Пресс-хата для Жигана

— Идиотский вопрос. Подают убогим и немощным возле церкви. Я о другом… Бабки для старика всегда были на первом месте. Я — на втором. Он считает меня пустышкой. Любит, конечно, по-своему. Но так любят найденного котенка или галку с перебитым крылом. Их холят и лелеют. Держат в клетке и заставляют есть с ладони. Но их никогда не считают ровней… Старик пока одинок. Но если какая-нибудь куколка захомутает его, моя жизнь круто изменится.

Опустившись на подушку, Мармелад уставился в потолок.

— Чего же ты хочешь? — негромко спросил он.

— Возглавить компанию, — отчетливо и твердо произнесла Клементина.

План созрел не сразу. Мармелад редко принимал необдуманные решения. Он тщательно просчитывал возможную выгоду, взвешивал все «за» и «против». Предложение было заманчивым и открывало новые перспективы.

«Если намерение Клементины осуществится, то и армейского дружка можно заставить подвинуться.

А там, чем черт не шутит… Может, и тебе, Мармелад, хватит шустрить на дорогах? Заделаться респектабельным джентльменом, дожить свои век почетным и уважаемым гражданином. Главой крупной компании, например…» — рассуждал Мармелад, чувствуя тепло спавшей рядом женщины.

Идея была проста и одновременно оригинальна.

Банда Мармелада нанесет удар по компании «Светко». Доведя фирму до нужной кондиции, Колесникову предложат финансовую помощь.

— …это сделаешь ты. Тебе старик поверит, — посвящая армейского дружка в далеко идущие планы, объяснял Мармелад. — Взамен потребуешь, чтобы тесть передал бразды правления компании в твои руки. Или передал их дочери.

Пономарь, сначала воспринявший идею в штыки, постепенно, под влиянием жены, стал соглашаться и даже восторгаться грандиозностью планов. Он уже видел себя восседающим в кресле владельца «Светко», отдающим распоряжения всем тем, кто смеялся у него за спиной.

— Можно даже вернуть какую-нибудь навороченную тачку владельцу. От имени компании. Чтобы поправить репутацию, — продолжал Мармелад.

— А бабки где возьмем? Чем долги фирмы покрывать?

Удивляясь непонятливости друга, Мармелад разъяснял:

— Мы ведь угнанные тачки не детским домам передавать будем. Мы их за хорошие бабки толкнем. Пономарь, я отвечаю, все бабло в наш общак пойдет. Из него капусту для старика и возьмем. Не хватит, я натрясу сколько надо. Это не твоя забота. Ты, главное, информацию добывай. Кто из известных людей в вашей компании страхуется. Каков размер страховки. Нам вхолостую стрелять не стоит. Надо точно в цель бить. Вообще, следи за реакцией Колесникова. Тут важно не пережать. Предложить услуги в нужный момент. Сделать предложение, от которого он не сможет отказаться.

Пономарь кивал, словно фарфоровый болванчик. В его душе поднималась волна ненасытной детдомовской жадности. Клементина сумела внушить мужу, что его несправедливо обделили, но при помощи закадычного друга положение можно исправить.

Наконец, одуревший от уговоров и радужных перспектив, Пономарь сдался:

— Я согласен.

— Заметано, — поймав для пожатия руку приятеля, воскликнул Мармелад.

Любовница смотрела на главаря банды с нескрываемым восхищением…

Глава 12

Жиган ждать не любил. И куклой, которой управляют, дергая за нитки, никогда не был. Он привык действовать самостоятельно, вести собственную игру.

Пока Колесников комбинировал, Жиган решил зайти с другого конца. Логика рассуждений была простой. Тачки не могли растворяться в воздухе. Даже будучи украденными, они оставляли следы. Уж слишком приметные авто угонялись тайными недоброжелателями Колесникова

Маясь без дела в снятой квартире, Жиган поливал цветы бабы Веры. Иногда, задумавшись, надолго застывал возле какого- нибудь развесистого фикуса. Вода лилась в старенькую кадку.

«Скорее всего, паленые тачки уходят из Москвы. Тут, конечно, классных телег навалом. Просто деваться некуда от всяких «мерсюков», «Линкольнов» и прочей автомобильной элиты. Дорогих машин в златоглавой — как грязи. Но эти… эти слишком приметные. Расписанные в каждой газете. К тому же их усиленно ищут менты. Стараются оправдаться в глазах населения. Найти нажитое непосильным трудом и вернуть народным любимцам. Поэтому перепродавать тачки даже с перебитыми номерами в Москве никто не станет. Если, конечно, угоном не занимается банда дебилов. А на дебилов ребята не похожи. Скорее — наоборот. Шустрят весьма сообразительные ублюдки. Беспредельничают без тормозов, но грамотно…»

Иногда к Жигану заглядывал в гости кот. Алкоголик, живший в соседней квартире, не кормил бедное животное. Облезлый, с отрубленным хвостом котяра перебирался через балкон и усаживался напротив Жигана. Заискивающе заглядывал ему в глаза, терся о ногу и хрипло мурлыкал.

Пришлось завести для полосатого бродяги дежурную бутылку молока, Глядя, как кот его лакает, Жиган возвращался к своим мыслям.