Преподобный Сергий Радонежский. Игумен земли Русской

В полном одиночестве инок Сергий провел около двух лет. Это были годы напряженнейшей молитвы и борьбы с бесовскими искушениями. Особенно нападали бесовские полчища по ночам. Когда были испробованы все бесовские хитрости, а подвижник остался невозмутимо спокойным и твердым, на святого Сергия восстал сам сатана. В один из вечеров, когда преподобный Сергий вошел в церковь, чтобы петь заутреню, внезапно стена церковная расступилась и явился сатана с многими полчищами сил бесовских в островерхих литовских шапках, скрежещущих зубами, вопящих и грозящих подвижнику смертью. Подобные явления знакомы всем пустынникам: диавол всегда силится разорить святое дело в самом начале, не допустить утверждения подвижника в своей пустыни, чтобы не дать возникнуть обители, которая станет со временем бастионом духа, прибежищем людей, ищущих путей небесных. Вот и на Маковце бесновалась нечистая сила, грозила, шумела, вопила в сотни глоток: «Отиди, отиди от места сего! Что ища пришел еси в пустыню сию? Что хощеши обрести на месте сем? Что требуеши, в лесе сем седя? Жити ли зде начинаеши? Векую зде водворяеши? Не надейся зде жити: не к тому можеши ни часа закоснети. Се бо… место безгодно и не проходно, со все страны до людей далече, и никтоже от человек не присещает зде. Не боиши ли ся, егда от глада умреши зде или душегубци разбойници, обретше, разбьют тя? се бо и зверие мнози, плотоядци, обретаются в пустыни сей, и волци тяжции выюще, стадом происходят сюду… <…> И каа потреба есть тебе, аще зде зверие, нашедшее, снедят тебе, или какою иною безгодною, безлепотною, напрасною умреши смертию? Но без всякого пождания, встав, побежи скорее еже от зде, никако не размышляя, не сумняся, ни озираяся вспять, семо и овамо, – да не тебе еже от зде скорее проженем и умертвим…»[15].

Каково было молодому иноку слушать это ненастными осенними и лютыми зимними ночами? На этот вопрос может ответить только тот, кто пережил подобное. Невиданное на Руси дело затевал инок Сергий – за ним вслед устремятся сотни учеников. Они понесут свет Христовой веры в лесные дебри бескрайней Руси. Этот свет озарит и освятит безлюдные дотоле места, привлечет сотни и сотни людей. Вокруг убогих деревянных стен возникающих обителей зародятся города и села, крест Христов и молитва изгонят нечистую силу из обжитых ею лесов и болот. Освященная и просвещенная земля процветет дивным цветом и принесет сторичный плод. Прежде чем придут сюда князья со своими дружинами, земли эти приведут под священные стяги смиренные иноки в стареньких, потертых, проверенных на прочность ветрами и дождями рясах. И во главе этого святого воинства суждено было стать безвестному иноку с Маковца, затерянного в радонежских лесах. В этом смысле он был истинным собирателем Руси под священными хоругвями Церкви Христовой.

Простой и ясной представляется жизнь инока Сергия в эти два года. Он ежедневно совершал все положенные церковные службы, кроме литургии, которую не имел права совершать, так как не был облечен священническим саном. Молитвы и псалмы были всегда у него на устах и в сердце, чтение Священного Писания укрепляло его во всех трудах. Ночами подвижник подолгу молился, днем выполнял необходимые работы по хозяйству – летом рубил лес, корчевал пни, копал землю, вел огород, готовил на зиму дрова, запасался лучиной для долгих ночных молитв, правил изгородь, в образцовом порядке содержал свою малую церквицу. Зимой дел по хозяйству меньше, но зато больше времени для молитвы и чтения. Еда – самая простая: хлеб, который приносит кто-то из Радонежа (скорее всего, Пётр, а может быть, кто-то иной по его поручению), овощи со своего огорода, вода из источника, что укрылся под горкой. Одежда – одна и та же летом и зимой, но от холода и зноя радонежского отшельника хранит сердечная молитва, имя Божие становится его покровом и защитой.

Собеседниками Преподобного были только лесные звери и птицы. Зверья здесь водилось много, были и медведи, которые, наверное, не раз подходили близко к келлии и были агрессивны и напористы. Волки стаями пробегали мимо, и намерения их, наверное, не всегда были миролюбивыми. Против этой угрозы, как и против бесовских нападений, Преподобный оборонялся своим единственным оружием – крестом и молитвой, и звери не причиняли ему никакого зла. А один из медведей, раз получив из рук Преподобного краюху хлеба, в течение долгого времени являлся к его келлии едва ли не каждый день. Преподобный делился с ним всем, что имел, и нередко отдавал лохматому гостю последний кусок хлеба. Так Божией благодатью в чистой и смиренной душе инока Сергия уже в это время сиял образ Божий, проступало истинное богоподобие, утраченное Адамом, и лесные звери склонялись перед ним, как перед первозданным Адамом.

Это была святая жизнь святого избранника Божия, и ничего более не желал он, кроме как встретить свой смертный час в этой полюбившейся ему лесной пустыни, никому не ведомым, кроме одного Бога. Однако Господь судил иначе…

Лесная обитель