Прекрасная сторона зла

— Но есть те, кто изучает вашу генетику, — возражает Дэшэн. — Вам нужно сделать анализы, обследование на хорошем оборудовании. Ничего этого я вам дать не могу. Да и опыта у меня мало. Поговорите с господином Ви. У него хорошие связи, может быть, он вам что-то посоветует.

— Ви возьмет меня тут же под стражу, как угрозу для вида… — с сомнением говорю я. — Ведь неизвестно, чем эта болезнь может закончиться и не представляю ли я опасности для других вампиров.

— Вы не заразны, — с уверенностью говорит Дэшэн, — но ваш организм разлагается, и мне неизвестно, как это остановить. Я не хочу потерять вас, господин. Поэтому сделайте что-нибудь.

Он кланяется мне, потом берет мою руку, целует ее и тут же бегом поднимается по лестнице, оставив меня в полном смятении.

Оставшись один, я внимательно осматриваю подвал. Здесь сухо и тепло. Пол сделан из досок, в воздухе витает древесный запах. Мне это нравится. Раньше так пахли свежие гробы. Рита оказалась права: он пришелся мне по вкусу. Несмотря на то, что сейчас ночь — время для веселья и бодрости, мне хочется прилечь. Растягиваюсь на полу и, едва опустив веки, проваливаюсь в транс.

Прихожу в себя от того, что кто-то трясет меня за плечо. Издаю короткий рык, выпускаю клыки, готовый в любой момент атаковать. Зрение после отдыха еще не вернулось, и я не вижу того, кто нарушил мой покой. Лишь ощущаю запах пота и морского бриза. Дина.

— Тише, тише это я, — ее голос звучит мягко, мелодично. Руки скользят по моим плечам, словно желают успокоить.

— Ты с ума сошла? — строго спрашиваю я. — Знаешь ведь, как это опасно — будить меня! Я мог убить тебя в два счета.

— У меня не было выбора. Елена явилась ко мне и попросила привести тебя, — говорит Дина. Она выглядит растрепанной. Из-за ушей стекают тонкие струйки пота. На ней крохотная майка и короткие шорты, сделанные из старых джинсов. Похоже, тетка пришла к ней, когда та занималась спортом. — Нельзя медлить, идем.

Дина берет меня за руку и тащит за собой. Мы быстро поднимаемся по лестнице и направляемся к выходу из дома. Снимаю с вешалки пальто и протягиваю его ведьме. Она молча влезает в него и, сбежав с крыльца, ускоряет шаг. На улице глубокая ночь. Небо темное, но ясное. На нем красуется полная луна с лёгким румянцем. Когда-то оттенки красного на светиле считались дурным предзнаменованием.

Мы идем быстро. Позади остается центр города. Сворачиваем на темную аллею. В этот час она пустынна.

— Куда ты меня ведешь? — спрашиваю я Дину, и, похоже, она недовольна вопросом. На ее усталом лице отражается раздражение.

— На утес, — коротко отвечает она, хмурит брови и переходит на бег. Мне всего лишь приходится ускорить шаг.

Аллея заканчивается. Какое-то время мы двигаемся по грязной проселочной дороге с огромными лужами, похожими на болота. Приходится ступать очень осторожно, чтобы не поскользнуться и не упасть в коричневую жижу. Наконец, это испытание позади — перед нами раскидывается лес. Теперь Дина идет тихо, осторожно переставляет ноги, прислушивается к каждому звуку. Звенящую тишину изредка прерывают крики птиц, это заставляет настораживаться. Позади меня хрустит ветка, резко оборачиваюсь. Поблизости никого нет, но я отчётливо слышу чей-то стук сердца. Моя спутница тоже оборачивается и что-то бормочет. Догадываюсь, что это очередное заклинание. Мы выбираемся на узкую тропинку, которая убегает вверх. Нас ждет крутой подъем.

Проходит еще час, прежде чем мы добираемся до утеса. Дина замерзла и дрожит. Она нервно кутается в пальто, оглядывается по сторонам и ее зубы клацают друг о друга.

— Елена? — тихо зовет она.

— Слишком долго, — слышу я за спиной знакомый голос и оборачиваюсь. На краю обрыва в белом платье стоит Елена. Волосы распущены, лицо юное. Она выглядит точно так же, как в тот день, когда мы увиделись впервые. Ее силуэт двигается ко мне, тонкие пальцы касаются моей щеки, но я не чувствую прикосновения. Не такой я представлял себе нашу встречу.

— Ты знаешь, кто убил тебя? — вопрос сам слетает с губ, я озвучиваю его, не подумав.

— Нет, все произошло так неожиданно, что я не успела запечатлеть лицо убийцы. Знаю только одно — была очень удивлена. Но это вряд ли тебе поможет. Ты ведь хочешь найти того, кто это сделал.

— Твоя смерть будет отомщена, — заверяю ее я, и она хмурится.

— Не стоит за меня мстить, — возражает она. — Сама нарушила баланс и была наказана. Все закономерно. И я не в обиде на того, кто это сделал. Он сам найдет свою расплату.

— Ты хотела дать мне поручение, которое смогу выполнить только я.

— Да, я хотела поговорить с тобой об Айлин, — Елена оборачивается и смотрит на Дину. — Не могу сказать, что я тебе доверяю, особенно после того, как ты обменяла свой дар на одну ночь секса. Но у меня нет выбора, ты должна это узнать, но сохранить в секрете.

— Елена, не тяни! — видя ее замешательство, прошу я. — Здесь все свои. Какую бы тайну ты не открыла, вряд ли кто-то из нас упадет в обморок.