Прерванное молчание

Прошло еще две недели. Я еще пару раз навещал Стоуна, но особых улучшений в его состоянии не заметил. Еще когда я пришел к нему в первый раз, твердо решил что-то сделать для этого парня. Он и так уже был в дерьме глубже некуда, и я очень хотел хотя бы попробовать его оттуда вытащить. Он годился мне в сыновья, хотя моя родная дочь была на десять лет старше его, и мне было ужасно жаль Эрика. Но что я мог сделать для него здесь, за решеткой! Что бы я ни достал для него с воли, все не имело бы никакого смысла. Единственное, что я мог — это организовать ему побег. Но было ли это нужно самому Эрику, мне предстояло выяснить. Мне хотелось, чтобы он начал жизнь заново, оставив позади все, что с ним было. Мне хотелось, чтобы у него была работа, чтобы он нашел себе девушку, чтобы съездил посмотреть на Гранд-каньон. Ну и еще, конечно, мне очень хотелось выглядеть в своих собственных глазах благородным и добродетельным типом. Поэтому в ту же ночь как Эрика выписали из больницы, я начал с ним этот разговор.

— Послушай, парень, — сказал я, облокачиваясь о кровать, где он лежал. — Мне надо с тобой серьезно поговорить.

Он повернул голову в мою сторону, но ничего не ответил.

— Я не шучу, — продолжал я. — Разговор будет серьезным, и лучше бы тебе отвечать честно.

— О чем? — Тихо спросил Эрик.

— О тебе.

— Тогда не стоит даже начинать.

— Послушай меня! Если бы тебе удалось отсюда выбраться, ты бы стал жить дальше? — Я спросил об этом, потому что уже был вполне уверен, что Стоун принял решение свести счеты с жизнью.

— О чем ты, Даллас? — Не понял он.

— Ты можешь пообещать мне, что если выберешься на свободу, то начнешь жить нормальной жизнью?

— Боюсь, я совсем не знаю, что такое нормальная жизнь.

— Тогда можешь пообещать, что будешь учиться жить заново и выбросишь из головы эти мысли о самоубийстве?

— Не надо лезть в мои мысли, Рой! Оставь, это бесполезный разговор.

— И все же, Эрик, — не унимался я. — Если выберешься?

— Рой, если выберусь? — Вопросительно повторил он.

— Да. Можешь мне пообещать это или нет, в конце концов! Из тебя клещами ответы тянуть! — Я не сдержался, хотя понимал, что парень просто не совсем въезжает, о чем я ему толкую.

— Ладно, — сдался Эрик. — Я скажу тебе, что если бы выпала возможность свалить отсюда, я бы ею воспользовался, чего бы это ни стоило, потому что мне уже все равно. Но как начать жить на свободе, я не очень представляю, особенно с моей биографией.

Это был правильный ответ. Это был ответ, который меня вполне устроил, и я рассказ Эрику то, над чем работал, пока он валялся в лазарете.

— Слушай меня, парень, — начал я. — Через три дня нас повезут на общественные работы, на лесопилку, грузить сруб. Я узнал, что там затевается большая разборка. Толстый Джон хочет завалить Китайца за то, что тот прокатил его с наркотой. Короче говоря, в определенный момент — это совершенно точно — все охранники будут заняты разборкой. И лучшего момента для того, чтобы сбежать, просто не придумать, если только удастся освободиться от браслетов, — я сделал многозначительную паузу, но она не возымела эффекта. — Так вот, парень, теперь смотри, что у меня есть, — я достал из-под матраса маленький ключ.

— Это ключ от наручников? — Вот теперь эффект, кажется, был достигнут.

— Да. И тебе останется только расстегнуть их и бежать изо всех сил. Там лесистая местность, и очень даже может быть, тебе удастся скрыться.

Эрик смотрел на меня, выпучив глаза, и, кажется, не верил своим ушам.

— Почему ты сам не бежишь, Рой?

— Потому что на свободе меня быстрее пришьют, а тут я, вроде как, при деле, чувствую себя полезным обществу. А там, — я махнул рукой. — Я не знаю, что мне там делать.

— У тебя же есть дочь…

— Да, она уже взрослая, у нее своя паршивая жизнь. Зачем ей еще беглый зэк на плечах, — я сделал паузу, потом продолжил излагать план. — И кстати, о моей дочери. Я кое-что припрятал кое-где, и теперь настало время, когда можно этим воспользоваться. Вот и передашь ей мой подарок.

— Кое-что кое-где? — Эрик усмехнулся, и я был очень рад видеть его улыбку.

— Триста пятьдесят тысяч долларов, зарытых под деревом на пустыре. Я расскажу тебе, как туда добраться. Передашь деньги моей крошке, себе возьмешь, сколько надо — я не жадный. Скажешь Сьюзан, чтобы свела тебя с Аланом — он сделает новые документы.

— Документы? — удивлению Эрика не было предела. — Даллас, зачем ты все это для меня делаешь?

— Затем, что никто никогда для тебя ничего не делал. И мне жуть как охота почувствовать себя Сантой. Ты же хорошо вел себя целый год? — Рассмеялся я.

— Плохо, — ответил Эрик.

— Вот и молодец, значит, новые документы и новое имя — это как раз твой подарок.

— А если у меня не получится? — Спросил он.

— Тогда тебя пристрелят, но ты все равно ничего не теряешь, — бодро ответил я. — Ну, так ты согласен на такой план?

— Да.

— Главное, протяни три дня, не ввязывайся никуда.