Претендентка. Единственная и неповторимая

– Я сказала… сказала… да. Сказала: поэтому наказание для офицерского состава корабля следующее.

– Вот! – Мне в нос уткнулся указательный палец.

Вот только мне от этого понятнее не стало.

А Ками вдруг широко и зубасто ухмыльнулся, покачал головой и только после этого снизошел до объяснения:

– Милая моя, я не офицер этого судна. Я до сих пор внештатный сотрудник, твой наставник, но никак не офицер «Молнии».

О господи! А я уже себе надумала черт знает что!

– Хорошо. – Я натянуто улыбнулась, не желая признавать вслух ошибку. Хватит и того, что мы оба поняли и без слов. – Не будете ли вы настолько любезны, многоуважаемый эфенди, составить полную характеристику своих качеств и умений? Как положительных, так и отрицательных. Очень хочется знать о вас все, чтобы ваши навыки принесли делу максимальную пользу.

– Буду, – с непередаваемой ухмылкой согласился Камаледдин. Снова поцеловал меня, на этот раз более страстно, и только после этого отстранился. – Поднимайся, время идет. Я уточнил у Варго расписание занятий, теперь до обеда у тебя будут тренировки с Эльбой. Так что не тяни, работы у вас непочатый край, а тебе еще умываться и завтракать.

Любимый? Милый? Заботливый? Предусмотрительный?

О да!

Причем во всем без исключения.

Повздыхала, поморщилась, однако жалости не вызвала, демон лишь иронично приподнял бровь. Ну и ладно! Вот как включу сейчас режим преподобной жрицы! Как научусь мечом махать за пару часов! Как поражу всех своими фантастическими умениями! Осталось только кнопочку включения найти… Дариатта, куда ты ее впихнула?

Но увы… поиски мифической кнопочки успехом не увенчались (я мысленно прошлась по своему внутреннему миру), и вскоре стало понятно, что в комплект она не входит.

Опять все сама.

Терпеливо дождавшись, когда я приведу себя в порядок и буду готова к свершениям, Камаледдин предусмотрительно взял меч и открыл мне дверь.

– Прошу.

Глава 12

Первым делом я забежала в комнатку, без посещения которой не обходилось ни одно утро. Заодно умылась.

Верхняя палуба встретила нас шумом и гамом: офицеры добросовестно исполняли новые обязанности, гоняя матросов так, словно уже завтра предстоял бой. Тут и там тренировались в рукопашной, метании ножей, владении холодным оружием и просто в скорости и ловкости. Бегали, прыгали, преодолевали различного рода препятствия, взбирались на мачты и стремительно с них спускались.

Заглядевшись на ближайшую группу, едва не запнулась, но была удержана внимательным спутником, тут же бросившим зверский взгляд на матросов и осуждающий – на меня.

Что-о-о?!

Вот уж чего не надо, так это ревновать на пустом месте!

– Не отвлекайся. – Совет прозвучал ровно, явно диссонируя с взглядами, и, несмотря на глупость предполагаемых претензий, я почувствовала себя неловко.

Перевела взгляд под ноги, едва уловимо кивнула и поторопилась зайти в кают-компанию, дверь которой передо мной галантно открыли.

– Доброе утро, детка! Как настрой? Боевой? Я уже заждалась.

И кто бы удивился (точно уже не я), но внутри меня ожидала ухмыляющаяся во весь свой зубастый рот Эльба.

– Доброе утро. – Я предпочла не обращать внимания на явное нетерпение «змеи» и, полная жреческого достоинства, расположилась за столом, где меня ждал уже накрытый завтрак. – Ты права, настрой более чем боевой. Как дела у остальных?

– Все идет по плану. Особых нареканий нет, а мелкие промахи исправляются на месте усиленными тренировками и дополнительными дежурствами. – На лице Эльбы отражались все без исключения эмоции: удовлетворение, довольство и гордость за команду. – На «Молнии» служат лучшие из лучших, слабаки и разгильдяи у нас не задерживаются.

Кивком поблагодарила наставницу за развернутый ответ и углубилась в завтрак. Кок не переставал радовать меня своим мастерством, так что содержимое тарелки я уничтожила в считаные мгновения. На чай с булочкой потратила от силы минуту, внимательно осмотрела стол в поисках какой-нибудь дополнительной сладкой штучки, но наткнулась лишь на вопросительный взгляд завтракающего Камаледдина.

В отличие от меня демон ел неторопливо и вдумчиво и теперь явно недоумевал, почему я так тороплюсь.

Надо, милый. Надо.

Надо поболтать с Эльбой наедине, пока ты занят.

– Приятного аппетита, – с улыбкой подмигнула я жениху и встала, попутно махнув рукой «змее». – Идем, разомнемся немного перед тренировкой. – И на всякий случай добавила для напрягшегося демона: – Завтракай, не торопись. К обеду жду от тебя развернутую характеристику.

Подхватила меч и, пока Камаледдин не понял, что я сбегаю не на тренировку, а от него, поторопилась покинуть каюту.

Осмотрела палубу, нашла свободное место на корме и одними глазами указала на него Эльбе. Получила согласие и, больше не раздумывая, в два счета преодолела путь.

– Эй, детка! Куда торопимся?

Видимо, моя легкая нервозность не ускользнула от пиратки, и, догнав на корме, Эльба не постеснялась взять меня за руку и развернуть к себе.

– Уля? Да не надо меня так бояться, в самом-то деле. Или Дина стесняешься?