Прекрасный Грейвс

– Не волнуйся. Не расскажу я ничего твоему дражайшему бойфренду. А, нет, прости, жениху. Просто очередная тайна, которую можно бросить на дно шкатулки со всеми остальными секретами. Ну-ну. Начало этого брака будет весьма бурным. Сберегу для тебя все свои молитвы.

Еще одна отсылка, которую я не упускаю. Он все еще помнит мою самую любимую песню у Duran Duran на всем белом свете. А Доминик даже и не знает об этом. Между прочим, мы с ним совсем не обсуждаем музыку.

– Не будь лицемером. Это не я предлагала молчать про то, что случилось между нами шесть лет назад. Я ненавижу себя за то, что постоянно ошибаюсь, когда дело касается этого человека. Мой самоконтроль сливается в унитаз, когда речь идет о Доме.

Джо мрачно усмехается:

– Как скажешь, Линн.

– Я тебе не Линн. То, как мы поступили с Домом сейчас, было ужасно.

– Кончай уже этот цирк всея виноватых. – Джо засовывает ноги в кроссовки. Он отправляется к Пресли. Я не способна остановить его. – Никто на это не купится. А даже если бы я и поверил в твои слова – мне-то уж точно не стыдно за то, что я тебя поцеловал.

– Почему ты на меня так злишься? – спрашиваю я его. Он редко ходит таким злым. Большую часть времени он просто мирится с нашей участью.

– Да потому что, – произносит он спокойным, уверенным, но в то же время и скучающим тоном. – Мы никогда не расставались с тобой. Формально, Эвер, ты по-прежнему моя девушка.

Его слова бьют меня под дых, отчего я отшатываюсь назад.

– Ты же не серьезно?

– Серьезно, черт возьми. Никаких разговоров о расставании – никакого расставания. – Он засовывает шнурки в кроссовки, вместо того чтобы завязать их.

– То, как мы разошлись, – ужасно, но мы все же разошлись. Прости, что причинила тебе боль.

– Ты и сама себе ее причинила. Выбрала какого-то простого смертного.

Его слова поражают меня. Я помню их с тех давних пор.

«Простые смертные не бывают решительными. Из них никогда не выходит ничего хорошего. Простота в человеке равна комфорту».

Вот я и нуждаюсь в этом самом комфорте. Нуждаюсь в безопасности.

– Ты перестал быть моим выбором с того самого дня, как я поцеловала твоего брата, – прохрипела я. – Мы не можем так с ним поступить, и ты это знаешь.

– Боже, ты как заевшая пластинка. Твои моральные устои уже порядком утомили меня, – он коротко вздохнул. Понимаю его разочарование. Столько лет он отдал ради Доминика. Отдал все свое внимание. Ночами не спал, переживал за него. Всю жизнь Джо был низшим звеном в семье. Даже сейчас Дом – золотой ребенок. Он тот, кто успешно окончил колледж, кто получил хорошую работу, и тот, кто женится. – Хуже всего то, что я – единственный эпизод в твоей жизни, где ты поступила хорошо, пусть и не совсем правильно. Все остальное в твоих отношениях с людьми, вплоть до Дома, летит к чертям, ты же ведь всегда выбираешь легкий путь.

Он прав. Абсолютно прав, и пора бы уже мне признать все свои ошибки. Особенно ту, которую я допустила в Калифорнии.

Джо молча вышел из комнаты, попутно задев меня плечом. И тут я слышу слова, которые чуть ли не распарывают меня изнутри. Тянут меня в разные стороны, словно старый потрепанный свитер. Тянут до тех пор, пока от меня не остается лишь одна длинная нить из страданий.

– Я любил тебя, Эвер. Но я хочу, чтобы ты знала: ты – худшее, что когда-либо, черт возьми, случалось со мной.

Глава 18

Я везу нас обратно в Салем, так в итоге и не позволив Дому сесть за руль. Сейчас мы оба облокотились на машину, а тишина между нами такая ощутимая, что я будто чувствую ее привкус на кончике языка. Так как я не могу сейчас доверить ему машину – или даже кофемашину, – сообщаю ему, что заеду на его машине к себе домой, забрать Локи, а потом привезу ее обратно. Дом не возражает. Как и во всем остальном, здесь он тоже относится к моему решению с пониманием и готов его поддержать. Отлично. Он осыпает поцелуями мою шею, крепко прижимает меня к своему спорткару, положив руки мне на талию.

– Ну что, понравилось тебе на мамином дне рождения? – ласково прошептал он мне, все еще находясь у моей шеи.

– Еще как. – Мои мысли невольно переключаются на Джо. Я думаю над его последними словами. Над его поцелуем. Он все еще таится на моих губах, словно нераскрытый секрет.

Я должна сказать Дому. Невозможно планировать свадьбу с этим человеком, не рассказав обо всем начистоту.

Мне нужно сказать ему, что еще слишком рано, слишком тяжело. Нам не обязательно говорить об этом остальным, но с помолвкой уж точно нужно повременить. Иначе мы причиним им только боль своими словами. И себе самим.

На мою попытку отстраниться Дом обнимает меня еще сильнее и говорит:

– Посади Локи в переноску и захвати пару шмоток. Только давай недолго. Я хочу тебя.

Желание доказать, что он хочет меня, приютилось между моих ног, прижимаясь сквозь одежду. Чувствую, как он дергается у моей промежности, требуя, чтобы о нем позаботились.

– Нам сначала надо кое о чем поговорить, – произношу я.

– О чем? – Он отстраняется, внимательно изучая меня. – Ты же не передумала насчет свадьбы, так ведь?