Прекрасная Елена

Боги, кто идет? Только бы не Парис. Юпитер, спаси и помилуй! (Это Калхас. Елена крайне разочарована). Юпитер спас и помиловал.

Калхас еле жив и очень взлохмачен. Он валится в кресло около двери, переводит дух.

Елена. Великий авгур, мне нужна ваша помощь. (Замечает, в каком он виде.) Но что с вами?

Калхас. Я едва дышу. Церковь, государство… Кризис доверия.

Елена. Что случилось?

Калхас. Мы играли. Я их надул. (Счастливым тоном.) Чудовищно надул. (Деловым тоном.) Они поймали меня с поличным.

Елена. Фу. (Профессионально интересуется исходом придворной интриги). Вам пришлось всё вернуть?

Калхас. Я заключил соглашение.

Елена. Ах, так.

Калхас. Все кризисы кончаются соглашением. Я отдал половину. Стало быть, в известном смысле это был успех. Нельзя требовать всего. (Припоминает). Вы просили меня о помощи, царица?

Елена. Ах, великий Калхас. Вы знаете, Менелай уехал, Парис здесь. Я все время думаю о нем. Не могу не думать.

Калхас. О Менелае?

Елена. Что вы сказали?

Калхас. О Парисе?

Елена. Я боюсь, что он вернется.

Калхас. Менелай?

Елена. Что вы сказали?

Калхас. Парис?

Елена. Он угрожал добиться меня хитростью.

Калхас. Не существует средства добиться женщины, которая этого не хочет.

Елена. Причем здесь я? Это общее место ко мне не относится.

Калхас. Значит, вы хотите, чтобы он вас завоевал?

Елена. Да.

Калхас. Фу.

Елена. Я сказала «Фу!» после того, как вас поймали с поличным.

Калхас. Понимаю. Обманывать царей – наше с вами предназначение. (В сторону, с угрозой.) И быть пойманными. (Вообще он предполагает, что Елена хочет просить у него поддержки в своей любовной интриге.) Я охотно помогу вам.

Елена. Надеюсь, милостивый государь, что вы никак не одобряете моего намерения.

Калхас. Не одобряю. Конечно, не одобряю… А почему вы надеетесь?

Елена. Я хочу защищаться.

Калхас. Защищаться, царица? Почему?

Елена. Потому что моя любовь слишком велика, чтобы я могла просто уступить ей. Мужчины этого не выносят. (Вызывающе). Так вы поможете?

Калхас(вынужден изменить план. Быстро соображает, как ему поступить, и нехотя цедит). Непременно. (Его план готов.) Царица, царица, у всех дверей ваших покоев стоят на страже рабы, охраняющие ваш сон. К вам невозможно пробиться… Разве что подкупить одного из них. Поэтому я сниму всю стражу и заменю новыми, надежными людьми. Не беспокойтесь, мадам. Положитесь на честного Калхаса.

Елена(печально). Бакхида!

Входит Бакхида с горящим светильником.

Я ложусь почивать. (Так она и делает).

б. Прихожая.

Входит Калхас. За ним в глубине темного коридора появляется Парис. На нем только набедренная повязка, какую носят рабы-варвары.

Парис. Эй, Калхас!

Калхас. Жалкий раб, с кем ты говоришь?

Парис выходит на свет.

Ах, это вы, принц. В этом костюме вы неотразимы. (С непристойным намёком). Особенно для женщин.

Царица! Новая стража, как приказано.

Он открывает дверь на балкон. На балконе – Парис, переодетый рабом.

Елена. Вы проявили большое рвение, авгур. Я вижу, что Парис не имеет возможности…

Калхас. Ни малейшей. (Закрывает дверь на балкон).

Елена(огорченно). Значит, я могу спать спокойно.

Калхас. Совершенно спокойно.

Елена. Тогда, по крайней мере, попросите Юпитера послать мне красивый и приятный сон.

Калхас. Положитесь на нас, мадам. Сны и грезы – наша специальность.

Елена. О Парис! (Засыпает).

Бакхида. А теперь можете идти.

Калхас. Напротив, уйдете вы.

Бакхида. Я должна заботиться о мадам.

Калхас. Сегодня этим займутся другие.

Бакхида уходит. Калхас подходит к рампе, располагается с удобствами, Парис входит через балкон, неслышно подходит к постели Елены. Елена совсем спокойно открывает глаза, словно его взгляд обладает силой разбудить её.

Елена. Ты здесь.

Парис. Да, любимая.

Елена(про себя). Какое счастье – знать, что он здесь и что он никак здесь быть не может.

Парис. Что она говорит?