Прекрасные

С переднего сиденья обернулся Уилл.

– Сегодня у вас обоих будут неприятности?

– Вполне возможно, – уверил его я. – Как твоя головная боль?

Он засмеялся и отвернулся.

– Потихоньку уменьшается.

– Вы вчера допоздна гуляли? – спросила Бекки прямо у меня за спиной.

– Кажется, до полуночи, – предположила Руби.

Кэм подался вперед.

– А вы где были?

– В винном баре в отеле, – ответил Найл.

Повисла тяжелая тишина.

– Мы не видели, как вы ушли, – сказала Бекки. Сидя рядом со мной, Пиппа застыла, и я положил руку ей на бедро, давая понять, что отвечать не обязательно.

– В караоке было так шумно, – с улыбкой в голосе сказала Зигги, – а от пива меня всегда клонит в сон.

– Мы тут недалеко нашли одну симпатичную выставку, – заговорила Эллен. – Там такие красивые авторские работы, если кому-нибудь интересно, присоединяйтесь к нам сегодня попозже.

Наступившая тишина была почти болезненной. Зная о чувстве долга Пиппы, я взглянул на нее и заметил, как она прилагает максимум усилий, чтобы не принять приглашение. Я сильней сжал руку на ее бедре, и, подняв на меня взгляд, она вяло улыбнулась.

– Звучит интересно, – дипломатично заметил Найл, – но у нас уже есть бронь на поздний ланч.

– Я получил очередное сообщение от Беннетта, – объявил Уилл, в двух словах пояснив ситуацию присутствующим, прежде чем прочитать вслух: – «Утром Хлои погладила мою рубашку. Она уже была отглажена в химчистке, но Хлои сказала, что они плохо постарались. Вы внимательно прочитали? Она гладила. Мою рубашку».

– Тут вроде нет ничего такого, – сказала Пиппа. – Странно, но вполне себе в здравом уме.

– Ты не знаешь Прежнюю Хлои, – пояснил Уилл. – Прежняя Хлои спалила бы рубашку Беннетта, даже не взяв в руки утюг.

В кармане завибрировал телефон. Почтовые уведомления я отключил, поэтому понятия не имел, кто это мог быть. Вытащив его, я увидел эсэмэс от своей сестры.

«Хрень какая-то. Я хочу послушать эсэмэс от Беннетта в нашем кругу, без посторонних. Хочу назад нашу маленькую компашку».

Я быстро написал в ответ:

«Видимо, групповые экскурсии нам не подходят».

«Что там с грустняшкой-Бекки?»

«Без понятия», – ответил я.

Плевать, – не добавил я.

* * *

Конечно же, во время экскурсии Бекки снова подошла ко мне с просьбой поговорить.

Я выпустил руку Пиппы, и когда моя фиктивная жена, подбадривающе кивнув, отошла в сторону, шагнул в тень дубовых бочек.

– Я рада тебя видеть, – начала Бекки.

Я кивнул, но не согласился.

– Прошло немало времени.

– Мне очень нравится Пиппа.

У меня в животе все сжалось. Мне она тоже очень нравилась.

– Кэм кажется… замечательным. Мои поздравления.

– Спасибо.

– И спасибо тебе, что утром позанималась с ней йогой, – с улыбкой сказал я. – Ее так и тянет на приключения.

– Я и понятия не имела, что она не делала такое раньше.

– Уверен, она часто занималась йогой. Просто в своем воображении.

Мы оба вежливо и смущенно посмеялись, после чего Бекки посмотрела в сторону и глубоко вздохнула. И прежде чем она заговорила, прежде чем произнесла хотя бы ползвука, мне уже хотелось закончить этот разговор.

– Послушай, – сказал я, – я не думаю, что мы должны это делать.

– Ты не думаешь… что нам стоит поговорить? – спросила она.

Даже спустя шесть лет лицо Бекки было таким знакомым. Большие карие глаза, темно-каштановые волосы. Бекки всегда можно было описать словом «милая» – она всегда была миниатюрной, жизнерадостной и (если не брать во внимание эту поездку) неизменно улыбалась. Даже больше, чем просто милой, она была красивой. Просто у нее не было крепкого стержня внутри.

– Прямо сейчас? Нет, не стоит, – честно ответил я. – Не во время первого отпуска за много лет.

Слегка сжав ее плечо, я подошел к нашим и обнял Пиппу за талию. Моя сестра встретилась со мной взглядом, а потом посмотрела в сторону Бекки, которая вернулась к Кэму, расстроенно хмурясь. Покачав головой, я попытался дать ей понять, что все в порядке, но Зиггс была полна решимости.

Кивнув, она отделилась от группы и побежала в лобби винодельни. Спустя десять минут она догнала нас с корзиной для пикника в руках и торжествующей улыбкой на лице.

– Пошли.

* * *

Стоило догадаться, что пойдет дождь.

– Никогда не доверяй голубому небу в октябре, – изрекла Зигги, оставив попытки распаковать промокший сэндвич, и положила его обратно в корзину. Мы разместились под большим дубом, который по большей части укрыл нас от дождя, но время от времени с веток капало.

– Это что еще за народная примета? – поинтересовался Уилл, мягко взяв ее за подбородок. По его лицу стекала вода и капала с кончика носа, но, казалось, его это не беспокоило. – Никогда не слышал о такой.

– Только что придумала.