Прекрасная сторона зла

– Люди, пойманные для ужина, считаются? – пытаюсь шутить я. Она мотает головой и смеется. Дина с улыбкой наблюдает за нами. Ведьма выглядит умиротворенной и спокойной. Берет пирожок, обмакивает его в розетку с медом и откусывает. Рита, шмыгая носом, садится в кресло. Оборачивается на нас, вскакивает и, закрыв лицо руками, поднимается по лестнице.

– Что это с ней? – недоуменно спрашивает Айлин.

– Думаю, переживает из-за гибели соседки… – привожу я вполне логичное предположение.

Айлин стоя берет с подноса чашку, делает несколько глотков, и, напевая себе под нос какой-то задорный мотивчик, лениво поднимается наверх. Сегодня она совсем не хромает. Быстро восстановилась. Или же ей помог это сделать Рогожкин? Надо будет сегодня вечером к нему наведаться.

– Слышал новость? – спрашивает меня Дина – Ах, ну где же тебе… Я не стала говорить при Айлин, чтобы не портить ей настроение. Ее учитель истории погиб этой ночью.

– Как? – от этой новости у меня сжимается горло.

– На него напала та самая мистическая собака, о которой все говорят, но никто толком не видел, – вздыхая, говорит Дина – Думаю, та же, что преследовала нас в лесу.

Не хочу верить словам девушки. Все мое нутро противится этому известию. Не мог профессор погибнуть так просто и нелепо. Только не он. Здесь что-то другое. Инсценировка, чтобы бесследно исчезнуть? Не просто же так он приходил сюда попрощаться.

– Как ты об этом узнала?

– Когда это случилось, с ним рядом была Сабина. Ее пес не тронул. Странно, правда? Она позвонила и все рассказала. Просила позвать Айлин, но та уже спала, – рассказывает Дина. Вытирает губы салфеткой и поднимается. – Во сколько отправитесь?

– Как только покончим со школой.

– Пусть все пройдет легко, – касаясь моего плеча, мягко произносит Дина. – Я знаю, ты найдешь лучший вариант.

– Тебе не о чем беспокоиться, – заверяю ее я.

– Конечно, – она смотрит мне в глаза. – Ведь на случай твоей осечки у меня есть свой план. Поэтому будь хорошим мальчиком, сделай все сам.

Киваю ей. Дина берет поднос и относит его на кухню. В ожидании Айлин сажусь на диван, пытаюсь придумать, как будет лучше все устроить, что из оружия с собой взять, или вполне хватит меня? Перед глазами всплывает Америго, лежащий посреди пустыря. Его восковое лицо в лунном свете, темные волосы, беспощадно растрепанные ветром. Он, будь на моем месте, не смирился бы. Нашел бы сотню вариантов и не успокоился, пока не перепробовал их все. Даже если потом его ждал проигрыш, он все равно бы мог считать, что сделал все, что в его силах. Почему во мне нет такой энергии и настойчивости? Отчего я так легко верю в то, что что-то невозможно?

– Я готова, – сбегая вниз, сообщает Айлин. На ней черные брюки, светлая блузка с кружевным воротничком. Высокие сапоги достают до колен. Распущенные волосы гладко причесаны и разделены на прямой пробор. Поднимаюсь, протягиваю ей пальто, помогаю одеться.

– Ты в порядке? – спрашивает она, задержав взгляд на моем лице.

– Да, в полном.

– Значит, показалось, – опуская голову, отвечает Айлин. – Идем, я хочу, как можно скорее со всем этим покончить.

Глава 22

Школа встречает нас суматохой. Вот-вот должны начаться занятия. Ученики неохотно разбредаются по классам. Учителя маленькими стайками по три-четыре человека обсуждают последние происшествия. Атмосфера тревожная и угнетающая. В коридоре вижу Аду. Она тоже замечает меня. Ее взгляд холоден, безжалостен. Подавляю в себе желание подойти к ней. Айлин берет меня под руку, и я накрываю правой ладонью ее ледяные пальцы.

– Не могу поверить, что я здесь в последний раз, – взволнованно шепчет она. Ее сердцебиение учащается, кожа становится влажной.

– Дальше – новая жизнь, – с воодушевлением говорю, я и она улыбается.

– Спасибо тебе, – шепчет мне на ухо Айлин. Ее дыхание обжигает мне висок.

Разговор с директором и оформление бумаг не занимают много времени. Через час мы уже покидаем это проклятое место. О смерти любимого учителя ей так никто и не сказал.

– Только что произошло такое важное событие в твоей жизни, – открывая дверцу машины, произношу я. – Это надо отметить. Предлагаю отправиться в лес и погулять там.

– С удовольствием, – откликается Айлин, садясь на место рядом с водителем. – Погода сегодня чудесная. Дождя не обещали.

Девушка включает магнитолу, салон заполняется музыкой. Завожу мотор, медленно трогаюсь с места. До Княжеского леса ехать почти час. Удастся ли мне не потерять боевой настрой, находясь рядом с ней? Видя ее глаза, слыша голос, чувствуя запах, что исходит от нее?

Исподтишка смотрю на нее. Как она откидывается на спинку сиденья, прикрывает глаза, проводя рукой по волосам. Ее внимание полностью поглощено музыкой, льющейся из динамиков. Легкий румянец на щеках делает ее по-детски беззащитной. Губы беззвучно вторят словам песни.

Музыка заканчивается, она неохотно распахивает глаза, тянется, как кошка. Бросает взгляд на спидометр, потом на меня.

– Ты сегодня медленней ведешь, чем обычно, – замечает она.

– Ну, нам же некуда спешить, – резонно отвечаю я – Весь день наш.