Прекрасное зло

Я выбрала эту фотографию потому, что на ней запечатлен первый из множества невероятных моментов с Чарли. Я правда хотела ребенка. Очень. Но…

Чарли оказался непростым младенцем. Он был шумным, сердитым и совсем не таким милым, как я себе представляла. Мы с Иэном часто из-за него ругались. Я постоянно уставала, а Иэн не особо мне с ним помогал – если вообще помогал. Чарли не был жизнерадостным. Он плакал, если я клала его в кроватку. Плакал, если я переставала ему петь. Плакал, если я переставала укачивать его или, не дай бог, закрывала глаза хотя бы на секунду. Он плакал и плакал. Хотя знаете, правильнее это было бы назвать ором. Он орал! Мне не казалось, что он меня по-настоящему любит. Он относился ко мне потребительски. Когда Чарли был маленьким, Иэн никуда не хотел ходить. В те несколько раз, когда мы с ним гуляли, Чарли закатывал истерики, и Иэн, поднимаясь на ноги, говорил: «Давай просто пойдем домой. Не знаю, зачем мы вообще это делаем».

Когда Иэн получил по-настоящему серьезное задание и его надолго отправили в Афганистан, Чарли было два года. Тогда мне начало казаться, что мы остались совсем одни. И тогда мы с Чарли стали гулять везде, где только можно. Мы ходили на игровую площадку «Макдональдса». Ездили в торговый центр «Оук-Парк» в Оверленд-Парке и катались там на карусели. Я брала его во все места, куда только мама могла взять ребенка. Водила на всевозможные аттракционы. В парк. На детские площадки. В детский сырный ресторан «Чак-и-Чиз». И в тот день, когда мы сделали эту фотографию, я поняла, что мы по-настоящему друг друга полюбили. Это был самый важный день в моей жизни. День, когда я осознала, что мы с моим ребенком – родственные души. На это ушло почти три года, но в тот момент все наконец стало идеально и я официально превратилась в ту маму, которой всегда хотела быть. Мы с Чарли любили друг друга, улыбались и были счастливы тому, что он есть у меня, а я – у него. Этот день преобразил всю мою жизнь, потому что именно тогда я почувствовала, что мы были в безопасности. Что у нас все было в порядке и что отныне жизнь будет становиться только лучше.

– У вас есть еще две минуты, если вы хотите продолжить, – сказала Кэми Джей.

– Нет. Этого хватит.

Просмотрев написанное мной, она сказала:

– Очень мило. Это особенная связь. Мы обсудим это подробнее на следующей неделе, когда я хорошенько во все вчитаюсь.

Я кивнула.

Сделав ксерокопию на своем принтере, Кэми Джей отдала ее мне.

– Ладно, – произнесла она. – Могу я увидеть следующую фотографию?