Прелюдия

Как же я люблю его игривость и беззаботность. Продолжая подпевать каждому слову, он обходит кухонный островок и ставит блюдо передо мной. Целуя меня в щёку, он говорит:

– Наслаждайся.

– Не могу поверить, что ты умеешь готовить, – я гляжу на фриттату, которая отлично смотрится вместе со свежевыжатым апельсиновым соком. – Как тебе удалось это?

Повернувшись ко мне лицом, Джулиан указывает на часы, висящие на стене кухни. На них 10:48 утра.

– Пока ты без сознания валялась в кровати, – он подмигивает, – я решил сходить в супермаркет на углу и захватить парочку продуктов.

– Вау, я в шоке. Во-первых, я не могу поверить, что ты умеешь готовить. Во-вторых, я не заметила, как ты ходил в продуктовый, – я смеюсь, прежде чем откусить кусочек фриттаты. Она ещё вкуснее, чем я ожидала. – Она просто потрясающая!

– Потрясающая, м? – спрашивает Кейн, изучая мою внешность. – Сегодня ты выглядишь намного лучше, чем вчера вечером. Как ты себя чувствуешь?

Я кладу свою вилку на тарелку и смотрю на него.

– Я... я правда в порядке. На самом деле лучше, чем себе представляла. Думаю, что твоё присутствие помогло мне.

Мой телефон, лежащий на кухонном островке, начинает звонить, и я смотрю на гаджет, замечая сообщение от своего бывшего жениха.

ЭНДРЮ: Надеюсь, ты благополучно добралась. Удачи.

Удачи?

Мы с Эндрю провели почти шестнадцать лет вместе, а он присылает мне сообщение «удачи», как будто меня уволили с работы. Полагаю, меня уволили как невесту Эндрю Нильсона.

Блядь, удачи.

– Что за хуйня? – спрашивает Джулиан, глядя через моё плечо, также ошеломлённый прощальным текстом от моего бывшего жениха. – Там действительно написано «удачи»?

Я слегка поворачиваю голову, и если бы не была так сильно шокирована, я бы рассмеялась. Да, рассмеялась. Всё, о чём я могу думать, это прощальные слова Эндрю или, точнее, их отсутствие. Да, удачи, чёрт возьми.

И это то, что я пишу человеку, с которым я больше не буду проводить остаток своей жизни:

Я: У-блядь-дачи.

Я выключаю телефон и акцентирую внимание на мужчине, который приготовил мне завтрак. Посылая ему лёгкую улыбку, я говорю:

– Всё нормально, Джулиан. Правда, нормально.

– Я очень рад это слышать, – он заправляет прядь моих волос за ухо. – Ты действительно в порядке?

– Да. Думаю, сообщение Эндрю лишь подтвердило, что я поступила правильно.

– Я не хочу оставлять тебя сейчас, но мне нужно вернуться домой к Магпи. Звонила Сесилия, сказала, что он плохо себя чувствует. Почему бы тебе не присоединиться ко мне? Магпи очень любит тебя, – он смотрит на кухонные часы. – Мне нужно принять душ и переодеться. У меня встреча через пару часов, – глаза Джулиана встречают мои. – Но, Лина, только скажи, и я всё отменю.

– Я более чем в порядке. Я бы хотела остаться сегодня здесь, навести порядок, –пальцем я слегка постукиваю по виску. – Иди, делай то, что тебе нужно сделать, и не забудь чмокнуть за меня Магпи.

Почему я просто не попросила его принять душ здесь? Может, он разрешил бы мне присоединиться.

Потому что вы просто друзья.

– Повезло же ему, – Джулиан достаёт фотографию из темно-коричневого кожаного кошелька. На фотографии изображён Магпи, сидящий, словно старик, который прижимает к себе бутылку виски. Фотография настолько забавная, что я выплёвываю немного сока.

И хотя струйка сока стекает по моему подбородку, я спрашиваю.

– Как ты позволил ему? –наклонившись ко мне с салфеткой, Джулиан вытирает мой подбородок.

– Ты–прекрасный беспорядок, знаешь об этом?

Прекрасный беспорядок.

Вот что он думает обо мне.

Дьявольская ухмылка на его лице расширяется, когда он спрашивает.

– О чём задумалась?

Я честно не могу ответить на его вопрос. Вместо этого я благодарю его за фотографию Магпи с бутылкой виски. Когда Кейн отходит от кухонного островка, я протягиваю ему руку.

– Джулиан, спасибо тебе. Спасибо, что ты со мной. Спасибо за вкусный завтрак. И заранее спасибо за прогулку по городу.

Он целует мою руку.

– Всегда, пожалуйста. Вообще-то, я не слишком далеко ухожу. Моя квартира всего в нескольких кварталах к югу отсюда. Приходи в любое время.

– Правда?

– Ну, конечно, правда, – отвечает он с небольшим преувеличением, прежде чем щёлкнуть меня по носу указательным пальцем. – Кстати, мне нравится, что ты сделала со своим лофтом... Со своим домом. Это определённо больше в твоём стиле. И твоё пианино зовёт тебя, – он кивает на пианино в гостиной. – Я позвоню тебе позже. Хочу провести с тобой как можно больше времени, пока ты здесь. А ещё я ожидаю послушать твою новую музыку, – он целомудренно целует меня в мою краснеющую щеку, а затем выходит из комнаты. Поцелуй сразу же заставляет моё сердце биться быстрее.

Следующие несколько дней проходят без каких-либо сообщений от Эндрю. Джулиан занят работой. Роджер уехал из города по делам, а Патти со своим мужчиной, отсиживается в каком-то отеле, продлив свой отпуск ещё на неделю.