Преломление

Олаф указал на свой монитор.

– Артур подогнал машину, чтобы тебя забрать. Ты пройти сможешь?

– Я хорошо себя чувствую, – ответила Джейми. – Со мной все в порядке.

– Это было безумно опасно, – сказал им Майк. – Вы не можете вот так просто это игнорировать.

– Боб так не думал, – ответила Саша. – Он знал, что все это значит. Он бы хотел, чтобы мы продолжали работу.

Дверь снова зашипела, открываясь, и вошел Артур с ключами от машины в руке.

– Я припарковался прямо перед выходом, – проговорил он. – Можно ехать.

Майк уставился на него:

– Не могу поверить, что вы это разрешили.

– А почему нет?

– У вас на руках могло оказаться еще одно мертвое тело.

– Либо мы могли получить подтверждение того, что Дверь работает. – Он сделал жест в сторону Джейми. – И мы его получили.

– Я должен сообщить Реджи о том, что вы творите.

– Досадно, – сказал Артур, – но вполне ожидаемо.

– Вы же знаете, что это гвоздь в крышку вашего гроба. Даже если Реджи одобрит, наверху вас за такое прикроют.

– Нет, – возразил Артур, – этого не будет. На данный момент он вложил в проект столько же, сколько и мы. Он слишком многое в него инвестировал. Дверь Альбукерке либо сделает, либо уничтожит и его карьеру тоже, и, если у него будет выбор, я знаю, каким путем он пойдет.

– Умер человек, – сказал Майк.

– И мы доказали, что это была случайность. Проект «Дверь Альбукерке» работает, как и ожидалось. Вот что имеет значение.

– А можно все это отложить? – спросила Джейми. – Независимо от того, как мы на все это смотрим, для меня лучше всего сейчас будет пройти медосмотр, так? Так что давайте-ка его проведем, а потом будем сколько угодно спорить, ошибка это или решительный шаг.

Майк посмотрел на нее.

– А если все же ошибка?

Она раскинула руки и провела ими вверх и вниз вдоль своего тела.

– В третий или четвертый раз говорю, – сказала она, – все нормально.

– Ладно, давай в этом убедимся, – произнес Артур. – Если у вас нет возражений.

Майк, повернувшись к ним спиной, принялся взад-вперед расхаживать перед кольцами.

– Идем, – позвал Артур.

– Скоро вернусь со справкой о безупречном здоровье, – добавила Джейми.

Послышались их удаляющиеся шаги, дверь снова зашипела и глухо стукнула, закрывшись. Олаф негромко разговаривал с Сашей. Нил тоже двинулся к ним.

Стоя в одиночестве, Майк несколько раз медленно и глубоко вздохнул. Он пристально смотрел на кольца. В том, что сказал Артур, была определенная логика, но Реджи прикрыл бы этот проект. Или в крайнем случае сменил бы его главу. Когда Дверь снова откроется, кто знает, что случится с тем, кто пройдет через нее?

Он развернулся и пошел к выходу. В его сознании настойчивый муравьишка удерживал какую-то картинку. Что-то, чего Майк не должен был сейчас видеть. Майк снова воспроизвел ее как раз в тот миг, когда повернул голову, чтобы опять поглядеть на кольца.

На дорожке стояли два одинаковых кольца. Майк отошел так далеко вправо, что теперь смотрел на них сбоку. Он сделал еще несколько шагов, чтобы стала видна дальняя сторона колец и их внутренняя поверхность.

Потом он еще раз шагнул и увидел третье кольцо.

Он обернулся к Олафу, Саше и Нилу. Они что-то обсуждали. Никто из них не стоял возле своего рабочего стола. Красная лампочка за ними не горела.

Два кольца были ближе к нему.

Три кольца – на дальней стороне.

Он сделал несколько шагов назад, потом прошел за платформой. Если смотреть оттуда, видно было всего два сероватых кольца. Он отследил их взглядом. Потом снова прошел вперед. Отступил влево и посмотрел сквозь Дверь.

Три кольца.

Нил заметил его передвижения.

– Что такое?

Майк сместился вправо. Два кольца.

Он откашлялся:

– Люди…

Все посмотрели на него.

– Питание включено?

– Да, – ухмыльнулся Олаф. – Потому-то и нет вообще никаких звуков.

Три кольца.

Два кольца.

Он дважды щелкнул пальцами и показал на кольца.

– Питание включено?

Ухмылки исчезли, и Нил мотнул головой:

– Нет, конечно же, нет.

– У нас проблема, – сказал Майк.

Двадцать семь

Нил и Саша поспешно подошли к Двери. Олаф в три быстрых шага оказался у своего рабочего стола.

– Мы обесточены, – констатировал он, – тут никаких сомнений.

Майк встал на платформу и посмотрел сквозь кольца. Под таким углом ему стала видна Точка Б. Там на одном из столов все еще валялась толстовка Джейми. Кресло Артура до сих пор было выдвинуто. Черная стена оказалась на двадцать футов дальше, чем когда он увидел ее краешком глаза. Красная лампочка не горела и там.

Саша с Нилом подошли и встали по обе стороны от него.

– Твою мать, – сказала Саша, – что за херня тут творится?

Нил протянул было руку к Двери, но Майк шлепком сбил ее вниз.

– Что такое?

– Откуда вы знаете, сколько она будет открыта?

Инженер посмотрел на кончики своих пальцев и передернулся.

Саша уставилась на кольца.

– Нам никогда не удавалось удержать ее открытой дольше, чем на девяносто три секунды.

– Она не открыта, – раздался у них за спинами голос Олафа. – Питание отключено, система отключена, она не может быть…

– Она открыта, – сказал Майк.

– Может, она только выглядит открытой, – возразил Нил. – Вдруг это какой-то остаточный эффект или еще что-нибудь в этом роде.