Предвестники

   Вот дверь в его комнату, вот моя дверь, вот поворот, - я бежала изо всех сил, навстречу силе Мельтиара, по следу его призыва. Краем глаза успела увидеть белую стену справа - там, где всегда начинался восточный коридор. Кто-то перекрыл проходы, опустил барьеры.

   Открыт ли мне путь?

   Я свернула за угол, - распахнутое крыло чиркнуло по стене, - и увидела Мельтиара.

   Увидела Амиру и Рэгиля.

   Барьер перекрывал и этот коридор, отблески ламп мерцали на ребристой поверхности. Возле белой стены лежала Амира, - переломанные пластины крыла вывернуты наружу, кругом запах пороха и крови. Мельтиар был рядом, держал Амиру, касался ее лица. Темнота струилась по его рукам, пылала, пыталась исцелить. Рэгиль стоял на коленях рядом, воздух вокруг него звенел от магии, - она лилась из сердца, из ладоней, стремилась даровать силу и не находила пристанища.

   Что мне сделать, кто это сделал, как мне помочь?

   Моя мысль вырвалась наружу, рассыпалась, раздробилась на отчаяние, надежду и боль. Мельтиар не обернулся, не произнес вслух ни слова, ответил молча.

   Шквал образов захлестнул меня, я перестала дышать.

   Лаэнар с оружием врагов в руках. Другие рядом с ним - неразличимые сквозь боль, рвущую душу. Выстрелы, белое пламя, запах пороха. Амира, падающая на пол. Барьер, рассекающий коридор. Наши враги там, за белой перегородкой.

   И сквозь образы - чувство, накаляющееся с каждой секундой, сокрушающее все. "Поздно, слишком поздно, я пришел слишком поздно".

   Я пришла слишком поздно. Почему меня не было рядом с Амирой? Что теперь делать, что я могу сделать?

   Темнота кружила вокруг Амиры, горела, - но Амира не шевелилась, не дышала, взгляд оставался потухшим, все тело - словно сломанные крылья. Рэгиль протягивал руки, пытался отдать свою силу, - но она возвращалась к нему.

   Этого не может быть. Что-то можно сделать. Я должна что-то сделать.

   Но я не могла шелохнуться, словно в страшном сне.

   Мельтиар прижал Амиру к себе, темнота бушевала вокруг них. Но черные волны отхлынули, исчезли, искры растаяли. Мельтиар медленно опустил Амиру на пол и выпрямился. Его руки были в крови, кровь была на лице, была повсюду.

   Он поднялся и ударил по стене.

   Перегородка взметнулась, открыла коридор.

   Я увидела врагов, увидела предателя.

   Он выглядел как мой напарник - его взгляд, жесты и голос, - но я не знала этого человека, я видела его впервые. Рядом с ним был всадник, тот самый, которого мы хотели убить когда-то. Я успела взглянуть ему в глаза - и он отступил к стене, словно пытаясь слиться с ней. Но белый свет города и сила Мельтиара не позволили ему, - всадник не исчез, лишь стал серой тенью, едва различимым силуэтом.

   Другой, темноволосый, вскинул ружье, прицелился, но не выстрелил. Я помнила и его. Нападающий из деревянной машины, тот, что вместе с Эли нашел меня.

   И женщина с черными косами, старший воин из селения врагов. Она стояла на коленях, склонившись к кому-то, - к девушке с именем западной звезды, которую я столько раз видела в туманных зеркалах рядом с Лаэнаром. Она лежала неподвижно, в крови.

   На миг мне показалось, что впереди лишь наши отражения, вывернутые, искаженные до неузнаваемости.

   Враги в нашем городе, на нашем этаже, после войны.

   Я видела их так ясно, - но словно через перевернутое стекло, на экране приборов. Враги стояли всего в нескольких шагах, но казались такими далекими и нереальными.

   Реальной была лишь неподвижность Амиры; магия, не способная ее исцелить; Рэгиль, держащий Амиру за руку, не сводящий с нее глаз, не обернувшийся, когда поднялся барьер; и Мельтиар рядом со мной, темнота в его ладонях, ненависть и боль, обжигающий и ледяной поток.

   Мельтиар смотрел на Лаэнара, темнота раскалялась, искрилась. И взгляд Лаэнара был таким знакомым, - страх, восторг и ожидание, - словно не он ушел к врагам, не он стрелял в Амиру.

   Словно не он убил ее.

   Я стояла, не в силах пошевелиться, слушала, как звенит и пылает темнота, и знала: сейчас Лаэнар умрет, и ни я, ни Рэгиль не попытаемся спасти его.

   - Уплывай! - сказал Мельтиар, глядя на него. - Это приказ.

   Я успела увидеть, как Лаэнар встрепенулся, словно хотел ответить или рвануться вперед, - но Мельтиар швырнул в него темнотой.

   Она стала вихрем, сияющим и черным, обрушилась на Лаэнара, обрушилась на врагов, скрыла коридор. И исчезла, в одно мгновение, без вспышек и искр.

   Коридор перед нами опустел. Темнота забрала с собой Лаэнара и тех, кто был с ним, оставила лишь тело чужой девушки и следы крови.

   Мир задрожал, расплываясь, слезы сжали горло. Я опустилась на пол, стиснула плечо Рэгиля. Он не ответил, не шелохнулся, - по-прежнему смотрел на Амиру, держал ее за руку. Его душа застыла в крике, в бесконечном падении.

   Мельтиар обнял нас. Мы сидели так, втроем, глядя на Амиру, и время замерло, стало холодным и темным.

51.

   Ветер со мной, но сон ли это?

   Я падаю, так быстро, что воздух распадается на искры, свет распадается на песни. Скалы и стены мчатся навстречу, но я пролетаю сквозь них. Я бесплотен, я легче света, быстрее звука, ветер мчится за мной и не может догнать.