Преодоление невозможного

– Вчера вечером, – продолжал он, – в бараке вы беседовали с пленными о положении на фронтах, о политике ВКП(б). Так нельзя проводить пропагандистско-агитационную работу. Это очень рискованно, вы ставите себя и других под удар. Я слышал, что за вами следят. Учтите, что уже действует второй фронт. Мы должны подготовиться и по сигналу идти навстречу союзным войскам. Надо создавать среди пленных пятёрки и через них проводить работу.

Да, он был прав, за мной действительно следили (я узнал об этом позже). На следующий день меня срочно под конвоем отправили обратно в Эссен. Через день, ничего не спрашивая, завели в тёмную одиночную камеру и заперли. Потом принесли мне граммов 50 хлеба, кружку воды и литр баланды. Я просидел всего сутки, но мне стало жутко. Камера сырая и тёмная, хоть глаз выколи, как будто я оказался в мышиной норе, ложиться запрещено.

Под конвоем меня отправили обратно в Дортмунд и посадили в районное гестапо. Я попал в камеру, где кроме меня находились француз и русский. Француз оказался очень порядочным гуманным человеком. Вскоре русского забрали, и мы с французом остались вдвоём. По прибытии в гестапо я попросил коридорного позвать Кутилина. Тот незамедлительно пришёл. Через глазок коротко перекинулись словами.

– Как же ты сюда попал? – удивлённо спросил Кутилин. Он был испуган, раздражён и недоволен, будто его подменили.

– Не знаю, – ответил я.

– Ведь сюда попадают особо опасные люди, – добавил он (опасные в понимании фашистов – А.С.). На этом наш разговор закончился. Раза три-четыре он приносил мне баланду, а однажды заявил: «Помочь и спасти тебя я не в состоянии. Гестаповцы следят и за мной». Больше я не видел ни Кутилина, ни Минского, ни Крыловича и его товарища.

В течение трёх месяцев я был оторван от внешнего мира. Француз, который, как и я, сидел за политику и агитацию, был из Бордо. Через Красный Крест он получал посылки и делился со мной почти поровну. В тяжёлый момент он меня очень поддержал. Впервые в жизни, находясь в камере гестапо, благодаря французу я познакомился с сухим молочным порошком. От нечего делать француз учил меня французскому языку и песням. Теперь я всё забыл, а ведь кое-что знал.

Жизнь (вернее, медленное тление) проходила однообразно. За три месяца нас ни разу на прогулку не выпустили. Кормили отвратительно: 70-100 граммов хлеба, 5-7 граммов маргарина, 5-7 граммов сахара и литр баланды из брюквы с крахмалом. Временами совсем не давали ни маргарина, ни сахара. Так прошло три месяца.

Вупперталь

Шёл 1945-й год. Внезапно меня из Дортмунда под конвоем отправили в Вупперталь на шарикоподшипниковый завод. Сразу на работу меня почему-то не послали, месяц я просидел в лагере при заводе. Это меня насторожило. Время было очень сложное, трудное и опасное для всех: с востока теснили советские войска, а с запада – союзные; немцам фактически деваться некуда. Поползли слухи, что немцы бомбят лагеря военнопленных, а в некоторых повально расстреливают заключённых.

Через несколько дней после моего прибытия под вечер явился ещё один армянин по фамилии Газарян. Но как только он показался, на него напало человек 20 пленных и начали его с криками и проклятьями избивать: «Бейте его, он полицай, предатель, кровопивец!» Я подумал: может, это ошибка, и хотел было вступиться за него, но на меня все гаркнули: «Уходи, пока цел, а то и тебе достанется!» Через некоторое время появился немецкий солдат и увёл Газаряна, иначе его бы до смерти избили. Позже я узнал, что он где-то действительно служил полицаем и издевался над пленными.

Обстановка была очень тревожная: мы находились, можно сказать, в прифронтовой полосе. И днём и ночью англо-американские войска бомбили и обстреливали город. Иногда снаряды попадали на территорию завода.

Через месяц меня направили в токарный цех. Там работали, в основном, девушки, вывезенные из Ростова-на-Дону. Меня представили мастеру. Он подвёл меня к станку, показал, как обтачивать подшипник, и я начал работать.

Несмотря на очень жесткую дисциплину, девчата подходили ко мне знакомиться. На второй день они окружили меня и начали расспрашивать, откуда я, кто я такой, какие новости и так далее. Когда они узнали, что я тоже из Ростова (я там жил в 1935-1938 годах), очень обрадовались, назвали меня земляком. Немецкие мастера это заметили и доложили руководству и конвоирам.