Прекрасная начальница

— Лизни мою шею, — сказал я Ханне, и, кажется, она уже слегка опьянела, потому что без раздумий сделала это у всех на глазах. — Насыпь сюда немного соли.

Я почувствовал, как по моей голой груди дорожкой посыпалась соль.

— Окей, — сказала Ханна. — Что дальше?

— Лизни соль, опрокинь шот и кусни лайм из моего рта.

— Все обратили внимание, что Уилл по-прежнему в одних трусах? — выкрикнула Сара по ту сторону комнаты, убавляя звук стерео. — Может, еще кому-нибудь некомфортно, как и мне?

— У меня в снэпчате [мобильное приложение обмена сообщениями с прикрепленными фото и видео] сегодня чертов праздник, — пробормотал Джордж, успев щелкнуть камерой, прежде чем я протянул руку и выбил телефон у него из рук.

Под громкие крики и аплодисменты Ханна ртом прижалась в моей шее, после чего выпила текилу и подалась вперед, забрав кусочек лайма, зажатый у меня в зубах.

Ну бляяя.

Она отстранилась, а я наблюдал за тем, как она посасывает лайм, улыбаясь мне одними глазами.

— Лучше? — спросил я.

Выбросив его, она покачала головой.

— Не-а. Все равно отвратительно.

Она поцеловала меня — на вкус как текила и лайм. Я мог бы наслаждаться ее поцелуями целый день и все еще хотеть большего.

Но она положила руку мне на грудь, немного отталкивая.

— Иди надень штанишки. Ты тут малость… увеличился в размерах, — кивнув на мои боксеры, она широко улыбнулась, и тут до меня дошло, что я практически заработал себе стояк посреди квартиры, где находились все наши друзья.

Беннетт со смехом отвернулся.

— Да ну вас нахер, господа, — сказал я, ударив его в плечо и направившись обратно в спальню.

Много времени не понадобилось, чтобы все, кроме Сары, напились в хлам. Даже Ханна, которую я видел слегка подвыпившей только несколько раз, и то по особым случаям, прекращала хохотать лишь в промежутках, когда всем телом вздрагивала от приступов икоты. Кофейный столик был завален коктейльными соломинками, игральными картами, пустыми рюмками и бутылками из-под пива. Пачка кукурузных чипсов валялась рядом с практически пустой чашкой, и казалось, всем было плевать, что в стыке между двумя половинками стола пролито немало сальсы.

— Ханна, что там у тебя за фигня с работой? — спросил Беннетт, со свойственным его пьяной персоне превентивным недовольством.

Подняв три пальца вверх, Ханна ответила:

— Еще два собеседования.

— Где? — спросила Сара, пододвигая к себе стакан с водой.

Моя очаровательная опьяневшая супруга попыталась сконцентрироваться на пальцах, разминая их.

— В Беркли и Калтехе.

Хлои нахмурилась.

— Если ты переедешь на Западное побережье, я сделаю из нее оружие, — заявила она, пьяно размахивая тонкой соломинкой, после чего начала искать остальные среди барахла на столе, — а этот арахис использую в качестве пуль. И стрельну тебе в член, Уилл.

Я сморщился, мысленно представив это.

— Воу… — начал я.

— Прямо в дырочку, Уилл.

— Окей, ну… ты очень… доступно объяснила. Но собеседования же не у меня.

— Но и у тебя есть право голоса, — напомнил мне Макс.

— Бесполезно, — пьяно махнул рукой я, чувствуя, как внутри начинает зарождаться паника. — Ханна все равно будет жить в основном в лаборатории.

— Эй, — она повернула ко мне голову. — Так не честно.

— Но ведь правда, — поставив локти на стол, я подпер кулаками подбородок. Благодаря алкоголю все беспокойства в моей голове всплыли на поверхность. — Я хочу, чтобы у тебя была простая преподавательская работа и чтобы мы на самом деле могли видеться. Но такой вариант ты даже не рассматриваешь.

Ханна тут же дернула головой и прищурилась.

— Я не хочу «простую преподавательскую работу». Я хочу управлять лабораторией.

— Знаю, — пожал плечами. — Я понял. В общем-то, это только твой выбор.

Небольшая трезвая часть моего мозга включила аварийную сигнализацию. А внутренний голосок сказал мне, что я веду себя, как настоящий придурок.

Но мне было все равно. Ну а что, разве нет? Меня пугала мысль, что Ханна займет должность научного сотрудника в крупном научно-исследовательском институте. Одна из причин, по которой я в свое время отказался от подобной работы, — это убийственное напряжение из-за публикаций собственных работ в авторитетных журналах. Когда не остается времени ни на что другое.

До тех пор, пока она не получит постоянную должность, — на что уйдут долгие годы — лаборатория станет всей ее жизнью.

Кроме того, у нее уже столько было чертовых собеседований, но Ханна даже не намекнула, куда хотела бы пойти. Возможно, придется в считанные месяцы перенести наш дом на другой конец страны, а я и понятия не имел, куда мы направляемся.

Мы поженились неделю назад, а я уже готовился отойти на второй план, отдав первое место ее карьере.

— Давайте вернемся к «Правде или действию»! — крикнул Джордж, отвлекая нас от назревающего спора.

— Твоя очередь, — напомнил Беннетт Ханне.

— Ну ладно, — не сводя с меня глаз, произнесла она, — но к этому мы еще вернемся.

— Может, хотя бы подождете, пока мы не уйдем? — возмутился он. — Господи. Не стоило вообще заводить этот разговор.