Прерванная игра

Они покинули снежный кар, когда кончились продукты.

Потом возвратились вновь и тоже напрасно. Наверное, сложили пирамиду из камней, вытесали мое имя...

А много позднее, спустя тысячи лет, на том месте образовался ледник. Из суетной и быстротечной жизни я попал в мерный извечный ритм геологического процесса. Мое тело, впаянное в толщу льда, совершало медленное движение вниз по горному отрогу.

Обнаружили меня случайно много веков спустя.

Насколько далеко к тому времени шагнула техника, я имел представление: ведь планетоид Карст создан именно тогда. Не менее значительными были и достижения медицины. Оживить замороженное тело-задача для врачей была хотя и не из легких, но выполнимая. Однако приступить к операции немедленно не решились. Трудность состояла не только в оживлении трупа. Ученые опасались, выдержит ли подобное испытание моя психика, смогу ли я освоиться в новых, совершенно незнакомых условиях. Нужно было привить мне навыки и опыт новых поколений. И сделать это быстро.

Недавно изобретенный аппарат Ксифон, действие которого было основано на использовании карбон-эффекта, мог передавать любую информацию буквально в считанные часы. Оставалось только подобрать человека на роль информатора, В чем заключается суть карбон-эффекта, Итгол не объяснил.

Вряд ли я бы и понял что-либо. Зато я на себе. испытал действие аппарата, -при помощи которого записывались чувства, мысли и ощущения одного человека и передавались другому.

Операцию намеревались провести в специальной лаборатории Карста. Туда и доставили замороженное тело в хорошо знакомом мне оцинкованном контейнере. Более всего психологй опасались, не подавит ли мою индивидуальность личность информатора. Именно поэтому выбор пал на мальчика, а не взрослого.

- Почему же в таком случае контейнер со мною попал на Земтер и операцию сделали тридцать тысячелетий спустя? - нетерпеливо спросил я.

- Помешала Катастрофа.

- Да. Мальчишка беспрерывно вспоминал о какой-то Катастрофе.

- До того как человечество Земли объединилось, люди сумели накопить огромное количество опасного оружия.

Один из подземных складов оказался позабытым. Какой-то маньяк, не пожелавший примириться с объединением в единое государство, уничтожил военную канцелярию своей страны. А про склад оружия знали немногие. Вся документация была уничтожена. И вот спустя четыре века смертоносные запасы взорвались.

ПАРОЛЬ

Закончить разговор нам не дали. В тюрьме происходила смена караулов. Громыхали засовы, бряцало оружие, разносились чеканные шаги часовых. Щелкнул дверной глазок кто-то внимательно оглядывал нашу камеру. Пара глаз, прильнувших к щелке, долго смотрела на нас в упор, словно держала на прицеле. Слышался невнятный шепот - начальники караула разговаривали между собой. Мне хотелось расслышать их голоса, но это было невозможно: переговаривались шепотом.

Внезапно тяжелая дверь растворилась с пронзительным тележным скрипом. Нам велели подняться.

- Приказано развести в отдельные камеры,- счел нужным пояснить начальник нового караула.

Теперь мы увидимся только перед самой казнью, если вообще увидимся.

- Ты непременно должен вспомнить пароль,- послышался Эвин голос, когда конвоиры заталкивали меня в камеРy.

Воспоминания из прошлой жизни измучили меня. Мне хочется выть от тоски, скрежетать зубами. Я сдерживаю себя лишь потому, что знаю - это не поможет.

Вот и опять я лежу в темноте и во всех подробностях вспоминаю давний случай.

Зимнее воскресное утро. С высоты деревянного крыльца у входа в гастроном видна привокзальная улочка. На кольце с истошным скрипом разворачивается трамвай, из тумана блекло глядится стеклянная стена новой пристройки к зданию старого вокзала. Неоновые буквы потушены, их не разглядеть, но я и так знаю-там написано: "Пригородные кассы". Солнце никак не может пробиться сквозь морозную мглу. Ночью упала пороша. Пешеходы еще не затоптали ее, колеса автомашин не прошоркали чистую белизну по всему полотну дороги - лишь строгой колеёй выступили следы старого, грязно-серого городского снега, укатанного до каменной твердости. У обочины тротуара, наверно, со вчерашнего дня лежиг припорошенная сверху кучка именно такого снега, содранного пешнею с тротуара. Снежные бруски на изломе напоминают сланец. Гастроном недавно открылся, но завсегдатаи успели опохмелиться шумят возле крыльца. Издали из речного тумана принесся сиплый гудок электрички. Поскрипывают шаги прохожих. Народу на улице не сказать чтобы много, но движение не прекращается. Редко кто торопится к электричке большинство не спешит никуда. Воскресенье. Раньше, до того как здесь проложили трамвайную линию, улица вовсе была окраинная, хотя и привокзальная. Была она кособокая и кривая. Кривою она и теперь осталась, а кособокость выправили экскаватором. Дома на одной стороне улицы стоят вровень с проезжей частью, на другой вознесены над дорогой на три-четыре метра. Крутой срез одет цементной стеной. Те, кто идет по той стороне, смотрят в улицу словно с галерки.