Предвкушая желанный скандал

Временные перегородки были наконец убраны, и теперь ничто не мешало пациентам любоваться скульптурой. Над остальными частями композиции она будет по большей части работать в своей домашней мастерской, а потом привезет их сюда и установит. Брэндон снова предложил ей свою помощь. Его интерес к ее творчеству был искренним, и она не могла ему отказать. Делиться мастерством с талантливым учеником было очень приятно даже несмотря на то, что, видя его всякий раз, она вспоминала Вона и все, что между ними было.

Прогнав мысли о Воне, чтобы избежать нового приступа тоски, Эбигейл постаралась сосредоточиться на своей любимой работе. Она дала себе слово, что ради своего ребенка будет довольствоваться маленькими радостями, не предаваясь несбыточным мечтам.

– Там эльф! – раздался неподалеку от нее восторженный детский голосок.

Улыбнувшись, Эбигейл повернулась и увидела знакомую рыжеволосую девочку, указывающую на фигурку наверху дерева.

Это была Зоуи, маленькая пациентка, с которой Эбигейл познакомилась, когда работала над Деревом с сюрпризами. Только на этот раз Зоуи не была в больничной пижаме и рядом с ней не было стойки с капельницей. Она держала за руку молодую рыжеволосую женщину, на которую была очень похожа. Очевидно, это была мать Зоуи.

Взяв свою сумочку, Эбигейл убрала в нее рулетку и направилась к ним. Помимо этой пары в комнате для отдыха были еще дети и взрослые. На нескольких детях были больничные пижамы и браслеты с названием госпиталя. Остальные люди пришли их навестить. Эбигейл доставляло удовольствие, что все они так или иначе обращали свое внимание на дерево. Они прикасались к нему, искали лесных существ или читали надпись на табличке, которую ей позволила установить администрация госпиталя.

«Посвящается Аланне, самой яркой и веселой из птиц», – гласила вырезанная на ней надпись.

– Привет, Зоуи, – сказала Эбигейл, затем представилась матери девочки. – Я Эбигейл Стюарт. Мы с Зоуи познакомились, когда я работала над деревом.

– Я нашла эльфа, мисс Эбигейл, – сообщила ей шепотом Зоуи, словно не хотела, чтобы другие дети увидели ее находку.

Мать девочки тепло улыбнулась Эбигейл и пожала ей руку.

– Рада с вами познакомиться. Меня зовут Рита. Зоуи все уши мне прожужжала о вашем дереве. Ее выписали до того, как вы закончили работу, но она настояла на том, чтобы позже мы пришли сюда и поискали эльфов.

Эбигейл была глубоко тронута.

– Я рада снова встретиться с Зоуи. Я приготовила для нее подарок и собиралась попросить одну из медсестер связаться с вами, чтобы вы смогли его забрать.

Зоуи, которая все это время искала на дереве новых сказочных существ, уставилась на Эбигейл блестящими зелеными глазами.

– Подарок для меня?

– Да. – Опустившись перед ней на корточки, Эбигейл достала из сумочки небольшую фигурку, завернутую в фиолетовую бумагу, и протянула ее Зоуи. – Это ты вдохновила меня посадить на дерево эльфов. Они здесь появились благодаря тебе, Зоуи, и я решила, что у тебя тоже должен быть свой собственный эльф.

Зоуи посмотрела широко распахнутыми глазами на свою мать, словно спрашивая у нее разрешения. Рита кивнула, и тогда девочка взяла подарок, осторожно развернула его и с изумлением уставилась на фигурку девочки-эльфа, вырезанную из дерева. Затем, не выпуская фигурку из рук, она обняла Эбигейл за шею.

– Я буду ее любить, – прошептала девочка. – Я назову ее Эбигейл.

– Было бы здорово, – ответила Эбигейл и подумала о скульптуре, которую она отправила Вону. Обрадовался ли он ее подарку?

Запретив себе думать о Воне, Эбигейл тепло попрощалась с Зоуи и Ритой.

Теперь, когда она произвела необходимые замеры, необходимые для будущего домика, она тоже может ехать домой. Вот только куда она положила свой блокнот с записями?

Окидывая взглядом комнату, она вдруг, к своему удивлению, увидела Вона. Он стоял, прислонившись к стволу дерева, и наблюдал за ней.

Во рту у Эбигейл пересохло. На нем была такая же зеленая униформа хирурга, как во время их первой встречи. Только на этот раз он был гладко выбрит. Они не виделись всего несколько дней, а ей казалось, что прошла целая вечность.

– С твоей стороны было очень мило сделать подарок той девочке, – сказал Вон, направившись к ней.

Эбигейл словно язык проглотила. Она сказала себе, что ей следует просто запастись терпением и ждать. Ей нужно было встретиться с Воном снова хотя бы для того, чтобы извиниться перед ним за все, что она ему наговорила в день их расставания. Но в глубине души она не переставала надеяться на лучшее.

– Мне это доставило удовольствие, – ответила Эбигейл.

Вон остановился в паре шагов от нее. Если бы она протянула руку, она смогла бы до него дотронуться. Ее сердце учащенно забилось. Так было всякий раз, когда Вон оказывался рядом с ней.

– Мне понравилась фигурка, которую ты вырезала для нее, но еще больше мне понравилась скульптура, которую ты подарила мне. – Его взгляд был серьезным и искренним. – Спасибо тебе за него, Эбигейл.