Претендент. Игрок

Да уж… на моё счастье. Не окажись в промзоне Проходчиков, я бы погиб либо в бою с культистами, либо в битве с Доминантом, либо из-за провала задания по захвату “Куба”. Даже удивительно, сколь многие обстоятельства сложились в мою пользу… Чутьё подсказывало что дело тут далеко не в благословении на “Удачу”, которым я обладал. Слишком много совпадений.

Я бы сейчас с удовольствием послушал догадки Мэла… Припоминая всё что со мной случилось за последнее время, с трудом верилось, что время его “перезарядки” ещё не пришло.

— Так, пришло время дежурства, — сказал Олег. — Сильвио, Зара, за мной.

— Чего?! — почти одновременно воскликнули разведчики.

— Вы не устали, — бескомпромиссно заявил мечник. — Нужно разведать что нас ждёт дальше, на путях.

— Да блин! Капитан же приказал отдыхать, восстанавливать силы… — грустно пробубнил Сильвио.

Одного сурового взгляда Олега хватило, чтобы разведчик смирился со своей неизбежной судьбой. С недовольными минами, они втроём вышли из вагона.

— Жанн, поможешь срисовать барельефы? — вдруг оживился Эдуардо. — Там есть незнакомые мне глифы.

— Почему… нет…

Археолог и зверолюд тоже покинули вагон, оставив нас с Тисэ наедине.

— Вы не любите сидеть на месте, да? — спросил я.

— Проходчики никогда не бездельничают, — гордо заявила лиса. — Ну… за редким исключением. Господин Сол, могу я у вас кое-что спросить?

— Спрашивай, — кивнул я. — Отвечу если смогу.

Обращение “господин” немного резало мне слух… Учитывая сказанное Лемархом и Ларсом, моё положение Претендента обязывало жителей Лудуса относиться ко мне с уважением. Причины-то были мне вполне понятны. Мы, Претенденты, носители “дара” верховного божества Лудуса. А значит, все мы — его избранные воители.

Наверное, для восстановления Лудуса, мне придётся привыкнуть к такому обращению со стороны обычных жителей. Высокий статус необходимо использовать во благо.

— Мой учитель многое рассказывал о Претендентах, — заговорила Тисэ. — Он говорил, что во времена старой войны, именно вашими усилиями выигрывались почти все битвы. Это… это я к чему… Ещё, он упоминал что вы… не погибаете навсегда. Говорил, что после смерти, вы перерождаетесь через какое-то время. Это правда?

Ну ничего себе вопросец…

— Вряд ли, — после долгих раздумий, ответил я. — Не могу говорить наверняка, большая часть моих воспоминаний ещё не вернулась. Но, Олег ведь упоминал что несколько Претендентов погибло в противостоянии с Шином? Да и будь информация о перерождении правдой, то разве не должны были бы вернуться те, кто погиб во времена Астральной войны?

Хотя, если хорошенько поразмыслить… Я ведь как-то очутился в законсервированном со времен войны Шпиле?

— Каждый год появляется всё больше и больше Претендентов, — сказала Тисэ. — Некоторые пропадают, некоторые погибают… Но, откуда-то ведь вы приходите. Может, это и есть те, кто перерождается после войны?

— Вполне возможно, — согласился я. — Постой-ка, если тебе об этом сообщал учитель, почему ты сомневаешься в его словах? Кому как не архимагам знать, перерождаемся мы или нет?

— Просто этот учитель немного… — она отвела взгляд в сторону. — Взбалмошный. Очень любит шутить и вводить всех в заблуждение… А вы первый Претендент, которого я повстречала, вот и решила спросить…

— Если бы знал наверняка, ответил бы на твой вопрос, — я развёл руками. — Может скажу, когда вернётся память.

Или, когда очнётся Мэл…

На пороге вагона появился Джек, который окинул нас недовольным взглядом. На меня он посмотрел с плохо скрываемой неприязнью. Чего это он? Мы ведь даже не разговаривали.

— Тисэ, можем поговорить? — напрягшись спросил он. — Снаружи.

Кивнув мне, девушка вышла наружу. Раз уж выдалась свободная минутка, можно заняться полученной раной.

Сосредоточившись на боли руке, я вдруг вспомнил что собственные раны могу изучать не только внешним осмотром. Открыв статус, мне удалось получить довольно подробную информацию о происходящем… Система в красках показывала на информационном окне, как “кристаллическая инфекция” то разрастается по руке, то уменьшается.

Чёрт побери! Хоть регенерация постепенно и справлялась с заражением, мне всё равно стало не по себе. Лучше бы просто доверился новой способности и вообще сюда не смотрел. Как мне после такого спокойно на месте сидеть?

Скрестив руки на груди, я попытался прикинуть, сколько же часов мы сюда добирались… Где-то четыре? Может меньше? Вроде бы, прошедшего времени недостаточно чтобы вновь вкладывать сферы развития… Ладно, отложим пока эту затею в долгий ящик.

Позанимавшись абсолютным бездельем пару минут, я тяжело вздохнул. Сложно ничего не делать…

На моё счастье, в вагон вернулась Тисэ. Только вот выглядела она одновременно зло, и подавлено. Похоже, беседа с этим Джеком у неё не задалась. Спрашивать о причинах её упадшего настроения я не собирался. Не моё это дело.

— Простите что отвлеклась на… — девушка задумалась, подбирая слова. — Разговор с товарищем.

— Ничего страшного.

Понятия не имею почему она за это извинялась, но, ладно уж.

— Обсудим заказ артефакта? — спросил я.