Преемница Махаллат

«На что?» — сам себе задал вопрос Андрей.

И ответ не заставил себя долго ждать.

— Что здесь происходит? — обратился к жене глава семьи.

— Это я хотела бы у тебя спросить!

Кухня оставалась такой, как и прежде, когда они въехали сюда впервые. Но с одним исключением — все вещи здесь были переставлены. Деревянный стол располагался теперь у противоположной стены. Совсем не в том месте, где они его изначально поставили.

Стулья были перевернуты ножками кверху.

«Кому вообще понадобилось сложить их у входной двери, загораживая выход во двор?»

Будто этот кто-то хотел забаррикадировать вход от нежелательного гостя. И этот гость (вернее, гостья) тут же неприятными воспоминаниями всплыл в уголках памяти.

— Ты здесь все переставила… — прокомментировал Андрей.

— Да неужели! Может я и вот это сделала?

И Мария показала на дверной косяк, где крест-накрест торчали два больших ножа.

— Кто-то был в доме? — мужчина не на шутку испугался.

Мария взглянула ему в глаза, еще раз убеждаясь в искреннем удивлении.

Она давно знала своего мужа.

И когда удостоверилась, что он не имеет к этому ни малейшего отношения, ей по-настоящему стало страшно:

— Сюда точно кто-то входил. Хотя окна всю ночь оставались закрытыми и дверь заперта на засов.

Андрей обернулся, подтверждая правдивость ее слов.

— А где девочки?

— С ними все в порядке. Они на верху собирают вещи. И через секунду я тоже к ним присоединюсь. Я больше не собираюсь оставаться в этом доме.

— Маша… — улыбнулся Андрей.

— Здесь нет ничего смешного! В доме происходят странные вещи. И представь себе, мне страшно. В первую очередь за детей.

Мужчина снова огляделся, пытаясь найти здравое объяснение всему происходящему.

Он вынул ножи из дверного косяка и спросил:

— А девочки не спускались вниз?

Но Мария не успела ответить на его вопрос.

Внезапно зазвонил телефон мужа. А высветившийся номер уже был в списке его звонков.

Не далее, как вчера.

— Я слушаю!

Голос в трубке он сразу узнал.

— Доброе утро, Андрей. Это Юлий.

— Доброе утро.

— Я наконец нашел ваш загородный дом и прибыл, как только смог. Можете выглянуть в окно и убедиться в этом.

Глава семейства разобрал стулья, сваленные у порога, и протиснулся ближе к двери.

В смотровом окошке он увидел незнакомца, одетого в черный строгий костюм с ярко-красным галстуком. Темные, как смоль волосы развевались на ветру, подбрасываемые порывами легкого утреннего ветерка. К правому уху он рукой прижимал сотовый телефон.

Юлий стоял шагах в десяти от входной двери. Не так близко, как недавним вечером морщинистая старуха. А увидев, что Андрей выглянул в окошко, помахал в знак приветствия рукой.

— Можете выйти из дома. — Сказал незнакомец в телефонную трубку.

Глава семейства сбросил вызов и положил «сотовый» в карман штанов. После чего отодвинул засов и вышел из дома.

Мария последовала за ним.

Мужчина на мгновение задумался — не оставить ли женщину внутри? Но потом представив грозный и укоряющий взгляд жены, быстро отбросил эту идею.

Он тоже знал свою жену очень давно и прекрасно понимал — если ей захочется быть в центре внимания, то убедить в обратном ее не удастся.

Дети оставались на верхнем этаже и по словам Марии собирали вещи. А если верить Юлию, то в доме им ничего не угрожало.

Можно немного перевести дух и успокоиться.

Человек в черном костюме при красном галстуке находился в нескольких шагах и почему-то не спешил идти им навстречу. Вместо этого, он с интересом разглядывал Дорожниковых, их новый дом и прилегающую территорию.

Андрей и Марией двинулись ему навстречу.

— Ни шагу дальше! — Юлий остановил их, едва они сделали несколько шагов.

Между ними еще было почтительное расстояние, разговаривать на котором было верхом неприличия.

Тем не менее родители остановились.

Незнакомец сам подошел ближе и встал метрах в двух от них:

— Еще раз, здравствуйте. Меня зовут Юлий.

Андрей протянул руку, но человек в костюме не принял ее.

— Не лучшая идея. — Внезапно сказал он. — Если вы посмотрите под ноги, то увидите черту, которая нас разделяет. И на вашем месте, я бы не стал ее переступать. А уж тем более мы не должны соприкасаться друг с другом, пока находимся по разные стороны.

«Что за бред?» — мелькнула недоверчивая мысль в голове.

Андрей и Мария взглянули под ноги.

Сначала они ничего не заметили.

Но потом острый взгляд жены уловил едва различимый след. Своего рода узкая дорожка была вытоптана копытами какого-то животного. И эти следы судя по всему опоясывали их дачный участок.

— Вокруг нашего дома кто-то ходил? — не на шутку забеспокоилась Мария.

— Совершенно верно! Вы очень наблюдательны. Вот поэтому я и просил вас остановиться. Это Стигийский круг. Другими словами — замок. Тот, кто его создал, преследовал цель не выпустить вас с этого участка.

— Чушь какая-то! — усмехнулся Андрей. — По вашим словам, если я переступлю линию копыт, то тут же умру?

При упоминании слова «смерть», Марии стало по-настоящему страшно.