Предсказанный муж

— Вера, рад вас видеть, — рядом со мной на сцене материализовался дракон. Лорд Шаринас, как обычно, выглядел элегантно и мог дать фору любому присутствовавшему здесь мужчине, включая моего супруга. Его костюм, сшитый по тем же лекалам, что и костюмы Димирия и Лориана, подчеркивал уникальность своего хозяина. Не просто фрак, а фрак с блестящими запонками, не просто белоснежная рубашка, а рубашка именно со стоячим воротником. Вроде бы мелочи, как и полуботинки необычного здесь коричневого цвета, но эти многочисленные мелочи, собравшись вместе, подчёркивали образ надменного аристократа-полубога, смотревшего на всех вокруг, как на мелких букашек.

Я поднялась с кресла, вспомнила этикет, наклеила на лицо улыбку и присела в заученном реверансе.

— Лорд Шаринас, не думала, что вы почтите своим вниманием баронессу.

— Не баронессу, — глаза цвета кофе с молоком ничего не выражали, и все же мне почудилась промелькнувшая в них усмешка. — Я был бы рад полюбоваться вашими работами. Вы устроите мне экскурсию?

Его сиятельство галантно предложил мне руку.

Отказать полубогу? Естественно, я повела дракона по двум залам, показывала картины, подробно описывала места и людей, изображённых на них. В общем, работала доморощенным гидом. Так увлеклась, что не заметила, как вокруг нас с Шаринасом образовалась пустота. Гости собирались где угодно, но только не в тех местах, в которых появлялись мы.

— Благодарю, Вера, думаю, теперь я стал лучше понимать вас, — проводив меня назад, к креслу на сцене, сообщил лорд и направился к выходу.

Буквально сразу же у моего сидения появилась лучившаяся довольством баронесса.

— Вера, это успех! Дракон и высшая аристократия раскупили все твои картины! Все! Завтра салон закроется, так как у меня нет полотен для демонстрации, но это того стоило! Послезавтра жди меня у себя. Будем обсуждать подготовку к первому спектаклю!

Я подавила вздох. Было у меня подозрения, что после сегодняшнего успеха моё имя будут склонять во всех гостиных, а мне самой придётся дневать и ночевать у мольберта.

Глава 16

Димирий не пришёл в восторг от моего променада под ручку с драконом. Слухи о супруге его тоже не вдохновили. Домой муж возвращался мрачнее тучи, в кои-то веки забыв о необходимости скрывать собственные эмоции Наблюдая за ним, я поймала себя на мысли, что, похоже, единственное чувство, которое тяжело скрыть его сиятельству, это ревность. Увы, данный вывод еще не означал признаний в любви со стороны супруга. Нежелание делиться с кем-либо своей собственностью, несомненно, присутствовало. Любовь же… Впрочем, забеременев, я стала чересчур впечатлительной. Помня об этом, я постаралась сосредоточиться о словах бога лжи. «…ты и у эльфов популярность завоюешь», — означать эта фраза могла только одно: Диар каким-то образом решил столкнуть лбами расу сородичей Лориана и одну скромную попаданку… Каким именно — выяснилось сразу же по возвращении домой.

В холле Димирия ждал гонец от князя. Витор лерн Нолийский изволил отправить своего советника с делегацией к эльфийскому правителю. Причем графу настоятельно рекомендовали прибыть к эльфийскому двору вместе с супругой. Димирий отослал гонца и повернулся к нашей троице.

— Вера, Эльза, пригласите завтра портниху. Вам нужны новые наряды. Через десять дней мы уезжаем.

«…ты и у эльфов популярность завоюешь», — в очередной раз припомнила я. То есть до самих эльфов со мной вряд ли что случится…

Услышав ночью о словах предка, супруг устало вздохнул.

— Какое счастье, что он — бог, иначе, боюсь, я стал бы кем-то вроде отцеубийцы.

За десять дней меня посетили, кроме портнихи, две графини и одна маркиза. Все они, якобы нанося визит вежливости, в итоге усаживались позировать перед мольбертом.

Как можно так выпячивать свои пороки, я не понимала, но старательно наносила на холст и гневливость, и алчность, и сластолюбие, и лень, чувствуя себя при этом Бэзилом Холлуордом, талантливо передавшим с помощью живописи гнилую суть Дориана Грея…

Дважды появлялась Агнесса. Первый раз мы с баронессой довольно долго и подробно обсуждали будущую постановку. Женщина внимательно слушала мои рассказы о театре на Земле, вдвоем мы делали наброски костюмов и пейзажей на бумаге, пытались подобрать актёров для премьеры. Я театральными постановками не увлекалась, если и смотрела что, то только по телевизору, но в Интернете, при выполнении той или иной подработки частенько наталкивалась на статьи о театральных примах, рассматривала их наряды, представляя себя на месте женщин, так что кое-что об этом виде искусства знала.

Второй раз ее милость пожаловала уже перед нашим отъездом, забрала готовые рисунки, включая парочку готичных пейзажей, уточнила, как долго должна будет продлиться незапланированная «командировка» и, довольная, отправилась готовить постановку.

Диар за всё время так и не появился.

Ровно через десять дней, рано утром, к нашему подъезду подкатила княжеская карета. Одна из пяти, составивших «поезд». В остальных должны были поместиться люди князя, охрана и багаж.