг неизвестный вновь закружился, превращаясь в сгусток тьмы и вихрем унося с собой бурю. Все произошло так быстро, что друзья даже не успели прийти в себя, когда небо внезапно прояснилось, а пыль осела обратно на землю.

Джаар заметил это куда раньше, чем остальные, а потому отступил в сторону, к ближайшему дому. Юджин стоял на своем месте все в той же позе – противник никоим образом не задел парня, просто растворившись в его руках. Пит помчался к Нестору, помогая тому встать. Юноша выглядел очень обеспокоенным, но эльф ласково погладил его шею, давая понять, что с ним все в порядке. Лидия немедля вцепилась в плечо Марселя, стоящего в нескольких метрах от нее – мысленно она уже успела попрощаться с другом, когда человек в накидке обвел его вокруг пальца.

На площади вновь сияло солнце, но пейзаж был не таким уж и радостным – огонь все еще обволакивал большую часть домов, и город теперь был похож на настоящее поле битвы. По крайней мере та его часть, которой успел коснуться неизвестный. К тому моменту горожане, бывшие неподалеку, уже стеклись к центру площади, где происходило так называемое сражение. Они заворожено наблюдали за ребятами, которые только-только заметили присутствие посторонних. Джаар все еще стоял неподалеку, отстраненный от основной группы. Было относительно тихо и даже как-то тревожно, пока одна пожилая женщина вдруг не закричала, указывая пальцем на пятерку друзей:

– Избранные! Они избранные!