Предыстория беларусов с древнейших времен до XIІI века.

И вообще латен — высокоразвитая культура. Это великолепное гончарное искусство, масса прочих ремесел, включая цветную металлургию, пашенное земледелие и придомное многовидовое скотоводство. Это крупные сельские поселения и защищенные поселения — «протогорода», то есть места, приспособленные для обороны, а возможно, и центры общественной жизни.

Это довольно сложная общественная структура, и все же она не дала письменности и не создала государства! Даже самый многочисленный кельтский народ, хорошо известный по римским источникам — галлы (населявшие почти всю территорию современной Франции), много и нередко успешно воевавший с Римом, и он не построил социальной структуры выше развитого вождизма — последней стадии военной демократии. Также и кельты, занявшие Британские острова: они создали ряд крошечных королевств с военной верхушкой во главе, то есть с королем, иногда выборным, и его дружиной. Остальной народ — свободные земледельцы-скотоводы, ремесленники и небольшая прослойка несвободного населения, скорее всего из числа военнопленных.

А что же другие индоевропейские этносы, потомки культуры полей погребальных урн? Они тоже постепенно распространялись по Европе, местами вклиниваясь в кельтский ареал и везде соседствуя с ним. Италики из средней Европы двигались на юг, на Аппенинский полуостров, на некоторые острова Средиземного моря, ассимилировались с исконным доиндоевропейским населением, создавая симбиотические культуры, с которыми потом столкнулся Рим, завоевывая Италию.

В итоге к рубежу старой и новой эры они все «латинизировались», отдельные этнические черты сохранились лишь как несущественные провинциально-римские. Средневековая Европа италиков в качестве самостоятельного этноса уже не знала.[12]

Иллирийцы двигались на юг Европы восточнее италиков. Они заселили побережье Адриатического моря, Северные Балканы, долины Среднего и Нижнего Дуная. Отдельные их группы шли на север через Карпаты и расселились чуть ли не до побережья Южной Балтики. Какое-то время они занимали территорию, сопоставимую по величине с кельтской, но их археологически маркирующие черты довольно быстро исчезли на севере и на Дунае. Видимо, носители этой культуры быстро перемешались с местным населением и растворились в нем. Собственно иллирийцы (с этим этническим именем) попали в письменную историю только как обитатели побережья Адриатики и отчасти — запада Северных Балкан.

Тут мы начинаем приближаться к славянской проблеме. Запомним три момента. Во-первых, что какие-то группы иллирийцев, судя по археологическим следам их культуры, поселились севернее Карпат. Во-вторых, в римской исторической литературе с I века н. э. появился этноним «венеды», относящийся к народу, жившему именно в этих местах — в бассейне Вислы, возможно — до самых ее низовий. В-третьих, на Среднем Дунае, на будущих местах расселения западных славян вперемежку с германцами, но через которые проходили двигающиеся на север иллирийцы, существует древний город Вена.

Уже в средневековой исторической литературе существовала традиция связывать понятия «ранние славяне» и «венеды». С тех пор, как ряд археологических памятников севернее Карпат начали отождествлять с иллирийской культурой, у части исследователей появилось желание считать ранних славян потомками северной ветви иллирийцев. Но я не буду обсуждать здесь этот вопрос.

А теперь о германцах. С ними все более или менее ясно исторически и археологически, и вот почему. С одной стороны, они известны еще в римской исторической литературе, так как на рубеже эр активно вмешивались в «геополитические интересы» Римской империи, наседая с севера на ее рубежи. С другой стороны, римские авторы, говоря об истории германцев, локализуют их родину в местах, где с конца бронзового века развивались одни и те же археологические культуры — потомки «шнуровиков» и культуры полей погребальных урн.

Эти культуры почти не испытывали давления извне — мало кто в Европе стремился на север — и плавно эволюционировали в культуру раннего железного века — ясторфскую. Она тоже имеет несколько местных вариантов, но главное, что позволяет считать ее безошибочно собственно германской — то, что она занимала территории, где никого, кроме германцев, не было со времен прихода в Европу индоевропейцев! Это юг Скандинавского полуострова, Ютландия, прибрежные земли Южной Прибалтики и Северного моря. Иначе говоря, германцы как самостоятельный индоевропейский этнос осваивали эти места еще с эпохи бронзы, до поры до времени никуда оттуда не выходя, и только самыми южными границами своего ареала соприкасаясь с балтским этносом на востоке, с кельтским на западе. А на юге?

С юга к ареалу ясторфской культуры примыкала культура, своими корнями тоже уходившая в эпоху бронзы, в тшинецкую и ее прямого потомка — лужицкую, которая считается восточной ветвью культуры полей погребальных урн.