Премия Дарвина

Звучит нереалистично и немного пугающе. Что она будет делать дальше, когда вернется? Придет в себя на больничной койке – или где-то еще – и дальше что? Пойдет на следующий день на работу, в осточертевшую ей типографию? Продолжит тайно подсматривать в соцсетях за Львом, который повезет Веронику в медовый месяц на какие-нибудь экзотические острова? Лида вдруг поняла, что мысли о предстоящем возвращении к жизни отчего-то не вселяют в неё должного энтузиазма.

Глядя, как Лев привычно тычет в позиции в меню, объясняя, какие именно суши им принести, она помахала рукой.

– И можно мне шампанского?

Ей дико захотелось напиться.

– Разумеется! Отличный настрой! – воскликнул Лев. – Нам бутылку вот этого брюта, и винную карту не забирайте, хорошо?

Интересно, как ее новое тело отреагирует на брют?

Тело реагировало восхитительно! Уже после первого бокала, который был выпит почти залпом, Лиду накрыла теплая волна умиротворения, она расслабленно улыбнулась, откинулась на спинку кресла, и призналась:

– Знаете, я в последний раз пила… уже не помню, когда! В прошлой жизни! А вы что, не будете? – Лида заметила, что Лев налил себе в бокал минералки.

– А я же за рулем, – сказал Лев. – Так что это все ваше!

Отлично! Бутылка шампанского – это именно то, что Лиде сейчас нужно.

– И давайте на «ты», – предложил Лев.

Непременно! Непременно на «ты»!

Лида кивнула и протянула опустевший бокал за добавкой.

– Слушай, а ничего, что ты вот так, со мной, проводишь вечер? – поинтересовался Лев. – Твой… бойфренд не будет ревновать?

– У меня нет бойфренда! – отмахнулась Лида. – Мог бы спросить напрямую.

– Не верю, что у такой чудесной девушки нет парня, – удивился Лев.

– Был один… человек, – пожала плечами Лида, – но я для него оказалась слишком скучной. И он ушел к другой. И уже даже сделал ей предложение.

– Серьезно? – хмыкнул Лев. – Ты? Скучная? Да ты же – сама по себе квест! – Лев глотнул минералки, пересел к ней на диванчик и добавил многозначительно, – Твой бывший полный идиот!

– Отличный тост! – хохотнула Лида. – Хочу выпить за бывшего, который оказался полным идиотом! И изменщиком. И предателем…

– Забудь! – приобнял ее Лев. – Проехали! Он уже в прошлом, а ты здесь. И у тебя новая, прекрасная жизнь!

Которая началась, стоило ей умереть.

Принесли роллы. Лида подцепила для вида один кусок – руки ловко управлялись с палочками, куда лучше, чем ее, Лидины, старые руки – сунула в рот. Пожевала. Роллы с крабом действительно были не дурны. Но лучше любых роллов и брюта был сам Лев – он, улыбаясь, рассказывал ей какие-то подробности недавней поездки с деловыми партнерами в Китай, сыпал смешными китайскими словечками, которые успел выучить. Рассказывал про ужасную и прекрасную китайскую кухню – которая сильно отличается от той, что под видом аутентичных блюд подсовывают туристам. Потом в лицах начал описывать ей своих сослуживцев – и портреты коллег выходили у него один забавнее другого.

Лида счастливо дрейфовала по волнам собственного опьянения. Глядя на веселого Льва, на уютный интерьер ресторана, на снующие мимо окон парочки, спешащие до наступления темноты занять места в разнообразных заведениях, на мерцающие пузырьки в бокале, Лида думала о том, что ей давно не было так хорошо. Ее ничто не волновало, не тревожило. Ее не жгли ненависть и ревность, не душили слезы, она не прокручивала в голове отрывки старых ссор и не мучилась от удушливой рефлексии… И Лев давно не лез вон из кожи, пытаясь ее обаять и рассмешить. Давно не бросал на нее цепкие внимательные взгляды, не искал ответа в ее глазах – понравилась ей очередная его шутка? Не понравилась? Давно не ухаживал за ней трепетно и галантно, подливая шампанского и интересуясь, как ей здешняя кухня.

Хорошая кухня, кивала Лида. И вечер отменный. И шутки смешные. Вот бы это все не заканчивалось!

Вот бы ей не нужно было возвращаться! Ни в квартиру на Русаковской, ни в прошлую жизнь в целом.

Так можно? Просто быть счастливым, никому ничем не обязанным мертвецом?

В памяти Лиды всплыли отпечатанные на листе рекламного объявления слова: «Уклонение от миссии более чем на 24 часа означает отказ от сотрудничества. В этом случае временно выданное тело будет возвращено на склад, а душа будет отправлена в Департамент Наказаний». Она едва не подавилась шампанским. Откашлялась, перевела дух.

Увы, даже после смерти строить планы дальше, чем на сутки вперед, бессмысленно. Нужно просто успеть схватить всё, до чего можно дотянуться.

– Ты в порядке? – участливо спросил Лев.

– Да, – как можно беззаботнее кивнула Лида. – Можно мне еще бутылку этого волшебного брюта?