Утренний будильник я проспал. Вместе с Андреем добрались на вокзал лишь в 5:20. Наш поезд в Русси ушёл десять минут назад. С учётом железнодорожных пересадок на марафон я уже не успею. Но я и не расстроился. Дефицит сна последних двух суток, мега-нагрузки в ежедневной ходьбе, вчерашний инцидент с дракой не способствовали высокому результату. Поэтому, как и Андрей, я решил бежать дистанцию-спутник - пять километров. Хотя по прибытию в Русси главный организатор предложил надеть электронный чип и броситься в погоню. С момента старта прошло только тринадцать минут. Соблазн не переборол трезвый взгляд на ситуацию. Нас бесплатно зарегистрировали на пять километров, и через тридцать минут мы заняли стартовый коридор. Я не впервые принимаю участие в европейских стартах и поэтому оценил высокий уровень организации и радушие данного пробега "Лемонте".
С нас не взяли стартовый взнос и в то же время выдали номер с булавками, электронный чип. В стартовом городке было многолюдно и довольно шумно. Бегуны, ходоки, зрители, обслуживающий персонал постоянно перемещались, жестикулировали, спорили, обсуждали. Плюс вносил свою лепту комментатор соревнований. Тут же шла бойкая торговля спортивной амуницией, питанием, сувенирами. Параллельно забеги и награждения школьников на один-три километра. В качестве призов выступали продуктовые наборы, которые в виде ашановских сумок вручали на высокой трибуне, установленной на центральной площади.
Переодевшись, отправились с Андреем на разминку и в стартовый коридор. Кроме нас в марафоне участвовала семейная пара из Тольятти и семья из Москвы на пяти километрах, с которой мы здесь же и познакомились. Они приехали в Италию на Чемпионат Европы и в качестве альтернативы выбрали сегодняшний старт.
- Ты на какое время сегодня рассчитываешь, Слава? - спросила москвичка Наталья.
- Минут на восемнадцать... не готовился к бегу.
- Тогда я за тобой пристроюсь!
Выстрелом из стартового пистолета наш забег из почти тысячи участников отправили на узкие мощёные улочки городка. Со слов Натальи я знал, что трасса будет проходить по центру городка, с многочисленными поворотами и в три круга. Из особенностей скоростного бега с итальянцами - они довольно непосредственны на трассе и не отличаются церемонностью. Толчки, подсечки, наступления на пятки и соперничество при обгоне. Но скорость лидеров была не очень высокой, и я держал их в поле зрения. Какая-то спортивная злость толкала меня вперёд и придавала силы. Первый круг 5.30, второй - 5.36, третий - 5.40 и финиш по красному ковру в красном надувном финишном створе под аплодисменты зрителей. Я был счастлив и рад показанному времени, так как не ожидал сегодня от себя такой прыти. Местная телекомпания взяла интервью, как у первого иностранца этого забега. "Что вы можете сказать о наших соревнованиях?" - поинтересовалась девушка на итальянском. Я ответил, что они понравились, как собственно и сама страна с её историей, кухней и природой.
Всем финиширующим вручали футболку с эмблемой забега и пакет участника с набором из хлебных лепёшек, банки с витаминами, коробки со спортивными гелями. Также все присутствовавшие на площади, как финишировавшие, так и просто зрители могли бесплатно пообедать тут же. Повара готовили пасту с соусом и раскладывали её в одноразовую посуду. На столах лежали апельсины торочи, бутерброды с колбасой и сыром, печенье, кексы и напитки: чай, вода, изотоник, белое вино. Моментально вывесили протокол финиша, из которого узнал, что занял четырнадцатое место в абсолютном первенстве и пятое по возрастной группе. А следовательно, попал в наградной протокол. В качестве приза мне вручили пакет с продуктами: местные лепёшки, булка хлеба из Ашана, по пачке спагетти с фасолью, бутылочка вина, сыр, салями, томатный соус, печенье и спортивные гели и порошки.
В дальнейших планах была поездка в Болонью, что в часе езды на поезде от Русси. Сестра моего друга давно приглашала на встречу и знала, что я буду бежать этот пробег. Также надеялся остановиться там на ночлег. Андрей тоже был заинтересован посмотреть новый город и пополнить свою коллекцию. Сегодня ведь во время пересадок мы совершили часовую прогулку по Равенне и получили колоссальное удовольствие от тишины, чистоты и спокойствия этого небольшого прибрежного городка. Но дама почему то молчала и не отвечала на сообщения в вотцапе. Лишь вечером сообщила, что она с семьёй уехала в Лигурию по "святым местам" и снова, уже в третий раз "приглашала к себе в гости".