Преступники. Факел сатаны

Игорь Андреевич взял фотографию из картотеки, где Рубцов был снят в профиль и анфас, внимательно вгляделся.

— Вот это да! — присвистнул он от удивления.

На снимке был запечатлен не кто иной, как коммерческий директор «Интеграла» Василий Васильевич Банипартов. Правда, без бороды и бакенбардов.

Как ни спешил Чикуров в Березки, но добрался туда лишь ночью: из–за метеоусловий вылет самолета из Быкова задержали на семь часов. Следователь прибыл в гостиницу «Приют», когда не спали лишь администратор и дежурные по этажам. Будить Дагурову он не решился, хотя искушение было велико — слишком важные сведения привез он из Москвы.

Ольга Арчиловна сама позвонила Чикурову, как только услышала, что он встал.

— Жду вас, — сказал Игорь Андреевич.

Она зашла в его номер. Выяснилось, что Дагурова не ложилась вчера до часу ночи.

— Понимаете, — объяснила она, — я чувствовала, что вы обязательно приедете.

— Гроза помешала прилететь вовремя… Так вот, слушайте, Ольга Арчиловна…

И рассказал все, что удалось установить по делу в Москве. Когда Чикуров дошел до сообщения, кем является неизвестный, наследивший на оружии и шапочке, Ольга Арчиловна некоторое время не могла вымолвить ни слова — так поразило ее услышанное.

— Банипартов?.. Вась–Вась?.. Но ведь у нас даже подозрения не было на него! — наконец проговорила она взволнованно.

— Надо срочно брать его под стражу, — сказал Чикуров. — Немедленно!

— Ничего не выйдет, — замотала головой Дагурова. — Вы запоздали…

— Почему? — удивился Чикуров. — Вы что, сделали уже это без меня?

— В другом смысле запоздали…

Ольга Арчиловна протянула Чикурову телеграмму, посланную на имя исполняющего обязанности генерального директора «Интеграла» Семизорова. В телеграмме говорилось, что позавчера возле аула Нижняя Теберда утонул в реке Василий Васильевич Банипартов. Подписал это сообщение майор милиции Худяков.

— Час от часу не легче! — чертыхнулся Игорь Андреевич. — Что, несчастный случай?

— Нет. Я, как только получила это известие, позвонила в райотдел Худякову, чтобы узнать подробности… Понимаете, километрах в двадцати от этого аула расположен опорный пункт «Интеграла» по сбору лекарственных трав. Банипартов приехал туда, оставил чемодан, дал кое–какие распоряжения и куда–то отправился. А после обеда один из лесников обнаружил на берегу речки Теберда одежду Банипартова и записку: «В моей смерти прошу никого не винить»… Василий Васильевич указал дату, даже часы и минуты проставил.

— Самоубийство? — задумчиво произнес Чикуров. — Ну и ну… Тело нашли?

— Нет. Хотя обшарили дно и берега речки на многие сотни метров вниз по течению… Ищут до сих пор.

— А как в райотделе узнали, что он работник «Интеграла»?

— Так ведь в одежде были паспорт, командировочное удостоверение и другие документы. Так что нетрудно…

Игорь Андреевич зашагал по комнате. Все было настолько неожиданно, что он не мог сразу собраться с мыслями.

— Давайте проанализируем, — остановился он возле Дагуровой. — Когда убили Ростовцева?

— В ночь с двадцать пятого на двадцать шестое, — ответила Ольга Арчиловна. — Труп обнаружили двадцать седьмого.

— Когда уехал в командировку Банипартов?

— Двадцать седьмого утром. Добрался до Теберды двадцать восьмого. И в двенадцать часов сорок две минуты, согласно его предсмертной записке, он бросился в горную речку.

— Что вы обо всем этом думаете?

— Да, есть над чем поразмыслить, — вздохнула Ольга Арчиловна. — Смотрите, что получается… С самого начала мы решили, что Баулина хотели убить. Но сдается, тут имела место попытка самоубийства. Так?

— Я все больше склоняюсь к этой версии, — кивнул Игорь Андреевич.

— Пойдем дальше, — продолжала Дагурова. — Ростовцева убили, хотя и пытались замаскировать под самоубийство… Преступник скорее всего — Банипартов… Теперь же он «самоутопился»! Неужели и с ним загадка? Неужели придется биться и над этим?

— Насчет возможных инсценировок вы правы, — усмехнулся Чикуров. — Как в хорошем спектакле… Может, Василий Васильевич решил и третий акт выдержать в том же духе?

— Вы думаете? — недоверчиво посмотрела Дагурова на коллегу.

— Этот Вась–Вась не тот человек, чтобы добровольно переселиться в мир иной! Слишком уж любит он получать земные удовольствия! Причем на грешные деньги! — убежденно сказал Чикуров.

— Вы еще не сказали, за что он раньше сидел, — напомнила Дагурова.

— О–о! — протянул Игорь Андреевич. — Преступная группа, в которой состоял Банипартов, а вернее — Рубцов, творила крупные дела! На Горьковском автозаводе… Сам Вась–Вась работал снабженцем в Новгороде, а другие соучастники занимали различные должности на автозаводе… Расхищали запчасти, приборы, отдельные агрегаты от «Волг». Дошло до того, что ухитрялись вывозить целые машины. Потом, естественно, реализовывали их налево.

— Целые автомашины? — не поверила Дагурова. — Это ведь не часы, даже не холодильники или, там, стиральные машины!

— Система у них была хорошо продумана… Вы знаете, что Горьковский автозавод строил в тридцатых годах Генри Форд — основатель американской династии автомобильных королей?

— Читала об этом, — кивнула Дагурова.