Предвоенные годы и первые дни войны

К тому моменту. На западе страны уже шесть часов идут ожесточенные бои. Немецкие самолеты бомбят аэродромы, солдаты вермахта входят в города и села, убивая и захватывая в плен тысячи красноармейцев. В это время гарнизон Брестской крепости сражается в окружении, неся тяжелые потери. Многие ее защитники, как и тысячи других солдат Красной Армии, погибают гораздо раньше – в первые минуты войны, когда на казармы обрушивается град вражеских артиллерийских снарядов.

Образ солдата, который погиб в первом же бою, не сделав ни единого выстрела, даже не увидев своего врага, – образ трагический, олицетворяющий собой всех тех, кого война застала врасплох – французов в Арденнах в мае 1940 года, поляков на острове Вестерплятте, которые 1 сентября 1939 года гибли под снарядами линкора «Шлезвиг-Голштейн», американцев на военно-морской базе в Перл-Харборе. С огромным числом красноармейцев в воскресное утро 22 июня 1941 года произошло то же самое. Они не понимали, что происходит, и гибли под бомбами немецких самолетов.

Они, конечно, знали о том, что будет война. Об этом говорили все, кто служил в Красной армии летом 1941 года. Все как один рассказывают, что в ночь на 22 июня большинство воинских частей, дислоцированных вблизи западных государственных границ, были приведены в состояние повышенной боеготовности. Еще за неделю до начала войны о ней говорили почти открыто, как о чем-то неизбежном. И все-таки натура человека такова, что он до последнего будет верить в лучшее. Вот и красноармейцы верили в почти невероятный пакт о ненападении, верили Сталину, который твердил, что если и случится война, то только малой кровью на вражеской территории, закрывали глаза на очевидные приготовления по другую сторону границы, сообщения разведчиков, перебежчиков, на здравый смысл, наконец. Такую веру не разрушишь одним ударом! Красноармейцы гибли в первые минуты войны, не успев осознать, что она продлится долгие годы.

Или остались в живых… Глядя на фотографии солдат, сдававшихся в плен в июне 41-го, видно, что они даже толком не могли понять, что случилось, не успели испугаться…

Советские солдаты (слева) маршируют в немецкий тыл с поднятыми руками, а колонна немецких солдат направляется на фронт в первые дни военных действий между Германией и СССР

Первые беженцы

В это же время. В целях мобилизации всех сил советского народа на отпор врагу, а также обеспечения в стране общественного порядка и государственной безопасности Президиум Верховного Совета СССР принимает ряд указов: об объявлении с 23 июня мобилизации граждан 1905–1918 гг. рождения (контингент 1919–1922 гг. рождения находился на действительной военной службе) на территории 14 военных округов; вводится военное положение в Карело-Финской, Эстонской, Латвийской, Литовской, Белорусской, Украинской ССР, Крымской АССР, Москве, Московской и ряде других областей Российской Федерации.