Прекрасный Грейвс

– Ты что, никогда не смотрел «Звездные войны»? «Эпизод I: Скрытая угроза»? Название «Войны клонов» хоть о чем-то говорит тебе?

– Не-а.

– С ума сойти, Дом! Как такое возможно?

– Понятия не имею. – Он вскидывает руки вверх, смеясь. – Я просто… Наверное, я проходил химио-терапию в тот момент, когда все остальные дети тащились от этого.

Моя улыбка тут же спадает, и я чувствую себя полной идиоткой из-за того, что не подумала об этом. Дом замечает мою реакцию и бросается обнимать меня.

– Да ну что ты. Не расстраивайся, крошка. Исправь ситуацию. Начни с меня. – Он целует меня в губы. Я таю в его объятиях. От него так приятно пахнет. А осязать его столь же приятно.

Что не так с жизнью в пригороде? Размышляю я про себя. Не зря этот образ жизни так популярен.

– Позволь же мне познать этот мир. Просвети же меня в плане этой Чубанки.

– Чубакки.

– Ну да. Я про нее.

– Про него, – я смеюсь и тащу его в сторону отеля. – Пошли, проведу тебе лекцию по истории.

– Раз уж мы об этом заговорили, то и по анатомии я тоже был бы не прочь что-нибудь послушать. Ну это так, к слову.

Я потрепала его по груди, внезапно почувствовав себя легкой и счастливой. Нора права. Дом – тот, кто мне нужен. Он меня смешит. Радует меня. Он не такой черствый, бессердечный и трудновосприимчивый, как его младший брат. Если бы он был городом, то точно не Сан-Франциско. Он не грязный и не холмистый, без метро, что по мне одно из худших изобретений в истории человечества (ни за что, мать вашу, на свете больше не сяду в поезд).

– Ну и затронем немножко анатомии, – пообещала ему я.

– Спасибо, что согласились, учитель.

* * *

На протяжении следующих дней мы с Домом едим мофонго[14], заваливаемся в казино и проводим много времени в постели. К тому моменту, когда мы садимся в самолет, я ощущаю все более тесную связь с ним. Чувствую себя более уверенной в наших отношениях. Да, Джо оказался сюжетным поворотом в моей жизни. Стал горьким напоминанием о том, как бы мы стали относиться к нашему прошлому с ним. В момент нашей новой встречи я словно перестала чувствовать почву под ногами, но я быстро вернулась в строй. Я не позволю Джо снова разрушить мое счастье. В следующий раз, когда мы заговорим, я сама подтолкну его к свиданию с Пресли. Может быть, мы даже устроим двойное свидание. И таким образом пресечем еще в зародыше все потенциальные сомнения по поводу нас с ним.

Вселенная все предусмотрела: после того, как мы приземляемся в аэропорту, мы заказываем такси вместо того, чтобы Джо заехал за нами. Я не интересуюсь у Дома, почему Джо не приедет за нами. Но он все равно объясняет.

– Завтра у мамы день рождения. Ей исполнится шестьдесят. Джо уехал в Дувр на выходные. Я понимаю, что делаю все в последнюю минуту, но ты не будешь против, если завтра вечером мы отправимся к ним домой на ужин? Уверен, что для нее это важно.

– Поехали, конечно! – я широко улыбаюсь ему.

– Спасибо тебе. – Он берет мою руку и целует ее.

Когда мы приезжаем в Салем, я прошу водителя высадить меня из машины первой. Мне нужно убедиться, что с Локи все в порядке. Оказавшись в квартире, я обнаруживаю на холодильнике записку от Норы.

Дрыхнем (От Кольта)

Надеюсь, вы неплохо оторвались

в Пуэрто-Рико.

Целую, обнимаю

Я срываю ее и выбрасываю в мусорное ведро, попутно ищу Локи. Нора перестала себя чувствовать ужасно виноватой за то, что проводит столько времени с Кольтом. И я только рада за них. Честно говоря, и желание удавиться вдруг сразу пропало. Было бы неплохо, если бы она съехала в конце месяца. Надо бы не забыть напоминать ей об этом почаще.

А Локи раскинулся на моей кровати. Он увлеченно уставился на меня, моргнул один раз, как бы убеждаясь в моем присутствии. Когда я тянусь, чтобы погладить его, он подставляет мне свое пузико и наклоняет подбородок вверх, чтобы я могла погладить его шейку так, как он обычно любит.

– Соскучился по мне? – устало спрашиваю я. Он закатывает глаза, встает и выходит из комнаты.

Я принимаю душ, забрасываю все вещи в стирку, пытаюсь дозвониться до папы (и уже в какой раз слышу в ответ только автоответчик) и наслаждаюсь идеальным завтраком в виде хлопьев «Риз Паффс». На моей доске до сих пор висят эскизы надгробий, которые остались с той недели, когда я встретилась с Джо. Я разглядываю их, но вдруг что-то внутри меня замирает, и я понимаю, что Джо был прав. Когда мы не видимся, то даже не притрагиваемся к творчеству. А когда я не рисую, сразу как-то грустно становится.

Возвращаюсь в гостиную, чтобы выключить там свет, но прежде чем лечь в постель, я вижу что-то, чего все это время не замечала. Пачку бумаг формата А4, просунутую в щель под входной дверью. На одной из них даже остался отпечаток моего ботинка. Я опускаюсь на колени и собираю их. Даже гадать не стану, от кого они. Уж тем более раздумывать о том, что на них написано. Я и без этого уже поняла.