Преступления инженера Зоркина

— Думаю, что завтра нам станут известны фамилия и место жительства погибшего. Родственники обратятся или в милицию или в больницу. Если же этого не случится, тогда необходимо самим установить, кто этот человек. Судя по тому, как он одет, считаю: он живет поблизости от кинотеатра и вышел на трамвайную остановку, чтобы купить, например, папиросы. Надо обойти все ближайшие улицы и узнать у жителей, кто из соседей не пришел этой ночью домой.

— Согласен! — остановил Рябчикова капитан. — Версия подходящая, детали продумаем утром на совещании.

Он поднялся, высокий и широкоплечий, чуть сутулящийся, надел фуражку.

— Я — к себе, прилягу до утра на диване. Домой нет смысла ехать, скоро рассвет. — Петр Петрович пошел к двери. Остановился: — В восемь тридцать жду вас у себя.

II

Совещание было коротким. Сенявский сидел за своим столом свежий и выбритый, точно не спал здесь же на диване, а провел ночь дома в мягкой постели, да еще утром принял ванну. То, что капитан побрит, не удивило Василия — Сенявский держал в ящике стола электробритву «Харьков». А вот то, что он в любое время дня и ночи всегда подтянут и выглядит бодрым, полным сил, поражало Рябчикова до глубины души. «Неужели он никогда не чувствует усталости? — думал Вася, уважительно глядя на холодное, бесстрастное лицо Петра Петровича. — Или это тренировка нервов, умение заставить всего себя отдаваться делу, любить свою работу так, как никто другой?»

Петр Петрович спросил у Рябчикова:

— Звонка из больницы не было?

Вася отрицательно мотнул головой. Сенявский перевел взгляд на старшего лейтенанта Агзама Ходжаева, своего помощника по отделению. Тот, прищурив глаза, молчал, что-то обдумывая. Потом сказал:

— Времени терять нельзя, родственники могут и не хватиться убитого. Надо начинать розыск.

Дружинники уже были оповещены. Их разбили на пять групп, две из которых возглавили Ходжаев и Рябчиков. Район, прилегающий к кинотеатру, разделили на пять участков. Васе досталась улица Мира и шесть переулков, выходящих на нее. Поставив последнюю точку на плане, Сенявский взглянул на часы: пятнадцать десятого. «Приступайте! — он затушил папиросу. — Меня вызывает начальник райотдела».

Василий с двумя дружинниками постучались в ворота дома № 1. Открыла старуха. Кланяясь, бормоча приветствия по-узбекски, пригласила офицера и парней в штатском зайти во двор. На вопросы отвечала путанно, трясла отрицательно головой, то и дело восклицая, что ее сын инженер и плохого никогда не позволит.

— Успокойтесь, мамаша, — остановил ее Вася. — Скажите, у вас никто этой ночью не пропадал, все спали дома?

— Йу, йу! [1] — старуха замахала руками и даже побледнела от испуга. — аммаси уйда эди, озир бўлса ишда [2].

— Пойдемте, товарищ лейтенант, — сказал с досадой студент-дружинник Махкам Иноятов. — Надо к соседям зайти, может кто помоложе будет.

Рябчиков и сам видел, что много от старухи не узнаешь. Второй студент Хикмат Разыков молча стоял в стороне, с нетерпением ожидая, когда можно будет двинуться дальше.

Во втором доме никто не отозвался на стук. Напротив стояло трехэтажное здание, во дворе которого слышались звонкие детские голоса. Двор зарос зеленью, к подъездам вели асфальтированные дорожки, обрамленные клумбами с цветами. Три подъезда. «Я — в крайний, ты, Махкам, — в средний, а Хикмат — сюда! — распорядился Рябчиков. — Начинаем с верхнего этажа».

В первой квартире, куда позвонил Рябчиков, кто-то долго возился за дверью, сопел и, видимо, пытался разглядеть пришельца в замочную скважину. Потом сказал недовольным детским басом:

— А мамка с папой на работу ушли!

— Ну тогда извини, брат. У вас все в порядке?

— Все, — ответил бас, и вдруг повторил, но уже с оживлением, разглядев милицейский мундир. — В порядке, товарищ милиционер!

Так, час за часом, сходясь и расходясь, беседуя с хозяевами, с кем по минуте, а с кем по десять, Рябчиков и двое дружинников продвигались по улице Мира. Уже вечерело, когда Вася, выйдя из очередного дома, столкнулся чуть ли не носом к носу с синим милицейским газиком. Шофер, резко затормозив, перегнулся в сторону Рябчикова:

— Товарищ лейтенант, вас вызывает капитан Сенявский.

Войдя в кабинет начальника отделения уголовного розыска, Рябчиков спросил с нетерпением:

— Звонили из больницы, Петр Петрович?

— Нет! Агзам Ходжаевич адрес разыскал.

Вася с уважительной завистью посмотрел на старшего лейтенанта. Надо же, выбрал, казалось, самый бесперспективный участок; кругом магазины, учреждения и только почти за километр от кинотеатра длинная улица с частными домами. И именно там нашел. Вот что значит профессиональное чутье, намеченный глаз старого оперативника. Как-никак, десять лет работает старший лейтенант в органах милиции. Да, многому можно поучиться у таких людей, как Ходжаев и Сенявский.

Ходжаев методично ощупывал двор за двором и скоро почувствовал, что напал на след. Дружинники из его группы обследовали большой общий двор, а он постучал напротив в резную калитку.