Предвкушая желанный скандал

– Нет. Дело не в этом. – Взяв апельсин, Вон начал очищать его от кожуры. – Я уже привязался к этому ребенку. Но разве я смогу стать хорошим партнером для Эбигейл, если всякий раз, когда у меня возникают трудности, мне хочется запереться в своем доме с Руби и не выходить оттуда? – Вон покачал головой. – Если бы Руби не было рядом со мной, когда Эбигейл делали УЗИ, я бы потерял самообладание.

Он больше не знал, что ему делать со своими эмоциями. Они охватывали его внезапно, принося с собой воспоминания о тех временах, которые он хотел забыть. Он сомневался, что в будущем что-либо изменится.

– Но ты его не потерял, – напомнил ему Хатч. – Когда речь идет о детях, нервы могут сдать у любого. Мне нисколько не стыдно признаться тебе в том, что, если бы с кем-то из моих детей что-то случилось, я бы не выдержал. Это худшее испытание, которому только может подвергнуть человека жизнь, и ты с ним справился.

Наконец Хатч сжалился над Руби и снова бросил мяч. Собака помчалась за ним быстро, как ветер.

Вон опустил голову.

– Нет, я с ним не справился. Я сказал Эбигейл, что не готов к большему. Ушел от нее, когда она больше всего во мне нуждалась.

– У нас с Симоной тоже все было непросто, – признался Хатч, наблюдая за четверкой игроков на соседнем корте. – Я лишь знаю, что, если ты жалеешь о вашем с Эбигейл разрыве, тебе следует сказать ей об этом.

– Как она сможет после этого мне доверять? – спросил Вон.

Он ни за что на свете не причинит ей снова боль. Он не может так поступить с женщиной, которую любит. Эта мысль поразила его.

Он любит Эбигейл?

Да, черт побери, он ее любит.

В глубине души он понял это раньше, когда его сердце ныло от тоски по Эбигейл. Тогда он гнал от себя мысли о любви, но сейчас прятаться от правды было уже невозможно.

– На ее месте я бы мне не доверял, – ответил он сам себе.

– Возможно, – допустил Хатч, застегнув сумку и выбросив кожуру от своего апельсина в урну для мусора. – Но ты не Эбигейл. Возможно, она видит в тебе что-то, чего ты сам в себе не замечаешь. Что-то хорошее.

Пообещав дать Вону шанс отыграться, Хатч поднялся и направился в раздевалку. Вону тоже следовало бы поторопиться. Он сегодня выходит на работу вместо того доктора, с которым он поменялся сменами, чтобы быть рядом с Эбигейл, когда ей делали УЗИ.

Сложив свои вещи в сумку, он заметил, что к нему идет парень в униформе работников клуба с коробкой в руках.

– Доктор Чемберс, это привез для вас человек по имени Брэндон. Сказал, что это очень важно.

Взяв у него коробку, завернутую в коричневую упаковочную бумагу, Вон заметил, что на ней указано имя и адрес отправителя.

Его сердце бешено заколотилось. Эту коробку прислала ему Эбигейл!

Запретив себе радоваться раньше времени, Вон дал парню несколько банкнотов.

– Но… сэр? – смущенно пробормотал юный работник клуба. Скорее всего, он был студентом колледжа и подрабатывал здесь в свободное от учебы время.

– Что-то не так?

– Вы дали мне двадцать баксов. Вы не ошиблись, сэр?

– Нет, не ошибся, – ответил Вон, который был так погружен в мысли, что не обратил внимания на то, сколько денег ему дал. – Возьми их и потрать с пользой.

Едва парень ушел, Вон сел на скамейку и принялся разрывать обертку. Положив мячик на асфальт, Руби села рядом с Воном и стала наблюдать за его действиями, понимая, как для него важно получить подарок от Эбигейл.

Впрочем, с чего он взял, что это подарок? Что, если она просто таким образом вернула ему вещь, которую он у нее забыл?

Но коробка была слишком тяжелой. В ней не может находиться забытый предмет одежды или какая-нибудь мелочь, которая выпала из его кармана у нее дома.

Сняв обертку, он открыл коробку и увидел под крышкой листок бумаги, на котором было написано красивым почерком:

«Мы с тобой, Вон».

К его горлу подкатился комок. Сердце наполнилось надеждой.

Достав содержимое коробки, он снял с него пузырчатую пленку и увидел деревянную скульптуру в виде мужской и женской пар рук, держащих крошечного младенца.

Это была семья. Несмотря ни на что, Эбигейл все еще хотела, чтобы он стал частью ее семьи.

Хатч был прав, когда предположил, что Эбигейл более великодушная и благородная, чем Вон. Что она все еще может хотеть быть с ним, несмотря на боль, которую он ей причинил.

Эбигейл тоже была права. Без нее его жизнь проходит впустую.

Она предложила ему второй шанс на счастье, и он не собирается его упускать.

Глава 14

Стоя у восточной стены в комнаты отдыха в детском отделении, Эбигейл, нажав на кнопку, свернула рулетку и задумалась над тем, какие из имеющихся у нее материалов подошли бы для домика, который она собиралась построить. Согласно ее плану, домик для игр будет находиться на приподнятой на несколько футов платформе и его будет окружать листва из ткани, делая его похожим на огромное гнездо.