Предвестники

   Пока я была у пророков, пока я была с Эли, Лаэнар провел врагов внутрь, они спустились на наш этаж, и тогда их заметили, зазвучала тревога. Амира и Рэгиль встретили врагов, началась перестрелка. И Лаэнар убил Амиру.

   "И я пришел слишком поздно".

   Я пыталась сказать хоть слово, - пока Мельтиар пытался вернуть Рэгиля к нам, и потом, когда мы шли в ангар, - но могла лишь сдерживать слезы.

   Я должна быть сильной. Нас теперь всего двое.

   Я не могла думать о Лаэнаре, - в моих мыслях его имя сменило цвет, как меняет цвет его звезда в небе. И я пыталась не думать об Амире, - но снова и снова вспоминала ее прикосновения, улыбку, взгляд, обращенный к Мельтиару, ее руку в руке Рэгиля. Слезы душили меня, комом стояли в горле, но я не плакала.

   Я думала о Рэгиле, сжимала его ладонь, пыталась отдать ему всю свою уверенность и твердость. Но у меня не хватало сил, и Рэгиль оставался где-то далеко, в бездне, смотрел невидящим взглядом, не замечал ничего вокруг.

   Боковые двери разошлись, впуская Мельтиара, и ангар затих.

   Я поняла, что мы здесь не одни, - другие предвестники ждали вместе с нами, почти невидимые среди машин и теней. И шепот, шорох шагов, даже дыхание, - казалось, все теперь стихло.

   Мельтиар шел через замерший, полутемный ангар, и рядом летела погребальная лодка. Узкая, выгнутая, черная с серебром, она скользила легко и плавно, приближалась к нам. Мельтиар не отрывал ладонь от борта, шагал медленно, не глядя по сторонам.

   Я подвела Рэгиля к лодке. Мы шли рядом, шаг в шаг. Я смотрела на Амиру, покоящуюся меж черных бортов, и чувствовала, - мы будем идти вечно, наш путь не закончится никогда.

   Глаза Амиры были закрыты, в волосах мерцали капли хрусталя. В руке был меч, рядом лежало ружье и инструменты. Она казалась удивленной и в чем-то неузнаваемо иной, ведь свет, сиявший в каждом ее движении и слове, огонь и ветер чувств, - погасли.

   Мы шли, я держала Рэгиля за руку. Он смотрел в пустоту, я сдерживала слезы. Я знала, мы оба падаем, но я должна удержать его.

   Мы должны быть рядом с Мельтиаром.

   Лодка замерла, и мы остановились вместе с ней. Мельтиар наклонился, коснулся губ Амиры, прошептал что-то, - и выпрямился, опустил руки.

   Лодка плавно поднялась над нами и устремилась вперед, все выше и выше. Там, под сводами ангара, открылся люк. Он казался отсюда звездой, сияющей и далекой. Лодка нырнула в это сияние, стала россыпью искр, - и свет погас. Колодец закрылся.

   Мельтиар обнял нас, и его боль, и бездна, поглотившая Рэгиля, затопили меня. Наше общее горе кружилось, утягивало водоворотом, и ангар молчал, тени казались все темнее.

   Потом Мельтиар сжал плечи Рэгиля и несколько мгновений стоял, всматриваясь в его глаза.

   - Вернись ко мне, - сказал Мельтиар.

   Но Рэгиль не шелохнулся.

   Мельтиар обернулся, и тени дрогнули, на свет вышли трое, приблизились к нам. Я узнала Эркинара и двух пророков позади него. Все они молча остановились, и Мельтиар кивнул.

   Я поняла, что это значит. Рэгиль не слышит меня, не слышит даже Мельтиара, - и помощь осталось искать только в залах пророчеств. Пророки успокоят боль, выведут Рэгиля к свету и дадут опору. Он снова сможет жить.

   "У тебя неясное будущее", - говорил мне Эркинар. Знает ли он, что будет с Рэгилем дальше? Что будет дальше со всеми нами?

   Мне было трудно разжать пальцы, выпустить ладонь Рэгиля, но я знала - так нужно. Двое пророков подошли к нему, взяли за руки. Рэгиль стоял, не замечая их.

   - Ты сможешь помочь ему? - спросил Мельтиар, глядя на Эркинара. - Точно?

   - Я все сделаю, - ответил Эркинар. - Я обещаю.

   Я смотрела, как пророки уводят Рэгиля. Среди них, одетых в белое, он казался осколком темноты. Он шел, не оборачиваясь, и исчез за воротами.

   - Пойдем, - сказал Мельтиар.

   Он вывел меня через боковую дверь. Мы шли долго и словно без цели, - коридоры перетекали один в другой, пока не стали совсем безлюдными и узкими. Тогда Мельтиар остановился.

   Здесь не было ни старших, ни младших звезд, лишь электрический свет, ветер и шум лопастей.

   - Я сейчас вернусь, - сказал Мельтиар. - Подожди меня.

   Я не успела ответить, - темнота вспыхнула и погасла, оставив меня одну.

   Никто меня не видел, но я закрыла лицо ладонями. Слезы прорвались сквозь комок в горле, я больше не могла удержать их. Они текли по щекам, крупные как капли дождя, соленые и горькие как морской ветер.

   Я прижалась к стене и стала ждать.

53.

   Я перешагнул порог.

   Неужели совсем недавно моя тюрьма парила в вышине, в сиянии прозрачного потока? Пока я спал, и видения и отзвуки песен владели мной, мерцающий шар опустился на черные плиты пола, замер среди отвесных стен.

   - Идем, - сказал тюремщик, и я молча последовал за ним.

   Мы шли по коридору, прямому и светлому. И безлюдному, - никто не вышел нам навстречу, не появился из-за угла, не открылся ни один люк, ни одна дверь в стене. Словно пещерный город опустел, пока я спал, и все жители покинули его, разбрелись по миру.

   Быть может, так и есть, ведь мир теперь принадлежит им.