Предвестник (ЛП)

столе множество свечей. Лисандр ждал, пока они уйдут, а потом сказал:

- Почему я не узнаю ни одну служанку? Они так сильно изменились?

Дядя Мартин сморщил нос и аккуратно сложил салфетку в центре пустой тарелки.

- Многие, кого ты знал, уже замужем. У них есть дома и дети, за которыми нужен

уход. А почти всех парней мы делаем пиратами.

- Но он прав. Я никого не узнаю, - сказал Тельред. – Когда мы уходили, слуг было

несколько. А теперь у тебя словно по слуге на каждую комнату.

Дядя Мартин посерьезнел, тревога проступила на его лице.

- Темные вещи творятся в королевстве. Очень темные.

- Какие? – не отступал Тельред.

- Темные, - в бледном свете свечей лицо дядя Мартина вдруг стало выглядеть на сто

лет старше. – Год назад мы ограбили одно из личных суден герцога. Бой был тяжелым, мы

бросили тела за борт и пошли проверять груз под палубу. И мы увидели груз, помеченный

как скот, его везли в Бесконечные долины… только мы нашли не коров или овец. Там были

люди, закованные в железо и с метками для продажи. Мы находили еще три таких корабля,

- он кивнул на кухню. – Большая часть новеньких оттуда. Их разделили с семьями, но я не

смог выбросить их. Я мог хотя бы дать им работу и крышу над головами, пока ситуация не

наладится.

Долгая и тяжелая тишина последовала за его словами. А потом из тени раздался

голос Тельреда, он шипел, словно не дышал.

- Рабы?

Дядя Мартин кивнул.

- Темные дела, я же говорю.

Лисандр молчал. Его лицо так исказилось, что Каэл подозревал, что ураган ударил

бы по окну, если бы он все еще был проклят.

- Но у нас есть план, - напомнил ему Каэл. – Мы положим этому конец.

- Ты прав, - сказал Лисандр через миг. Он глубоко вдохнул и схватил кубок. – За

свободу! – он выпил до дна.

- Точно, - дядя Мартин поддержал его. – Думаю, нужно закончить все кусочком

пирога. Бимпли!

Он сказал это так, что Каэл подумал, что это ругательство. Но потом пухлая женщина

вышла из кухни и поспешила к их столу.

- Вызывали? – сказала она.

Лисандр вскочил на ноги и чуть не раздавил ее в объятиях.

- Дорогая миссис Бимпли, как же я скучал по вашей еде! Хотел бы я вас к пиратам.

Хороший кок делает путешествие короче.

Она покраснела и оттолкнула его.

- Я тысячу раз говорила, капитан, что корабль – не место для такой старой женщины,

как я.

- Точно, точно, - вмешался дядя Мартин. – Но после этого темного разговора мы бы

хотели пирог. Может, шоколадный и послаще?

Миссис Бимпли нахмурилась и уперла руки в бока.

- Вы же знаете, что вам нельзя пироги, мистер Мартин. Это плохо для вашего сердца.

- Для моего…? Лисандр, я живу в подземелье. Каждый день она находит новую

пытку, - он пронзил миссис Бимпли взглядом, она пораженно выдохнула.

- Я никогда…

- Не дает пирог, - громко говорил дядя Мартин, постукивая тростью по столу. –

Забирает мои запасы печенья – все двенадцать! И, - он прищурился, - убирает жир из мяса.

Как тогда мужчине набираться сил? Кошмар!

- Простите, что я забочусь о вашем здоровье, - сказала миссис Бимпли сквозь

поджатые губы. – Едой вы загоните себя в могилу, как ваш отец.

Дядя Мартин погрозил ей тростью.

- Не вмешивайте сюда папу. Я выиграю в нашей войне, Бимпли. Пирог!

Она хотела возразить, но Лисандр остановил ее.

- Это не стоит кровавой бани, - тихо сказал он. – Он получит приступ, вопя из-за

десерта.

Мисси Бимпли вскинула руки и ушла на кухню. Через пару мгновений она вернулась

с подносом, что чуть не прогибался от веса шоколадного пирога.

Дядя Мартин, торжествуя, рассмеялся и сунул салфетку под подбородок.

- Ах, мой любимый. Помню, Килэй нравятся крайние кусочки. Я возьму серединку.

Хочу как можно больше сахара сверху!

Каэл не знал, сможет ли сунуть в себя еще больше еды, желудок мог начать

отпираться. Мясо приятно утяжеляло его, от тепла слипались глаза. Пока остальные

спорили из-за пирога, он направился в свою комнату.

Он взбирался по витой лестнице и чуть не упал, когда из тени вышла служанка и

сказала:

- Ваша комната здесь, господин Каэл.

- Спасибо, - пробормотал он, следуя за ней.

Большая кровать у окна занимала большую часть комнаты. Камин захватил почти

целую стену. Маленький шкаф стоял в стороне, в другом углу притаилась кадка. Пар

лениво поднимался над водой, и Каэл вдруг понял, каким он был грязным.

- В шкафу запасная одежда, если понадобится, - сказала служанка, взглянув на его

ужасно запачканную рубашку. – Сообщите мне, если потребуется что-то еще.

- Хорошо, - он повернулся к воде, но ощущал на себе ее взгляд. – Что?

Он была юной, примерно его возраста, и когда он заговорил, ее щеки порозовели.

- Прошу прощения, сэр. Но служанки с кухни не врут? Вы убили ведьму из

Вендельгримм?

Что-то в ее взгляде вызывало у него волнение. Он провел рукой по волосам.

- Видимо, да. Мой кинжал попал в ее сердце, но мне многие помогали, – добавил он,

когда она вскрикнула.

- Вы – настоящий герой, - она сжала ладони перед собой и улыбнулась так, что Каэл

отпрянул на шаг. – Я никогда не встречала героев.

- Я не герой, - рявкнул он, надеясь, что это ее испугает. Не испугало.

Она захихикала и посмотрела на него.

- Ну… дайте знать, если вам что-нибудь понадобится, господин Каэл. Что угодно.

- Хорошо.