Прекрасный новый мир

Мечники встретили нападавших на них насинцев на щит, отражая им удары либо принимая их на шлем и оплечья, но почти не работая мечом. Ожидая момента, пока появится возможность атаковать… нет, не своего противника, а его соседа справа. Классическая тактическая схема позднего римского легиона. Психологически это очень сложно, потому что ты сражаешься как бы сразу с двумя — отбиваешься от одного, а атакуешь другого. Причем вроде как по собственной инициативе, да еще в тот момент, когда можно биться всего лишь один на один. Но когда психологический затык удается преодолеть и сделать все как надо… Удар в бок, в незащищенную в момент замаха подмышку, с совершенно неожиданного направления, потому что вроде как враг-то вон, перед тобой, отмахивается щитом, — на это поймались даже опытные фехтовальщики, рассчитывавшие довольно быстро поразить своего противника и вломиться в строй. Так что первая линия меченосцев устояла. И первая попытка воспользоваться новой тактической схемой, которую Грон вбивал в голову своим мечникам, сразу же доказала свою эффективность. Некоторое время бой шел по всей линии, но затем до насинцев постепенно начало доходить, что все поворачивается как-то неправильно. Первая линия оноты стоит, как и стояла, а ее пытается пробить чуть ли не шестой ряд нападающих. И пыл атакующих резко пошел на убыль. Грон ждал именно этого момента.

— Гризли — вперед!

Меченосцы развернули щиты и повернулись чуть боком, снова пропуская вперед уже отдохнувших и пришедших в себя двуручников, и те с новой энергией вломились в уже затормозившуюся и слегка перепуганную толпу насинцев. Медведь Барг бешено заревел и резким ударом своего топора буквально развалил на две части какого-то замешкавшегося насинца. Это оказалось последней каплей. Сначала один, потом несколько, а затем уже десятки насинцев начали разворачиваться и торопливо проталкиваться в собственный тыл. Двуручники обрадованно взревели и еще сильнее заработали оружием. Так что спустя еще несколько минут насинцы развернулись и побежали всей массой. Грон приподнялся в стременах, вглядываясь в бегущих насинцев (по всему фронту были видны практически одни спины), затем оглянулся. Сзади грозно клубилась лава конников… ну если особенно не приглядываться. Из полутора сотен пикинеров более-менее прилично держаться в седлах умела едва сотня. Конечно, ни атаковать сомкнутый строй пехоты, ни сцепиться с вражеской кавалерией эти горе-наездники не сумели бы, но рубить с седла бегущих… почему бы и нет. Тем более что он еще в Авенлебе несколько раз прогнал пикинеров через лозу. И хотя над полученными результатами надрывало бы животики все кубанское казачье войско, с донским и сибирским в придачу, следует отметить, что результаты третьего раза все-таки весьма заметно отличались от второго, не говоря уж о первом.

Он вскинул ангилот и, корча зверскую рожу, заорал:

— Клинки наголо! Вперед! В галоп!

И его импровизированная конная лава стронулась с места.

Следующие несколько дней прошли довольно спокойно. В лагере насинцев вовсю стучали топоры. Первый штурм, предпринятый ими наспех, доказал командиру насинцев, что взять Авенлеб с ходу им не удастся, так что теперь они готовились основательно. На обширном пространстве в центре лагеря над палатками возвышались крыша тарана и ломаные конструкции еще не достроенных осадных машин. Чтобы добыть высушенную древесину для своих механизмов, насинцы раскатали по бревнышку несколько десятков домов в ближайших деревнях. В принципе нового штурма можно было ждать не позднее чем через неделю. Если не разобраться с осадными механизмами…

Вечером Грон вызвал к себе Шуршана.

— Ну что, разведчик, как дела?

— Отъедаемся, — усмехнулся тот, — с той поры как нас за стенами заперли, работы совсем нет.

— А кулаки чешутся… — усмехнулся в ответ Грон.

— Да это так, привет из прошлой жизни. — Усмешка Шуршана стала кривой. — Мы ж вокруг Авенлеба промышляли, так что тут много народу наши рожи еще с лесных дорог помнит. Вот и взыграла кровь.

— А вы, значит, ни при чем?

— А мы чё, мы ничё… — пожал плечами Шуршан. И отвел взгляд.

Грон покачал головой. Пятерых парней Шуршана действительно прижали в одном из трактиров возницы и купеческие приказчики, и быть бы им битыми, да один сумел вышибить окно и выскочить. На удачу, прямо на проходивших мимо наемников, причем из числа двуручников во главе с самим Медведем Баргом. А те, услышав крик «Оноту бьют!», вломились в трактир и разнесли там все и всех. Грон был призван бароном и графским управляющим на разбор, на котором присутствовала депутация от купцов и содержателей трактиров Авенлеба, требовавшая «немедленно избавить город от бандитов и разбойников». Пока управляющий и барон увещевали разбушевавшихся купцов и трактирщиков, Грон с крайне равнодушным видом разглядывал росписи на потолке судебной палаты. А когда разъярившиеся купцы и трактирщики насели на него, спокойно ответил:

— На моих людей напали. Они дали отпор. Я не вижу проблемы.