Предвиденные происшествия с бессмертными

Дальше от меня ожидают благодарностей всем тем людям, без которых эта книга не появилась бы. Я решил немного оживить процесс (хотя никто об этом не просил) и перепоручил задание штатному составителю некрологов и по совместительству предсказателю будущего из газеты «Странные времена». За результат, с которым можно ознакомиться на следующих страницах, заранее прошу прощения у всех упомянутых лиц.

Веселого чтения, К. К. (Куив) Макдоннелл

Благодарности

Написано Минти Ван Дер Флирт — составителем некрологов и экстрасенсом по заказу газеты «Странные времена»

Автор попросил меня написать благодарности для следующих людей.

Саймону Тейлору, редактору необыкновенного, которому предначертано скоропостижно скончаться при крушении катера в 2076 году. Несчастный случай кажется особенно несчастным в связи с тем обстоятельством, что в то время Соединенное Королевство будет по-прежнему пребывать в карантинном режиме, и Саймон будет сидеть в своей комнате и читать книгу в момент смерти. Властям предстоит немало поломать голову, каким образом высокоскоростной катер мог врезаться в запертую на все замки квартиру.

Ребекке Райт, другому (но не менее ответственному) редактору. Ей судьба отвела не менее занимательную гибель: во время восхождения на Форт-Бридж в попытке исправить особенно грубую ошибку на граффити в слове «трансцендентальный».

Джудит Уэлш, всевидящему и всезнающему главному редактору. Ее смерть будет чрезвычайно яркой и необычной: во время скачки верхом на разъяренном быке по улицам Лемингтон-Спа, в платье, которое носили все жены Генри VIII, спасаясь от погони одноглазых скаутов на мопедах. История, как это могло случиться, весьма занимательная, однако, увы, отведенное для публикации место ограничено.

Марианне Иссе Аль-Хури, гениальному художнику, нарисовавшему обложку. Ей предстоит умереть, не дойдя каких-то шести футов до вершины Эвереста. Особенно обидным это кажется из-за того, что изначально Марианна планировала всего лишь заскочить в соседний магазин за чаем, но ситуация быстро накалилась.

Софи Брюс и Рут Ричардсон за их помощь в вопросах маркетинга. Трагическая смерть настигнет Софи из-за закончившегося горючего во время пилотирования самолета с целью сделать надпись в воздухе для продвижения новой книги. Следственная экспертиза установит, что название «Продолжение того детектива, в котором Человек-с-каким-то-там-лицом и мисс Не-помню-как-ее-зовут ведут себя так, будто вот-вот переспят, но почему-то этого не делают, однако все же умудряются раскрыть преступление, несмотря на нереализованное сексуальное напряжение, а, да, и еще там есть классный момент про собаку!» действительно является слишком длинным. Рут же умрет от падения вышеупомянутого самолета на ее дом по весьма неудачному стечению обстоятельств.

Тому Хиллу за его гениальность в вопросах PR. Судьба уготовила ему участь настоящего мученика. Он будет раздавлен толпой обезумевших от восторга читателей в погоне за первым экземпляром книги, которую Том рекламировал. Его запомнят как профессионала своего дела, пострадавшего за слишком успешное выполнение работы. Хотя патологоанатом озвучит причину смерти более прозаично: обширные внутренние повреждения.

Автор также желал выразить признательность всем остальным чудесным сотрудникам издательства Transworld, которые будут жить долго и счастливо, пока не умрут самыми необычными и необъяснимыми способами от цветной капусты.

Целый поток благодарностей просили излить на суперагента (или супер-агента?) Эда Уилсона, которого изначально признают погибшим в завалах рукописей от желающих стать писателями. Однако позднее выяснится, что он инсценировал свою смерть, чтобы начать новую жизнь с семьей и реализовать себя в профессии изобретателя под именем Эдди Крутые Идеи Менхенгладбах. В конце концов его казнят, специально для него вернув отмененную больше сотни лет назад традицию, когда обнаружится, что именно он стоит за неудачным изобретением доставки скоростных катеров прямо к порогу клиента. Его более успешная напарница по преступлению, ранее причастная к продаже международных прав Хелен Батлер продолжит наслаждаться жизнью, написав сценарий, спродюсировав и сняв фильм «Высокоскоростные убийства — история Эдди Уилсона», а умрет от особенно плохого бокала шампанского на церемонии вручения «Оскара».

Также благодарности отправляются к Скотту Патрику, который сбросит оковы бренной плоти во время подрыва основ и изобретения нового слова в издательском мире, если говорить в общем. В частности же это означает, что он не смотрел, куда шел, набирая сообщение в твиттере на телефоне.