Преступление по нотам

Женщины подхватили своих тучных красавец и поторопились уйти с ними прочь. При этом они бросали на Сашу и Барона отнюдь не ласковые взгляды.

Знакомства не получилось. Но Саша не расстраивался.

Ничего, как известно, первый блин — всегда комом. К тому же Саша не мог себе представить, чтобы Стукалин стал бы тесно общаться с этими глупыми заполошными клушами. Барона они испугались! Да Барон добрейшей души пес! Ничего бы этим жирным моськам не сделалось. И Стукалин бы не стал дружить с такими!

Не говоря уж о том, что видение неземной красавицы было Стукалину явлено в полной темноте. А эти старушки со своими трепетными питомицами вряд ли отваживаются выходить на улицу после наступления сумерек.

И Саша отправился на поиски дальше.

Следующим им с Бароном попался пудель. Песик был задорный и веселый, он охотно побегал и попрыгал с Бароном, но, увы, его хозяйка — совсем молоденькая девочка — была такой стеснительной, что из нее двух слов было не вытянуть. От знакомства со Стукалиным и его французским бульдогом она испуганно отказалась. А когда Саша заикнулся про явление сияющей неземным светом красавицы у них в роще, и вовсе пустилась бежать прочь, явно приняв Сашу за опасного сумасшедшего.

Больше собак поблизости не наблюдалось. И какое-то время Саша бродил в одиночку. Даже неутомимый Барон, обежав рощу то ли в шестой, то ли в седьмой раз, начал поглядывать в сторону хозяина с некоторым недоумением. Не пора ли нам пора? Вот что отчетливо было написано на морде у этой собаки.

— Подожди немного, — убеждал его Саша. — Мы еще ничего не выяснили.

И тут началось.

Как по команде с разных сторон к роще потянулись собаки, а за ними появились и люди.

Всего Саша насчитал тут пять животных, людей было шестеро. Одну симпатичную ротвейлершу привели сразу двое — муж с женой. Оно и понятно — ротвейлерша была громадных размеров и не слишком послушная и управляемая. Чтобы ее развернуть в нужную сторону, требовалось либо ее собственное желание, либо обоюдные усилия обоих ее хозяев.

Саша подошел, представился и тут же был принят в их компанию. Что касается Барона, то тот был на седьмом небе от счастья, что у него одним махом образовалось столько новых знакомых. За считаные минуты Барон умудрился повздорить с шарпеем, был атакован джек-рассел-терьером, зато с остальными собаками у него сложились ровные и дружеские отношения.

Эти собачники и самого Стукалина, и его французского бульдога Митьку хорошо знали.

Стоило Саше сказать, что он расследует убийство журналиста, как вся компания загорелась ему помочь.

— Лучше нас Вадика никто не знал.

— С нами он всеми своими задумками делился!

Саша обрадовался:

— Значит, и про концерт в детском эстетическом центре он вам рассказывал?

— Не собирался Вадька туда ехать. Хотя приглашения дважды получал. Но рвал и выбрасывал.

— Как дважды? От кого во второй раз?

— Первые два раза по почте приглашения ему пришли. В своем собственном почтовом ящике он их нашел.

— По электронке?

— Нет, в обычном почтовом ящике приглашения лежали.

— В доме?

Саша удивился еще больше.

С тех пор как его мама подключила удаленный платеж по их коммунальным квитанциям, никто в семье в почтовый ящик не заглядывал месяцами. И что же? Кто-то принес Стукалину приглашения и опустил в ящик почты? Не очень-то надежный способ передачи данных.

— Жена Вадика в ящик регулярно заглядывает, она же ему приглашения эти и показала.

Так он еще и женат.

Саша поставил мысленно галочку: пообщаться с этой женщиной. А пока что продолжал уточнять ситуацию с приглашениями.

— А я слышал, что приглашение Вадику вручила некая таинственная особа. И произошло это тут, в вашей роще.

Он заметил, как при этой фразе начали переглядываться собачники.

— Ну, было такое дело.

— Вадик говорил, что видел нечто такое… светящееся.

— Сами мы этой девицы не видели, но Вадик вернулся к нам сам не свой. Взгляд отсутствующий, в руках это приглашение, а сам бормочет что-то про святую Марфу. Мол, явилась ему святая Марфа.

— Как это вообще все произошло?

— Митька у него удрал. Вон за те деревья побежал. Вадик сперва его отсюда подозвать пытался, потом за собакой пошел. Там с ним все и случилось. Назад он уже вроде не в себе вернулся. И на приглашение это совсем другими глазами смотреть начал.

— Пялился с таким видом, — подтвердил еще кто-то, — словно с того света открытку получил.

— А что за девушка там была? Он вам объяснил?

— Марфой он ее называл, — сказал хозяин терьера.

А хозяйка крупного лабрадора кивнула:

— Да, да! Вадик все повторял: «Марфа-краса ко мне вернулась! Чудеса, да и только! Значит, правда, существует иной мир! И Марфа моя — святая!»

— Он так и сказал про иной мир? И про святую?

Все в ответ дружно закивали. Значит, инцидент такой и впрямь был.

— А кто эта Марфа? Вы ее знаете?

Но собачники лишь развели руками. Нет, Марфу они не знали. И вообще, что знали, уже рассказали.

Поняв, что больше он от них ничего не добьется, Саша пошел к той группе деревьев, за которыми в вечер накануне убийства Вадика укрылся его пес — шалун Митька.

Ни в какие явления из другого мира Саша не верил.